Albert Einstein dog i Princeton den 18 april 1955. Hans döende önskan var en blygsam begravning utan mycket publicitet - och det hände. Forskarens kropp kremerades, och vid begravningen, där endast 12 personer deltog, spreds hans aska i vinden. Men forskaren kremerades … inte alla. Hans hjärna förmodas fortfarande lagras i formalin, tillgänglig för forskning.
Forskarens hjärna extraherades av Thomas Harvey, patologen som utförde obduktionen av Einstein vid Princeton Hospital. På den tiden tycktes det för doktorn för givet att en stor forskares hjärna skulle studeras - dessutom var han säker på att forskaren själv begav detta. Att hans handlingar senare identifierades som stöld var en chock för honom.
Harvey fotograferade hjärnan från alla möjliga vinklar och skar den sedan försiktigt i 240 små bitar, som var och en var packade i en formalinburk eller kolloidfilm.
När faktumet att dölja Einsteins hjärna blev känt, uppmanades Harvey att återlämna honom till en släkting, men han vägrade helt klart. Nästan omedelbart följdes detta av uppsägning, senare - en skilsmässa från hans fru. Harvys liv förstördes helt - fram till slutet av hans dagar arbetade han som vanligt arbetare på en fabrik, bara i ålderdom och gav en intervju för en dokumentärfilm om hans "stöld". Senare i efterhand gav Einsteins släktingar tillåtelse att studera forskarens hjärna.
Kampanjvideo:
Den första studien av Einsteins hjärna ägde rum 1984 - 29 år efter forskarens död. Sedan publicerade en grupp forskare i tidskriften "Experimental Neurology" två delar av hjärnan från Einstein (9 och 39 i Brodmann-fältet) med liknande delar av kontrollgruppen. Forskarna drog slutsatsen att förhållandet mellan antalet neuroglialceller och neuroner i Einstein var högre än i andra.
Denna studie kritiserades så att ingen tog sina resultat på allvar. Bland huvudargumenten var de att kontrollgruppen endast bestod av 11 personer, vilket är för få för jämförelse, och dessutom var de alla betydligt yngre än Einstein vid hans död.
15 år senare beaktades dessa misstag och en artikel publicerad i medicinska tidskriften "The Lancet" rapporterade om studien av en större grupp människor vars genomsnittliga ålder bara var 57 år gammal - det var hos dem forskarnas hjärna jämfördes. Forskarna identifierade sedan de speciella områdena i hjärnan som var ansvariga för matematikförmågan och noterade att de är större än resten, och forskarens hjärna själv var 15% bredare än den genomsnittliga hjärnan.
Mellan dessa studier fanns det en till - 1996, under vilken de fick reda på den totala vikten av Einsteins hjärna (1230 g), vilket är något mindre än den genomsnittliga hjärnan hos en vuxen man (1400 g), men i motsats till detta sägs det att tätheten av neuroner i Einstein var mycket och mycket mer än vanligt. Uppenbarligen föreslår forskarna att detta gav forskaren en mycket större och mer intensiv koppling mellan nervceller och följaktligen bättre hjärnaktivitet.
Harvey själv hela tiden behöll fotografierna och själva hjärnan från Einstein till sin död. Han avled 2007, varefter hans familj överförde all denna information till Nationalmuseet för hälsa och medicin i Silver Springs. Trots att Harvey upprepade gånger har uttalat att han samarbetat med andra forskare under undersökningen av Einsteins hjärna har inga dokument hittats på dessa experiment.
Senare, 2012, undersökte antropologen Dean Falk Einsteins hjärna från fotografier. Hon upptäckte att forskaren hade en mycket utvecklad del som allmänt anses vara utvecklad hos vänsterhänta musiker. Det faktum att Einstein spelade fiolen är faktiskt inte en hemlighet.
Hon hittade också en extra gyrus i hjärnans frontala lob, tänkte vara ansvarig för minnet och förmågan att planera framåt. Einsteins corpus callosum skiljer sig enligt Dean Falks rapport också från de flesta människor - det är betydligt tjockare, vilket kan betyda att kommunikationen av information mellan de två hemisfärerna i forskarens hjärna var mer intensiv.
Terence Hines, en psykolog vid ett universitet i New York, anser all denna forskning som ett slöseri med tid. Han är säker på att hjärnan för varje person är så individuell att även om du hittar en annan person med exakt samma egenskaper, kommer det inte att betyda att denna person visar sig vara ett geni. Han hävdar att det helt enkelt är omöjligt att avslöja geni genom hjärnans fysiska dimension.
Var Einstein ett geni eftersom hans hjärna var speciell på något sätt, eller blev hans hjärna speciellt för att forskaren var ett geni? Denna fråga är fortfarande öppen.
Albert Einstein vid 25 års ålder.