Forntida människor, som inte kunde förstå många naturfenomen - till exempel blixtar eller översvämningar - kom med övernaturliga förklaringar till dem. Så det fanns en tro på gudarna, vid deras infall, som kontrollerade naturens krafter.
Men under de senaste årtusendena har gudarna fått en annan, inte mindre viktig funktion: de blev domare som straffade människor för vissa fel och följaktligen stödde en viss uppsättning etiska normer i samhället.
Naturligtvis hände detta när samhället utvecklades, och forskare har argumenterat i många decennier om vad som dök upp tidigare: tro på allsynliga och strikt straffande gudar eller stora grupper av människor som lever tillsammans med en komplex social struktur?
Svaret på denna fråga verkar ha hittats av sociologer och antropologer vid Oxford University genom att studera tron från flera hundra forntida samhällen.
De kom till slutsatsen att de hårda "moraliserande gudarna" dök upp först när det fanns för många människor - och de hade ett behov av någon form av enande kraft.
Denna kraft var naturligtvis övernaturlig, det vill säga den kunde kontrollera inte bara naturen utan också människor.
Och så hjälpte det att förena de spridda, obekanta med varandra företrädare för forntida kulturer, och tvingade dem att samarbeta och göra gemensamma saker till förmån för hela samhället.
Kampanjvideo:
Stor hämnd
Gudarna i den forntida världen är extremt grymma och hämndiga varelser och straffar hårt för det minsta brottet. I detta skiljer de sig påfallande från gudarna i moderna religioner - barmhärtiga och förlåtande.
För att vara övertygad om detta räcker det att komma ihåg Gamla testamentet: om du tror på denna heliga text, arrangerade judarnas stränga gud regelbundet massutrotning av syndare - från Sodom och Gomorra, när två städer förstördes fullständigt av "regn av svavel och eld", till översvämningen, som gjorde överlevde av en enda gudsfamilj.
Kultfilmen "Pulp Fiction" hjälte, före varje mord, läser sina framtida offer ett citat från profeten Ezekiel i Gamla testamentet: "Och jag kommer att hålla stor hämnd på dem med hårda straff; och de kommer att veta att jag är Herren när jag har gjort min hämnd på dem."
Jämför det med ett citat från Nya testamentet:”Döm inte, och du kommer inte att dömas; fördöma inte, och du kommer inte att fördömas; förlåt, och du får förlåtelse."
För att förstå exakt när gudarna blev domare och vad som orsakade detta studerade forskare vid Oxford University 414 forntida samhällen som bodde i 30 olika regioner i världen under de senaste 10 tusen åren.
Varje samhälle utvärderades enligt 51 kriterier i termer av komplexiteten i den sociala strukturen (storleken på den största bosättningen, närvaron av en skriftlig uppförandekod, etc.), liksom fyra tecken på tro på övernaturliga krafter - inklusive om människor trodde på att straffa gudar som straffade vissa brott.
Det visade sig att den första religionen som kändes för oss, där gudarna började inte bara personifiera naturens krafter utan också engagera sig i moralisering, var de forntida egypternas tro.
Cirka 2800 f. Kr., under andra dynastin, hade den högsta guden Ra-Sun en dotter, Maat, gudinnan för rättvisa, lag och ordning.
Maatkoden (översatt, hennes namn betyder "sanning", "ordning") grundade de forntida egyptiernas idéer om etik - om hur man ska agera i en given situation.
Man trodde att genom att agera annorlunda kränker en person harmoni och ger olycka med sig själv och alla runt omkring honom. Därför övervakades efterlevnaden av Maat reglerna i samhället.
En liknande omvandling av likgiltiga krafter i naturen till en övernaturlig övervakningskropp ägde rum i gamla stater i hela Eurasien: i Mesopotamia (ca 2200 f. Kr.), Anatolien (1500 f. Kr.) och Kina (1000 f. Kr.). FÖRE KRISTUS.).
Efter det, under det första årtusendet f. Kr., började den aktiva utvecklingen av religioner, som redan förenade flera stater på en gång - till exempel Buddhism eller Zoroastrianism.
Förena, inklusive, och en enda moralisk kod.
Nikolay Voronin
