Tala torsdag vid Johnson Space Center i Houston tillkännagav den amerikanska vice presidenten Michael Pence att den amerikanska regeringen förväntar sig att skicka astronauter till den planerade månskyttstationen i slutet av 2024 för att upprätta en permanent mänsklig närvaro på jordens satellit.
Den nuvarande amerikanska administrationen ser månen som en "nyckelpunkt" för ytterligare rymdutforskning. Pence konstaterade att i USA "pågår en aktiv utveckling avseende Lunar Orbital Platform-Gateway-projektet för att skapa den första Lunar Orbital-stationen." Enligt vicepresidenten kommer skapandet av stationen "att vara det viktigaste villkoret för utplacering av en avancerad månpost, från vilken ytterligare uppdrag till Mars kommer att genomföras."
"Förra året började NASA samarbeta med amerikanska utvecklare för att skapa ett unikt elektriskt framdrivningssystem för Gateway," kommenterade Pence om utvecklingsframsteg.
Dessutom talade Pence om vikten av att använda det nya Space Launch System (SLS) och Orion-rymdskeppet, som kommer att spela en nyckelroll i den nya utforskningen av månen och efterföljande utforskning av resten av solsystemet. Kom ihåg att den första gemensamma testlanseringen av SLS och Orion i obemannat läge är planerad till 2019-2020. Det noterades att den tidiga avslutningen av utvecklingen av SLS och Orion kommer att driva privata företag SpaceX och Boeing för att slutföra utvecklingen av sina bemannade fordon, som kommer att användas för att leverera amerikanska astronauter till ISS, snabbare.
Vice presidenten noterade också att den amerikanska regeringen arbetar med kongressen för att avsätta 500 miljoner dollar för att flytta stationens utveckling till produktion.
”Vi är bara några år från lanseringen av de första Gateway-byggstenarna i rymden. Dessutom pågår ett aktivt arbete för att skicka amerikanska astronauter till Lunar Orbital Platform i slutet av 2024, säger Pence.
”Vi vill gå tillbaka till månen. Men den här gången kommer vi inte att vara nöjda med att bara lämna spår på det. Det är dags för USA att dra fördel av vad vi har lärt oss genom årtionden och etablera en permanent närvaro på och runt månen,”sade han.
Önskan att skapa en circumlunar rymdstation blev känd under 2017, men förhandlingarna om möjligheten att skapa en internationell circumlunar rymdstation började redan 2013. Tidigare antogs det att stationen skulle få namnet Deep Space Gateway. Efter ett tag beslutade de att byta namn till Lunar Orbital Platform - Gateway.
Kampanjvideo:
I början av april blev det känt att RSC Energia föreslog att tillverka en låsmodul för en ny circumlunar orbitalstation, men det föreslogs att dela utvecklingsfinansieringen mellan de amerikanska och europeiska partierna.
Nikolay Khizhnyak
