I den här artikeln tar vi dig med på en resa genom forntida tider till hemliga länder, höga berg, mörka skogar och vackra sjöar, till en värld där magi och visdom spelade en dominerande roll, och vi kommer att möta de mäktiga nordliga gudarna som bodde tillsammans i ett kungarike som heter Asgard, en plats bortom och över den mänskliga världen.
Det finns nio världar i norrn mytologi och de är indelade i tre nivåer, en över den andra.
På toppen var Asgard, gudarnas hem. Under Asgard låg Midgard, en mänsklig värld omgiven av stora hav. Här bodde människor, mörka alver, nisser och jättar. Det finns också en speciell plats i Midgard som heter Yotunheim, jätternas bostad (Yotunernas land). Den viktigaste bosättningen i Jotunheim är Utgard, vilket betyder det avgränsande landet.
Nedanför Midgard låg Niflheim, de döda land, som också inkluderade Hel, där de som dog av sjukdom, ålderdom eller olycka försökte.
Asgard - de skandinaviska gudarnas rike
Asgard, gudarnas rike, beboddes ursprungligen av bara Ases. I gammal norrnisk mytologi är Ases de viktigaste gudarna i panteon. Under en tid delade en annan gudstam, känd som Vanir, denna plats med Asami.
Kampanjvideo:
Men dessa två grupper av gudar ledde ett långt och blodigt krig, vilket så småningom ledde till det faktum att bara ett fåtal Vanir började bo i Asgard. Det finns faktiskt lite information om detta forntida krig, men vi får höra att vanerna var fruktbarhetsgudar som styrde över jorden och havet, och Ases var förknippade med krig, magi och himlen. Skillnaderna mellan de två grupperna måste ha lett till tvister och strider.
I Asgard träffades gudarna regelbundet och diskuterade hur man skulle hantera betydande problem, till exempel hur man hämtar gisslan från jättarna och hur man skyddar deras hemliga skatter.
Vem var Ases och var var Asgard
Men var var Asgard och vem var Ases I detta ögonblick blir vår resa ett riktigt äventyr.
Platsen för denna mystiska plats har inte rapporterats. Forskare tror att Asgard var en mytisk plats i himlen, otillgänglig för dödliga människor. Asgard sägs ha varit en magnifik himmelsk stad med palats av guld och silver. Hela staden byggdes av Asami.
Men är den här underbara staden i himlen verkligen
Det finns faktiskt två viktiga aspekter som vi måste vara uppmärksamma på när det gäller Asgard, de norska gudarnas rike. Först skyddades Asgard av en enorm vägg som uppfördes under kriget med Vanir. Muren behövdes, annars skulle gudarnas rike vara försvarslös. Denna mäktiga barriär var så kraftfull och hög att den gav fullständigt skydd från de onda jättarna. Asgard var helt omgiven av denna mycket höga mur, och det fanns bara en ingång till staden - genom en stor grind.
Asgard, gudarnas bostad, och Midgard, hem för människor och jättar, kopplades samman med en bro som heter Bivrest (Bifrost), som beskrivs som en regnbåge med tre flätade eldiga trådar.
Bivrest skyddades av den norra guden Heimdall, som hade extraordinära makter. Med sitt anmärkningsvärda syn kunde han upptäcka fiender på långa avstånd. När Rainbow Bridge var i fara varnade gudarna av ljudet från Heimdalls gyllene horn, Gjallarhorn.
Frågan är - om Asgard var en plats i himlen, varför behöver gudarna en enorm vägg för att skydda dem från jättarna som bodde på jorden
Den andra aspekten i förhållande till Asgard är språklig. I Skandinavien betyder ordet "Guard" "yard" eller "country yard". Det kan också betyda ett hus eller en herrgård. Kanske var Asgard ett hus på ett högt berg. Som vi redan vet från andra mytologier bodde gudarna ofta i bergen. Den höga muren som byggdes runt Asgard var ett försvar mot fiender.
Det kan också vara så att Asgard och Midgard separerades av vatten, eventuellt med en stor sjö. Detta skulle förklara användningen av Bivrest, bron som förbinder gudarnas rike med människors och jättarnas värld. De viktigaste källorna för skandinaviska trosuppfattningar är Voluspa från 1100-talet, Grimnismal från 1200-talet och Vafthbrudnismal, tre dikter som den isländska kronikern Snorri Sturluson utvidgade från andra okända källor i hans detaljerade redogörelse för Edda-prosa.
I Edda kallas de skandinaviska gudarna inte bara Asami, utan också Tiwarer, vilket betyder Shining Ones. Liksom i alla andra länder beskrivs också skandinaviens gudar med ord som betyder "Ljus", "Skiner". Liksom Tuatha Dé Danaan i Irland ansågs de nordliga gudarna inte vara odödliga, utan supermän.
De lysande anlände till Skandinavien efter en lång resa. Här grundade de ett nytt kungarike och lärde människor att tända en helig eld, instruerade dem i runvisdom, gav dem kunskap om medicin, jordbruk och allt som behövdes i deras dagliga liv.
Här kämpade gudarna och använde sina magiska vapen. De hade tekniken och visdomen i inte denna värld och betraktades av lokalbefolkningen som magiker och gudar.