I nordöstra Kina har arkeologer upptäckt dödskallar med ovanlig form, vars ålder sträcker sig från fem till 12 tusen år. Utövandet av konstgjord skalle-deformation är känt i många gamla kulturer, och det finns fortfarande i vissa stammar som bor i avlägsna hörn av jorden. Men forskare diskuterar fortfarande om innebörden av denna sed, och anhängare av konspirationsteorier tror att det fanns utlänningar här. "Lenta.ru" berättar i detalj om själva funnet, och hur och varför människor från antiken modifierade sina kroppar.
Konstigt hitta
I de neolitiska gravarna som ligger vid den arkeologiska platsen i Houtaomuga (Kinas Jirin-provins) har forskare hittat 25 skelett. 11 av dem visade tecken på avsiktlig modifiering av skallen.
Detta är inte det äldsta hittandet. Det äldsta beviset på artificiell dödskaldeformation, som upptäcktes 1982 i Irak, är 45 tusen år gammal och posten tillhör inte människor, utan till en neandertalare. Samtidigt har ett antal forskare ifrågasatt att en utrotad art människor verkligen tyckte till denna praxis. Men det finns fynd som är 13 tusen år gamla, och alla forskare är säkra på dem.
De rester som hittades i Girin inkluderade fem vuxna långsträckta skallar (fyra män och en kvinna) och sex barn. Folkets ålder vid begravningen varierade från tre till 40 år. En av dem - en man - bodde för 12 tusen år sedan, och resten låg i kulturella lager fem tusen år gamla och 6,5 tusen år gamla.
Den nya upptäckten skiljer sig från andra genom att resterna täcker en stor tid på en gång: sju tusen år. Som författarna skrev i en artikel publicerad i American Journal of Physical Anthropology, tjänade området där Houtaomuga ligger som ett centrum för spridning av den mänskliga befolkningen utanför Nordostkina: till centrala Kina, till Koreahalvön och den japanska skärgården, till östra Sibirien och Amerika. Därför värdet av fyndet: i framtiden kommer det att hjälpa till att avslöja hemligheten till varför en så konstig tradition alls uppstod.
Kampanjvideo:
Valt av gudarna
Förmodligen kan det under årtusenden vara ett antal skäl för kranial modifiering: en markör för en elitposition i den sociala hierarkin, en indikator på skönhet eller närhet till andevärlden. På öarna Tomman och Malakula i den australiska regionen anses således en person med ett långsträckt huvud vara mer intelligent, har en hög status och kan kommunicera med övernaturliga krafter. Det finns dock inga bevis för att sådana deformationer faktiskt ger någon direkt fördel för en person, som att öka mentala förmågor.
I vilket fall som helst var det bara ett fåtal personer som använde sig av deformation av skallen - detta indikeras av det faktum att endast hälften hade tecken på modifiering av alla resterna. Alla hittade begravningar placerades i vertikala gravar av samma typ, det vill säga de tillhörde samma kultur. Arkeologer har hittat lyxiga artefakter bredvid en vuxen kvinna och ett treårigt barn. Två vanliga gravar upptäcktes också: en med en vuxen och ett barn, och den andra med tre kroppar. Samtidigt, i den första graven, var båda skallarna långsträckta - modifieringar verkar vara en familjetradition.
Författarna skriver att även om kriteriet enligt vilket vissa människor fick sina dödskallar deformerade, och andra inte, fortfarande är okänt, blev det tydligt att det var den höga sociala status som spelade en viktig roll - inte bara för en individ, utan också av en familj.
Stel procedur
Konstgjord deformation av huvudet börjar utföras i spädbarnet, när barnets skalle är mjuk, böjlig och hans ben ännu inte har vuxit samman. Huvudet är tätt lindat med trasa eller något som ett däck är tillverkat av brädor. Förfarandet kan ta upp till sex månader. Det finns en beskrivning av det:”Barnets huvud smetas varje dag med en pasta av bränd tung moluccanvalnöt (Aleurites moluccanus). Denna process mjukar upp huden och förhindrar utslag. Därefter är huvudet bundet med "ne'enbobosit" (Ne'Enbobosit) - ett mjukt bandage tillverkat av den inre barken i ett bananträd. En "no'onbat'ar" - en vävd korg tillverkad av en pandanus-anläggning - placeras över bandaget och knytas med ett fiberrep ovanpå."
Dödskallar av åtta år gamla barn.
Som ett resultat av förfarandet blir skallen delvis platt och långsträckt, något som liknar främlingens huvud. Enligt de flesta experter påverkar denna modifiering inte kognitiv prestanda och människors hälsa (även om det finns misstankar om en ökad risk för epilepsi).
De är överallt
Invånarna i Malakulan säger att de förlänger huvuden på sina barn eftersom det är en tradition som bygger på deras andliga övertygelser. Det är uppenbart för dem att ett barn med en modifierad skalle är vackrare och klokare. Aboriginerna på ön Borneo (Indonesien) tror att ett skönhetstecken är en platt panna. I detta fall börjar modifieringen under den första månaden i barnets liv och utförs med hjälp av verktyget. En kudde placeras på pannan, som hålls på plats med band som omger huvudet. Trycket regleras med hjälp av trådar - i de tidiga stadierna av proceduren är det litet, men ökar gradvis.
I Afrika är Moru-Mangbetu-folket kända, för vilka den ovanliga formen på skallen är ett tecken på att tillhöra en elit social grupp. Strama pannband läggs på spädbarns huvuden, som var slitna i flera år. I vuxen ålder betonades skallens längd visuellt genom att håret lindades runt en korg.
Samma tradition fanns i europeiska länder. Till exempel i Frankrike var praktiken av konstgjord skalle-deformation (känd som Toulouse-deformation) bland bönderna varade fram till slutet av 1800-talet. I Deux Sèvres lindades barnets huvud i två till fyra månader med ett tjockt bandage, som sedan ersattes med en korg och förstärktes med metalltrådar. I Normandie pressades skallen med en bit presenning och speciella frisyrer gjordes. I Europa var kranial deformitet under den sena antiken och tidigt medeltid populärt bland hunarna som invaderade Europa från Asien. Under II-talet praktiserades denna procedur av folket som bodde på Rumäniens territorium.
Kvinna med ett barn i Vanuatu.
Spår av tradition har också hittats i den nya världen. I Mexiko har arkeologer upptäckta ben som tillhörde den forna Mayaen, inklusive en långsträckt skalle. En forntida massgrav upptäcktes i Bolivia, Sydamerika, som också innehöll konstigt formade skallar.
Inga utlänningar
Avsaknaden av ett entydigt svar på frågan om var och varför praktiken med skalle-deformation uppstod, visade sig vara bekvämt för anhängare av paleokontaktsteorin. Enligt detta koncept, som moderna forskare inte tar på allvar, kontaktade forntida människor representanter för kosmiska civilisationer, som kan tolkas som sprit eller gudar. Formen på utlänningens huvud kunde ha inspirerat härskarna av forntida människor att imitera för att få tillgång till utlänningens visdom.
Teorin om paleokontakt stöds emellertid inte av vetenskaplig forskning - det finns mer acceptabla versioner av utseendet på vissa seder, artefakter och strukturer i historien. Till exempel kunde människor ursprungligen imitera andra grupper av människor som hade en ovanlig skalleform från naturen. Anledningen till att de började göra detta bör sökas i nya begravningar och inte ta till naken spekulation.
Alexander Enikeev