De många berättelserna om medier och psykiker är ofta tvivelaktiga, men berättelsen om Florens Cook fick människor att tro att spöken bor bland oss. Vem den berömda klärvoynten i London verkligen var och hur hon lyckades uppnå en sådan framgång berättar vi i vårt material.
Namnet Florence Cook har blivit fast etablerat i spiritualismens historia - alla invånare i Storbritannien på 1800-talet visste om hennes experiment, och inte bara framstående forskare från den tiden var intresserade av hennes aktiviteter, utan också författare, psykologer och till och med medlemmar av kungafamiljer. Vi berättar historien om ett legendariskt medium som kunde bevisa för människor att döden bara är ett mellanstadium mellan det förflutna och det nuvarande.
Den framtida legenden om spiritualism föddes den 3 juni 1856 i en av de nordöstra stadskärnorna i London. Hennes familj tillhörde medelklassen - hennes far var engagerad i byggande, och hennes mamma var en hemmafru. Från barndomen visade Florens sina psykiska förmågor - enligt sin mor hade flickan från en tidig ålder förmågan att känna sig andar, som ofta skrämde andra.
Men första gången Florens kunde visa sina talanger i full kraft var en händelse som inträffade 1870 - då samlades en grupp av Florens klasskamrater i Cook-huset, som beslutade att hålla en session av spiritualism som kallas bordvändning. I början ville flickan inte delta i processen och var rädd för möjliga konsekvenser, men hennes mor, som stödde sin dotter, tillät henne att bevisa sig själv. När han satt vid bordet kunde unga Florens skapa kontakt med spöket på några minuter, vilket resulterade i att bordet, som var en ledare för deras kommunikation, började snurra i en otänkbar hastighet och steg sedan upp i luften med Cook själv.
Florens Cook.
Denna händelse markerade början av Florens karriär - sedan dess började invånare i London, som visste om hennes extraordinära förmågor, regelbundet att kontakta henne. Men ju oftare Cook genomförde spiritualistiska seancer, desto mer växte hennes styrka och själva processen började ofta överstiga säkerheten - till exempel, Florens en gång under en seance steg i luften, och spöken klädde henne helt i närvaro av deltagarna i processen.
Efter denna incident insisterade flickans mamma på att fastställa vissa säkerhetsregler - från det ögonblicket började Florens ta emot besökare uteslutande i matsalen i deras hus. Under sessionerna var mediet själv inne i en enorm garderob - flickan band sig till en stol för att förbli rörlig i ett trance tillstånd, och klienterna var utanför och kommunicerade med spriten genom ett litet hål gjord i garderobsdörren.
Mycket snart hade Florens inflytelserika beundrare - medlemmar av rika familjer som vände sig till Cook för att få hjälp, försökte på alla möjliga sätt tacka henne för det arbete som gjorts. Vissa betalade helt enkelt generöst för sessionerna, andra gjorde henne annonser, men den mest tacksamma var advokaten Charles Blackburn - efter att ha kontaktat Florens gav han henne ett årligt bidrag, vilket gjorde det möjligt för mediet att helt fokusera på sin egen verksamhet och genomföra sessioner gratis, utan att tänka på den ekonomiska sidan av frågan.
Kampanjvideo:
1872 dök en anda upp i Cooks praxis, som förhärligade henne inte bara i hela London utan i hela Storbritannien. Under en av sessionerna dök ett spöke framför Florens och kallade sig Cathy King. Enligt henne var hon dotter till den berömda piraten Henry Morgan och återvände till den jordiska världen för att betala för de synder som hon begick under sin livstid.
Sedan dess har Katie blivit en vanlig gäst på Cooks sessioner, och några månader senare kände mer än hälften av Londonborna henne redan. De beskrev spöket som en liten vit fläck, som med varje nytt utseende tog på sig mer och mer mänsklig form, fylld med ektoplasma. Redan i slutet av april 1872 kunde klienterna på mediet se Katie i dräkt av en kvinna i vita kläder, vars bild på inget sätt förrådde ett spöke i henne.
Detta fenomen blev en hel händelse för invånarna i London - Florens Cook erkändes som ett geni av materialisering, och antalet klienter ökade varje dag. Samtidigt växte mediets kraft också - ett år efter den berömda andekungans första uppträdande kunde Cook uppnå sin fulla närvaro i de levande världen - nu kunde besökare inte bara röra vid Cathy, utan även fotografera henne med en blixt, som tidigare ansågs omöjligt av representanter för spiritualism.
Men det fanns också de som inte trodde på Florens förmåga och passionerat drömde om hennes exponering. En av dessa människor var advokaten William Folkman, som till varje pris beslutade att exponera mediet. Under sitt möte hoppade han plötsligt upp och grep handen till Katie King's spöke och ville bevisa att hon var Florens i förklädnad. Folkmans planer var dock inte avsedda att gå i uppfyllelse - istället för den efterlängtade uppenbarelsen såg han en arg ande bokstavligen lösa sig framför sina ögon, och när han öppnade skåpsdörren, fann han Cook medvetslös, bunden till en stol.
Florence Cook, Katie King och William Crookes.
Som assistenterna för det medium som var närvarande i huset senare rapporterade provocerade William Folkman den så kallade ektoplasma-stroke, ett fenomen där en plötslig störning av en utomstående i en spiritualistisk session provocerar för snabb "upptagning" av energin som frigörs av spöket i mediets kropp, vilket är full av allvarliga psykiska och fysiska störningar. och ibland döden.
Lyckligtvis lyckades Florens undvika allvarliga konsekvenser - efter den här händelsen tog det henne bara några veckor att återhämta sig, och rykten om verkligheten i Katie King's spöke lockade bara nya klienter till Cooks hus och uppmärksammade också sin verksamhet av en av de framstående forskarna på den tiden.
Efter att ha fått veta händelsen hemma i Florens beslutade den kända forskaren William Crookes att samarbeta med Cook. Han köpte en lägenhet för henne i London och blev en vanlig deltagare i hennes seancer. När han först såg Katie Kings anda, kontrollerade han omedelbart var mediet befann sig i det ögonblick som spöket dök upp, och fann att hon satt orörlig på sin plats medan Katie vandrade runt i rummet.
För att bevisa verkligheten av vad som hände började Crooks locka externa observatörer till sitt arbete och skärpa förutsättningarna för sessionerna. Så Florens började knytas tätare till sin stol, i rummet där hon var, det beslutades att lämna "åskådarna", och när en av deltagarna i processen till och med bandt Cooks hår runt en nagel spikade på golvet, men alla dessa åtgärder hindrade inte mediet från att upprätta en anslutning till Cathy - andan fortsatte regelbundet att dyka upp vid möten med företrädare för den jordiska världen.
Den berömda författaren Sir Arthur Conan Doyle nämnde också detta fenomen i sina verk - i boken "History of Spiritualism" förklarar författaren att i början liknade Cathys ansikte starkt utseendet på Florens själv, som ofta blev föremål för kontroverser och alla slags manipulationer:
Dessutom lyckades vissa forskare även studera de fysiska egenskaperna hos Katie King's spöke. En av observatörerna mätte andens puls, som var 75 slag per minut (medan Florens puls i samma ögonblick var 90 slag per minut), och den andra påstods kunna klippa av en strand av Katys hår - de var gyllene, och Cook var en ljusbrunhårig kvinna …
Florence Cook under en seance.
Det huvudsakliga beviset på att spöket förekom var dock fotografierna som Crookes regelbundet tog under sessionerna. Forskaren lyckades ta cirka 60 bilder, av vilka några deltog av Florens och Katie samtidigt. Tyvärr har bara ett fåtal av dem överlevt fram till denna dag, och skeptiker hävdade att bilderna var otydliga och inte kunde tjäna som ett verkligt bevis på att det finns andens existens.
På ett eller annat sätt slutade allt i maj 1874. Under en av sessionerna närmade sig Katie Florens och talade om henne med avskedsord och sa att det var "dags för henne att lämna." När Cook återvände medvetandet drabbades hon av ett fruktansvärt raseri och när Crooks kunde lugna kvinnan var spökungan inte längre i rummet. Det var sista gången de såg den berömda andan.
Efter det förändrade Florens liv mycket. Hon lämnade sin karriär, gifte sig och flyttade till Wales, där hon tog hand om hushållet. Sex år senare återvände dock Cook igen till sin tidigare hobby och presenterade invånarna för en viss Marias spöke.
1880, under en annan spiritualistisk seance, beslutade en av deltagarna att kontrollera den presenterade andens verklighet och grep Marias hand och samtidigt öppna gardinen bakom vilken Florens var. För de som var närvarande överraskande var mediets rum tomt, och "spöket" var fru Cook själv. Den här skandalen fick en mycket stor karaktär och Florens rykte skadades hopplöst. Det är riktigt, de flesta av hennes anhängare trodde att bedrägeriet från mediets sida inte var avsiktligt - enligt dem kan ett sådant fenomen bero på ett trance-tillstånd där de tillkallade spöken har makten över mediets kropp.
Florens själv var extremt upprörd av misslyckandet och höll i fortsättningen sammanträden endast i närvaro av en extern observatör som var bredvid henne vid nedsänkning i ett trance-tillstånd. Men detta hjälpte inte att återställa hennes rykte - människor trodde inte längre att Cook kunde tala med de döda andarna. Florens tillbringade de sista åren av sitt liv i ensamhet och kommunicerade bara med sin man. Hon dog 1904 som ett resultat av utvecklingen av lunginflammation. Efter hennes död skickade William Crookes ett telegram till sin man, där han uttryckte sin uppriktiga kondoleanser, och noterade också hennes otroliga bidrag till utvecklingen av spiritualism: