Templet ligger vid foten av Mount Khao (1397 m), på östra sidan, 6 km från Mekong-floden, som symboliserar havet eller Ganges, söder om staden Tyampatsak i provinsen Champasak. Tempelkomplexet i Wat Phu upptar ett imponerande område (84 hektar) vid foten av berget, som är heligt bland hinduerna, eftersom det har formen av en lingam (manlig princip). Komplexet vetter mot floden.
Wat Phu förknippades ursprungligen med staden Shrestapura på stranden av Mekong-floden öster om Lingaparwata-berget, som senare blev känt som Khao. Under andra hälften av 500-talet var staden redan huvudstad i ett kungarike associerat med staterna Chenla och Champa, runt denna tid byggdes de första tempelbyggnaderna på berget.
Templet var tillägnad Shiva, och vattnen i floden under templet ansågs heliga. I detta tempel knäppte mästarna sina färdigheter, tillbringade tid i meditation, och enligt vissa forskare användes templet också för mänskligt offer.
Åtminstone under regeringstiden för Yashovarman I på 10-talet var Wat Phu redan en del av Khmer Empire med huvudstaden Angkor. Shrestapura har flyttat till en ny stad söder om templet. Senare byggdes byggnaderna igen, med några av stenblocken från de ursprungliga templen. Templet som har överlevt till denna dag byggdes under Koh Ker och Baphuon perioderna på 1100-talet. När imperiet antog Theravada-buddhismen byggdes templet lite upp.
Under 12-13-talet antog Khmers buddhismen och templet omklassificerades som buddhist. Nu över hela helgedomen kan du se de placerade statyerna av Buddha, men de är inte så anmärkningsvärda som till exempel i de kinesiska pagoderna.
Kampanjvideo:
Komplexets enorma territorium är fylld med underbara och minnesvärda saker utöver tempel och palats, här kan du se fotavtrycket från Buddha, en bild i form av en elefant, en krokodilsten och många andra underhållande skulpturer.
Tempelkomplexet i Wat Phu listades som en UNESCO: s världsarvslista 2001.
