Denna stad är redan mer än två tusen år gammal, men i den form den är känd över hela världen började den bildas för cirka fem århundraden sedan. Stadens arkitektur har inkluderats på UNESCO: s världsarvslista sedan 1982.
Under en lång tid var denna stad, vars befolkning inte överstiger 14 tusen människor, huvudstad i den antika södra arabiska staten Hadhramaut, som nu betraktas som en historisk region och provins i Jemen. Staden har ungefär ett halvtusen höghus från fem till elva våningar. En familj upptar varje våning i huset. Det ursprungliga syftet med uppförandet av en sådan stad var att skydda mot raud från beduina nomader.
Shibam ligger på en kulle, vilket gjorde det möjligt att inte bara bli provinsens huvudcentrum utan också bli det viktigaste handelscentret i hela Hadramut.
Eftersom staden var rik, rusade inte bara köpmän och handlare till dess murar, utan också "romantiker från motorvägen", såväl som mer organiserade grupper av beduiner, för det försvar som det beslutades om den så kallade "vertikala planeringen" - alla byggnader i Shibame är byggnader av torntyp.
Sådana bostäder tjänade som skyddet av staden under krigs mellan tribal. Höghus står så tätt intill varandra att de bildar en impregnerbar vägg med de enda grindarna som leder till staden.
Kampanjvideo:
Det huvudsakliga problemet är termiterna. Naturligtvis har husen byggts om flera gånger, och mellan många av dem finns anslutande broar. Idag finns det världens högsta lerahus, vars höjd når upp till 30 meter.
Staden Shiban uppstod på platsen för det antika södra arabiska riket Hadramaug, i en dal som bildades på platsen för en torr flod för ungefär 1 700 år sedan. Det var ett slags stopp på en av vägarna "silke och kryddor", så många hade tid att trampa här redan före vår era: några gick hit för en plånbok, andra - för livet för dem som har en plånbok. På grund av den skarpa lättnaden och fästningsmurarna som skyddade medborgarnas fred från beduininfallen, kunde staden bara växa uppåt.
Höjden på varje torn beror inte på ägarnas infall - det beräknas på ett sådant sätt att alla hus får samma mängd solljus. Det verkar vara lätt regn - och sådana strukturer kommer att glida ner. Men här är tur: det finns praktiskt taget ingen nederbörd i Jemen, ja, förutom att det en gång vart femhundra år kommer att bli en översvämning. Livslängden för ett lera tegelhus är två till tre århundraden. För att hålla skummet stående och inte falla, smörjer invånarna ständigt med speciell lera blandad med kalk, och på natten spottar de antagligen också på dem så att de står starkare.
Höjden på traditionella bostadshus i Shibam är från 6 till 9 våningar (18-26 meter). Ytterväggarna är gjorda ganska tjocka - deras tjocklek på nivån på första våningen når 120 cm; på nivån på åttonde våningen är det lika med 28 cm. Väggens tjocklek minskar med varje golv med 3 cm. Minskningen i tjocklek inträffar endast från utsidan, så från insidan förändras rumets area inte från golv till golv.
För att skydda byggnader från regn och erosion täcks fasaderna tätt på utsidan med en blandning av jord och halm. Ibland sätts träbjälkar in i väggarna för att stärka dem.
Väggbeklädnader kräver ständigt underhåll och uppdatering. Även om det inte är en stor fråga - husägare kan inte klara av den mycket höga ökningen av underhållskostnader, varför ett stort antal hus i Shibam verkar överges.