I decennier har psykologer och neurovetenskapsmän försökt förklara hur kognitiva minnesprocesser fungerar, varför vi glömmer vissa saker och varför våra sinnen inte kan lagra mer kunskap. En studie publicerad i Cell Reports visade att med förvärvet av ny erfarenhet förlorar vi en del andra.
Vad upptäcktes exakt?
Studie
Jacob Berry från avdelningen för neurovetenskaper vid Scripps Research Institute i Florida presenterade ett papper som kan svara på frågor om hur mekanismen för att fånga ny kunskap fungerar. Studien genomfördes på fruktflugor. Målet var att försöka ta reda på hur nya erfarenheter relaterar till att glömma gammal kunskap.
Lärande och glömma är kopplade
Kampanjvideo:
Flugförsöket bestod av fyra delar. Först var de tvungna att lukta en ny doft, och att lära sig den åtföljdes av aktiveringen av en dopaminneuron. Detta följdes snabbt av en elektrisk chock. Så fick flugorna veta att lukten var dålig för dem. Dopaminneuronen som insåg att lukten var dålig visade sig vara samma som var ansvarig för att glömma bort den i framtiden.
För att ange ny kunskap måste gamla tas bort. Flugan glömmer den negativa lukten eftersom den kommer ihåg nya saker. Således lärande och glömmer överlappning i olika stadier i hjärnan.
Berry försöker bevisa att gammalt och nytt är mer enade än vi tror. Det är nödvändigt att radera det gamla för att bevara den nya kunskapen. Detta händer när till exempel gamla bekanta kallas för nya.
Att glömma är en naturlig process
För att hjärnan ska fortsätta att fungera normalt måste den ersätta det förflutna. Berry konstaterar att det är omöjligt att sinnet inte raderar några minnen i ett långt liv. Det är naturligt att glömma för att undvika att bli mättad med irrelevant information. Sinnet kan skilja mellan vad som är känslomässigt viktigt för oss och vad som kan uteslutas.
Det är först nyligen som neurovetenskapsmän har insett vikten av att aktivt glömma och börjat studera de processer som får hjärnan att glömma.
Att lära sig och glömma processer hjälper till att förklara det psykologiska fenomenet med retroaktiv intervention, där nyare information stör störningar i försök att komma ihåg gammal information. Till exempel kan du namnge din tidigare chef efter din nuvarande chef.
Varför flugaexperiment är tillämpliga på människor
Trots att studien genomfördes på fruktflugor, förväntar sig forskare att resultaten också ska gälla för människor.
"Evolution utvecklade många viktiga processer, som den här, ganska tidigt, så det är mycket meningsfullt att studera de synaptiska vägarna för enkla organismer," säger Berry.
Studien ger inte bara ny insikt i hjärnans mekanismer för aktiv glömning, utan ger ett bra exempel på hur mycket vi lär oss om hjärnfunktion hos laboratoriedjur som Drosophila.
Att förstå processen att komma ihåg och glömma - och kanske hur man ska manipulera dem - är viktigt för människor. Vid narkotikamissbruk och posttraumatisk stresssjukdom är det nödvändigt att utveckla strategier som främjar aktiv glömning. Å andra sidan kommer förbättring av minnet att hjälpa till med demens och minnesförlust.
Sergey Prots
