Även om det finns många vackra skulpturer från medeltiden, lockades jag av dessa konstiga och så olika ansikten för att förstå deras syfte.
Gargoyles flirar och stirrar från kyrkornas tak och torn, efter att ha varit där i århundraden. De pryder de stora katedralerna på de brittiska öarna och andra europeiska länder.
Det antas traditionellt att Gargoyles (alias gargoyles) skapades under medeltiden. Men deras historia går långt utöver denna tid då människor skapade monster för att skrämma bort demoner. Många exempel på dessa varelser har också hittats i forntida civilisationer.
Användningen av dekorativa vattenintag var känd för de forna egyptierna, etruskerna, grekerna och romarna. Gargoyles finns också i andra delar av världen, särskilt i länder som påverkas av europeisk kultur och traditioner, till exempel Mexiko. Gargoyles i form av lejon och andra djur har sett på hustakarna i egyptiska och grekiska tempel, där deras munnar fungerade som ett avlopp för vatten.
Senare blev dessa varelser strikt dekorativa och tog många former: drakar, djävlar, demoner, halva människor, såväl som karikaturer av riktiga människor.
Namnet "gargoyle" tillskrivs ofta Saint Roman, ärkebiskopen i Rouen. Enligt legenden räddade han sitt land från ett monster som heter Goji, ibland kallad "Garguil". La Gargouille sägs vara en legendarisk drake med vingar, en lång hals och förmågan att andas eld. Han bodde i en grotta nära floden Seine på 700-talet, förstörde staden, förstörde Rouens befolkning och dödades av Saint Roman. Efter att draken förstördes, sattes hans kropp i brand, men huvudet och nacken överlevde och installerades på byggnaden.
Kampanjvideo:
Förmodligen var monsteret så skrämmande att det skrämde de onda andarna. Detta ledde till att vissa kallade honom en beskyddare och placerade liknande ristningar på kyrkor och andra viktiga strukturer. Men detta är bara en legend.
Washington National Cathedral (Washington, D. C.) har 112 gargoyles (regnledare utan pip) och mer än 1 000 fler grotesker (ingen pip). När människor tänker på gargoyles, föreställer de flesta monster, drakar och liknande, men det finns andra spännande och konstiga bilder också.
Uttrycket "gargoyle" används ofta, men felaktigt, på olika groteske bilder av djur. Gargoyles tenderar att ha dräneringskanaler, andra excentriska figurer inte.
De "lever" i svimlande höjder och går ofta obemärkt av mänskliga ögon, men de tittar alltid på våra rörelser. De "såg" oss i århundraden. Gargoylarna i den berömda katedralen i Notre Dame (halva människan, halva odjuret) har ordnat över Paris sedan medeltiden.
Det tros att det inte finns någon allmänt accepterad förklaring till varför dessa ovanliga siffror "bosatte sig" på byggnaderna. Varför placerades de ovanpå strukturen i vissa mängder, och vad är deras symboliska betydelse? Var de vana att avvärja det onda, skydda antika religiösa helgedomar eller kanske bara för arkitektonisk balans? Avloppet behöver inte vara grotesk.
Under medeltiden var gargoyleens främsta användning för att illustrera det onda. På 1100-talet, när gargoyles dök upp i Europa, blev den romersk-katolska kyrkan starkare och lockade många nya människor till sina rangordningar. De flesta av befolkningen vid denna tid var analfabeter, så bilder var mycket viktiga för att förmedla idéer.
Det är möjligt att gargoyles uppmanas att skydda, skrämma bort onda andar. De kan också påminna er om plågan som väntade syndare i livet efter. Som ni vet avbildade medeltida kyrkor ofta scener av fördömelse och förlossning. Ett annat alternativ, konstiga figurer kan lätt påminna om Guds kärlek till alla varelser.
Det verkar som att dessa ovanliga ansikten kommer att behålla sina hemligheter i mer än tusen år.