Simeon-klostret är den största religiösa byggnaden i Mellanöstern, som rymmer upp till 20 tusen församlare, men det är känt inte bara för sin omfattning, utan också för dess unika läge. I stället för de vanliga kyrkvällorna finns det grottväggar djupt i Mukattam-berget (Kairo, Egypten).
Klostret Saint Simeon är den största religiösa byggnaden i Mellanöstern.
Klostret byggdes för att hedra Simeon garvaren, en helgon som enligt legenden räddade tusentals medtroende. Klostret byggdes av Zabbalins, egyptiska invånare som samlar in och bortskaffar skräp. De bor i ett kristet kvarter i utkanten av Kairo, som har det "berättande" namnet på Scavengers City. Zabbalinerna är ättlingar till bönder som flyttade från Övre Egypten till Kairo på 1940-talet. Ursprungligen var nybyggarna engagerade i jordbruk och uppfödde grisar, getter och kycklingar, men detta gav dem inte mycket inkomst. Då började de samla in skräp från stadsbefolkningen och tog bort de saker som hade åtminstone något värde, såväl som "ätligt" avfall som tjänade som djurfoder under magra år. Invånarna i byn "sopor" kände snart att en sådan oundviklig "affär" kunde ge goda vinster.
Zabbalin grottakyrka i Kairo.
Zabbalinerna byggde inte hus på länge och gömde sig för de kommunala myndigheterna. Men med tiden bosatte de sig vid foten av Mount Mukattam i utkanten av Kairo. På 1980-talet var befolkningen cirka 8 tusen människor, men nu har den vuxit till 30 tusen.
Grottkyrkan byggdes för att hedra Simeon.
Trots att Egypten är ett muslimskt land, är zabbalinerna kopier, det vill säga egyptiska kristna. Många medlemmar i denna sociala grupp kunde ha lämnat Mukattam, men de hålls tillbaka av religiös känsla. Klostret St. Simeon skomakaren byggdes 1975. Efter att zabbalinerna hittade sin egen kyrka, kände de sig mer självsäkra, de började bygga hus av tegel och sten, för innan de (kom ihåg utvandringen från Giza 1970) bodde de i kojor.
Avfallshantering och avfallshantering är Zabbalins historiska ockupation.
Kampanjvideo: