Under det mesta av människans historia har människor blivit smartare. Men nu är det tvärtom. Om tidigare genomsnittet för IQ ökade, går allt i motsatt riktning och människor blir dumare. Tänk inte på det - detta är inte en bedömning, utan ett faktum: I många ledande länder har IQ börjat sjunka. Och samtidigt blir teknologier smartare. Läskigt, eller hur? Men det blir verkligen skrämmande eftersom det finns många vetenskapliga studier som bekräftar att mänskligheten snabbt blir dum. Dessutom fruktar forskare allvarligt för vår gemensamma framtid. Betyder det att idiokrati - nedbrytningen av världens befolkning på grund av den snabba försämringen av människors mentala förmåga - är oundviklig?
Var människor smartare tidigare?
Enligt den berömda psykologen James Flynn påverkar ett stort antal faktorer våra intellektuella förmågor - från luftkvalitet till valet av livspartner. Underskatta inte heller påverkan av slumpmässiga faktorer - enligt BBC Future kan till och med förlusten av ett jobb eller personlig tragedi påverka nivån av intelligens negativt. Dessutom är forskare överens om att gener generellt bestämmer cirka 80% av en vuxens intelligens.
Flynn, professor vid University of New Zealand Otago, är allvarligt bekymrad över mänsklighetens framtid. Professor är övertygad om att den yngre generationens åsikter om aktuella problem är för ytliga, vilket lämnar mycket utrymme för manipulation av deras medvetande av politiker och media. Men i allmänhet ser forskaren positivt på situationen. Faktum är att Flynn under första hälften av 1900-talet upptäckte en uppenbar ökning av IQ-poäng. Denna effekt kallas Flynn-effekten. Men om vi verkligen blev smartare för ett halvt sekel sedan, vad händer nu?
Enligt den redan berömda studien av forskare från norska Ragnar Frisch Center for Economic Research, sjunker nivån av intelligens idag med i genomsnitt sju poäng på tio år. Under studien analyserade forskarna 730 000 IQ-test som norska män har genomfört före obligatorisk militärtjänst från 1970 till 2009.
Om denna trend fortsätter - och studien kritiserades kraftigt för sin begränsade urvalstorlek - på cirka tio generationer kommer IQ att sjunka från 130 ("mycket hög") till 69 ("extremt låg"). Men det finns ännu mer skrämmande nyheter - experter fann att IQ sjönk med 1,23 poäng varje decennium. Det innebär att över ett och ett halvt sekel var den totala nedgången redan 14 poäng. Det är anmärkningsvärt att det finns många möjliga förklaringar till vad som händer, allt från miljöproblem och livsmedelskvalitet, till brist på träning och en lång vistelse vid datorn.
Förstår du inte heller vad som står på tavlan? Vad säger detta om dig?
Kampanjvideo:
Inte mindre spännande är resultaten från ännu en studie, denna gång i större skala. För flera år sedan ville ett internationellt team av forskare testa utbildningsnivån för moderna människor och viktorianska invånare från 1837 till 1901. Slutsatserna var inte tröstande - för ett och ett halvt århundrade sedan var människor mycket mer utvecklade och uppfinningsrika.
Forskare kom till sådana slutsatser efter utvärderingen av reaktionshastigheten - 1889 var reaktionshastigheten för män 183 millisekunder, men män från 2000-talet reagerade på yttre stimuli med en hastighet av 253 millisekunder. För kvinnor är allt ungefär detsamma - i stället för 188 millisekunder under 1800-talet sjönk reaktionsgraden till 261 millisekunder. Sådan långsamhet och slöhet, som forskarna konstaterar, är en svag IQ hos människor.
Tyvärr medger Flynn själv idag att IQ-vinster under 1900-talet har förskjutit. Ett antal studier som använde en mängd olika väletablerade IQ-tester och mätvärden har funnit minskade prestanda i Skandinavien, Storbritannien, Tyskland, Frankrike och Australien. Detaljer varierar från studie till studie och från plats till plats. Men den stora bilden har blivit mycket tydligare: sedan 2000-talet har många av de mest ekonomiskt utvecklade länderna upplevt minskande IQ.
Väntar idiokrati på oss?
Liksom i filmen Idiocracy har antagandet att den genomsnittliga intelligensen för mänskligheten minskar på grund av det faktum att familjer med lägre IQ har fler barn (dysgen fertilitet) uttryckt upprepade gånger. En studie från 2018 i Norge fann dock att IQ inte bara faller i olika samhällen utan också i familjer. Även barn födda till föräldrar med hög IQ glider ner IQ-stegen. Någon miljöfaktor - eller en kombination av faktorer - orsakar en minskning av IQ-poängen för föräldrar och deras egna barn, såväl som för äldre barn och deras yngre syskon.
I slutändan kommer det att vara bra om vi kan fastställa den exakta orsaken till minskningen av IQ-poäng innan vi blir helt stumma. Förresten, att alla sätter nya temperaturrekord - och värmen minskar mentalkapaciteten med så mycket som 13% - ger inte heller optimismen. På ett eller annat sätt existerar problemet verkligen och kräver uppmärksamhet från forskare runt om i världen. Särskilt med tanke på de hot som klimatförändringarna medför världen.
Lyubov Sokovikova