I den avlägsna öknen i den iranska provinsen South Khorasan ligger byn Makhunik.
Det liknar i stort sett många moderna fattiga iranska byar med squathus av lera och stenar, men det anses i själva verket vara en mycket gammal bosättning.
Oftast kallas åldern 1500 år, men här hittades spår av byggnader, som var minst 5 tusen år gamla.
Nu bor drygt 500 personer här permanent, men husen där de bor byggdes mycket senare. För i 200 gamla hus skulle moderna människor vara mycket trånga.
Faktum är att husen i Makhunik är utformade för maximalt små barn, för människor med en höjd över 90 cm kommer det att vara banalt att vara inne i alla hus. Och det gamla lokala namnet på byn “Shahr-e Kotouleha” översätts som”stad för korta människor”.
Vilken typ av små människor är nu nästan omöjligt att förstå. Var det en speciell ras eller etnicitet eller led stadsborna av ärftliga sjukdomar som orsakade dvärgism? Gåta på gåta.
Byn Makhunik begravdes delvis under massor av sand i många århundraden, först sedan 1940 började arkeologer massiva utgrävningar här, som fortsatte fram till 1948. Under arbetet hittades många hushållsartiklar som användes av byborna, inklusive spisar och arbetsredskap. Det vill säga, ett ganska utvecklat samhälle bodde här.
Kampanjvideo:
De gamla husen hade inte bara låga tak, utan också mycket smala passager och det var inte någon slags helgedom, människor bodde här året runt.
Den plötsliga upptäckten att en antik ras av dvärgar antagligen fanns i Iran blev snabbt föremål för många teorier och spekulationer. Någon sa att det här var vanliga människor, bara mycket hungriga människor och därför höll sig efter människor från andra regioner. Dessutom för tusentals år sedan var människors tillväxt mycket lägre än idag.
Husets entréer är små även för barn.
Men tillväxten av dvärgarna från Makhunik var minst 50 cm lägre än tillväxten av invånarna i Iran under dessa århundraden och de mötte också regelbundna torka och hungersnöd. Vissa arkeologer uttryckte också tanken att människor med vanlig höjd bodde i Makhunik, och att hus och dörröppningar byggdes så låga på grund av ökenstormar som ofta förstörde höga byggnader.
Till exempel invändar en iransk arkeolog skeptiskt tanken på förekomsten av ett "dvärg ras" och säger att lokala bybor helt enkelt inte hade utvecklat teknik för att bygga större hus under dessa mycket gamla tider.
Enligt den vanligaste versionen bodde människor i liten statur alltid i Makhunik, eftersom de hade mycket dålig mat. Men för cirka 100 år sedan "civilisationen" kom hit, människor började äta bättre och barn började bli högre. Det vill säga, ingen "dvärg ras" har någonsin existerat, och de nuvarande invånarna i byn är direkta ättlingar till de gamla invånarna.
Mysterierna runt byn tillkom när 2005 rester av en mänsklig mumie på 25 centimeter grävdes här och de första analyserna bestämde att denna man var 16-17 år gammal när han dog. Det var som århundradets upptäckt, om det senare inte tillkännagavs att efterföljande forskning visade att mamman inte är mer än 400 år gammal och att den tillhör en premature baby.
Ändå finns det fortfarande olika konspirationsteorier enligt vilka de första analyserna gav rätt resultat och dessa är resterna av en vuxen lokal bosatt, inte en bebis.
Dvärglegender finns i nästan alla avancerade kulturer runt om i världen. Om vi pratar om arkeologiska fynd, är den första som tänker på den berömda byn Skara Brae på Orknneyöarna i Skottland. Det är också en neolitisk bosättning, precis som en by i Iran, och alla byggnader här, dörröppningar och till och med sängkläder är utformade för mycket små människor.
Skara Bray.
De så kallade "hobbits" (Homo floresiensis) från den indonesiska ön Flores är bäst lämpade för den gamla dvärg rasen. Deras tillväxt översteg inte 1 meter och de fanns för cirka 60-100 tusen år sedan. Men det finns inga senare spår av flores dvärgar.
I Afrika lever fortfarande bedövade pygmier, deras höjd överstiger ofta inte 124 cm, men förekomsten av bedövade stammar i de kalla norra territorierna i Skottland eller i Iran, där tropikerna inte heller är, är vetenskapen fortfarande okänd.
I Ryssland har neneterna legender om små människor i Sirta (Sikhirta) -stammen som bor under jorden. Nära till dem och legenderna om den "borta underjordiska" vitögade chud. Och bland samerna har i århundraden berättats om små chahkli-män, liknande beskrivningen som de skandinaviska nissarna.
