Efter ett par hundra tusen år av promenader runt denna stora blå boll i oskärpa köttskal, har vi räknat ut en hel del om vad det betyder att vara mänsklig. Vi vet från vilken sida mat som måste ätas, och från vilken sida den kommer ut senare, och det här i stort sett är allt som betyder.
Inte? Behöver mer? Trodde du att vi i vår tid vet allt om människokroppen tack vare fantastisk vetenskap? Naturligtvis vet vi mycket, men det finns några enkla frågor som det fortfarande inte finns några övertygande svar på. Det finns gissningar, teorier, hypoteser, men när det gäller det förklarar de ingenting.
1. Vad är smärta?
Smärta är en obehaglig men universell mänsklig upplevelse. Detta är en av de första sakerna vi möter i livet, och det är sannolikt också en av de sista.
Men vad är egentligen smärta? Hur fungerar det? Känner du verkligen samma sak som din granne? Om ni båda känner det på samma sätt, är det inte oärligt eftersom han förtjänar mycket värre? Om du har svårt att besvara dessa frågor, oroa dig inte - vetenskapen kan inte heller. Alla dessa kloka forskare som utvecklar mediciner mot smärta och ordinerar dem för dig kan inte ens komma överens om vad det är.
Det bästa sättet att visa detta är kanske att titta på fibromyalgi, ett tillstånd som kan beskrivas som "Allt gör ont." Det finns inga fysiska test som kan bekräfta förekomsten av denna sjukdom hos dig - varken en hjärnskanning, inte ett blodprov eller en spirituell session är effektiva. Hur diagnostiserar läkare det? Tja, du fyller i ett frågeformulär: "Har du ont i olika delar av kroppen som läkarna inte kan förklara?" Ja? Boom: du har fibromyalgi. Eller kanske demoniskt besittning. Eller utlänningar.
Kampanjvideo:
Läkare säger att patienter med fibromealgia har skillnader i hjärnskanning, men de är inte desamma för olika patienter - ingen läkare kan titta in din skalle och säga säkert om du har den här sjukdomen eller inte. För att vara tydlig har de bara nyligen börjat ta sina första steg för att lära sig att upptäcka smärta i en persons hjärna.
Tohru Wager, docent i psykologi och neurovetenskap vid University of Colorado i Boulder: "Det finns inget kliniskt acceptabelt sätt att mäta smärta och andra känslor nu, utom att fråga en person hur de mår."
Ett bra sätt faktiskt. Och mycket vetenskapligt.
2. Varför fungerar anestesi?
Anestesiologi är verkligen ett mirakel av modern vetenskap, men tänk på vilken hemsk sak det är: med hjälp av flera kemikalier tar anestesiologer av och stänger av vissa delar av hjärnan.
Foto: mitin.pro
För mycket och du kommer aldrig att vakna. Inte tillräckligt - och du kommer att vara som att gå igenom ett tidigare liv som soldat från första världskriget i en bågsågsoperation. Men vad gör dessa kemikalier? Hur samverkar de med din kropp exakt på ett sådant sätt för att uppnå den nödvändiga balansen? Här är ett ärligt svar: Vetenskapen vet inte detta.
I grund och botten har anestesi utvecklats under hundratals år på ett enkelt sätt:”Här, pumpa den här killen med detta och se vad som händer. Skriker hon fortfarande? Okej, prova något av det här. " Prövning och fel har gett oss en tydlig bild av vad vi kan använda för att uppnå önskad effekt - allt från komplexa steroider till full ljus xenon. Men det finns inget tydligt svar på frågan om varför dessa ämnen skickar ditt medvetande till viloläge utan att stänga av det helt och inskriptionen "dog" bredvid namnet.
Det främsta skälet till detta är att vetenskapen inte vet vad”medvetande” är och hur det fungerar. Det finns inget definitivt test som visar att personen för närvarande är medveten om någonting - det bästa anestesiologer kan göra är att titta på förekomsten av vissa hjärnvågor, fysiska reaktioner och … vänta … känslighet för smärta. Men, som vi har diskuterat, vetenskapen har inget sätt att säga om du känner smärta, så det är helt upp till dig att visa dem att du inte är bedövad nog.
Och om du gör det fel, oroa dig inte: du kommer att ha flera timmar att tänka på hur du annars kan svara medan du kommer att fångas in i din rörliga kropp under hela operationen. Skämt.
3. Varför skrattar vi?
Vissa forskare tror att skratt är en signal om att det upplevda hotet inte utgör någon verklig fara, medan andra hävdar att det är en reaktion på ett oväntat resultat. Och ännu andra tror att detta beror på att Jim Carrey pratar med sin femte poäng, och detta gör som regel ingen.
Alla har rätt till viss del, för ingen vet säkert varför vi skrattar. Det är emellertid känt att skratt mer än något annat emotionellt svar påverkar alla områden i hjärnan, inklusive motorn. Ännu mer överraskande är det faktum att de flesta av skrattet inte har något att göra med komiska situationer alls.
Forskning har visat att mindre än 20% av skrattet kommer från något roligt. Mycket oftare skrattar vi för att framhäva ofarliga uttalanden, fylla pauser i konversation eller för att en lumsk plan för att ta över universum äntligen börjat bära frukt.
En sak som vi (förmodligen) vet är hur skrattet härstammade: det har sitt ursprung i en situation där primater gispade under intensiv kittling. Detta leder naturligtvis till den oundvikliga frågan, "Men varför är vi fina?" Som leder till det oundvikliga svaret, "Hunden känner honom."
4. Varför behandlar vi varandra bra?
Om du under jägarna-samlarnas dagar, när det viktigaste var att överleva, hittade en enorm kaka mitt i skogen, det sista du skulle tänka på är att dela med andra, eftersom det strider mot överlevnadsinstinktet. Detta är din tårta, och du skulle smälla i ansiktet på alla som försökte nå den med dina tjuvar fingrar.
Foto: odessa-life.od.ua
Osjälviska handlingar av vänlighet var absolut olönsamma: för att vidarebefordra sina gener letade människor efter partners som kunde överleva, medan altruism satte stämplet av en evolutionär återvändsgränd på en person, som gälar eller svansar.
Så hur överlevde altruism? Du gissade det: okänt.
Forskare har försökt avslöja hemligheten med altruism under större delen av förra seklet. På 1960-talet utvecklade George Price till och med en komplex matematisk ekvation för hur altruism kunde överleva. Price var så upptagen i sin forskning att han bjöd in främlingar i behov av att bo i sin lägenhet medan han fixerade sitt teorem på sitt eget kontor.
5. Varför är några av oss vänsterhänta?
Cirka 90% av befolkningen på vår planet är högerhänt, de återstående 10% respektive är vänsterhänt. Denna skevhet observeras endast hos människor, medan andra varelser i djurriket är uppdelade ungefär lika, om det alls är några preferenser.
Varför är vi så olika? Det är uppenbart att allt är i ordning med hjärnan till vänsterhandare - deras tal styrs av den vänstra halvklotet, som i högerhand. Dessutom har högerhänder ofta ett dominerande vänsterben och vice versa, vilket indikerar att preferensen inte sträcker sig till resten av kroppen. Forskare har försökt hitta ett svar sedan de först märkte vänsterhänta, men det är fortfarande ett mysterium till denna dag.
Vi vet att vänsterhänta är ett genetiskt drag, vilket innebär att generna som ansvarar för det måste ha någon fördel för att sprida sig ytterligare. Det är dock helt oklart vilken typ av fördel det kan vara. Eftersom den totala andelen vänsterhandare är ganska låg, kan man anta att vi ser de sista representanterna med ett drag gradvis försvinna från genpoolen, men det är helt fel: studier av förhistoriska mänskliga bosättningar har visat att andelen vänsterhand har alltid varit nästan densamma.
Att gå utöver vänsterhängen är det faktum att vi alls har en dominerande hand också i stort sett ett mysterium. Dessutom har killar i vita rockar länge undrat över den allmänna asymmetrin för människans anatomi: vårt hjärta å ena sidan, våra lungor är placerade annorlunda relativt varandra (vänster hänger lägre än höger).
Även om detta fenomen också ses i stora apor, är den mänskliga hjärnan mest anmärkningsvärt - det är väldigt asymmetriskt, och vissa forskare tror att denna asymmetri kan vara den definierande egenskapen som gör oss mänskliga.