Bland Manchak-träskarna i Louisiana finns en ö med ett konstigt trevligt namn för dessa platser - Honung. En landsträcka som mäter 10 till 30 kilometer ligger en timmes bilresa från New Orleans. Det fick sitt namn på grund av att vilda bin en gång bodde här. Idag har insekter försvunnit, men en konstig varelse har dykt upp och dödat människor och boskap. Indianerna kallade honom svampmonsteret.
MOWGLI IZ STAI ALLIGATORS
Manchak-träskar kallas också spöksdrev. Den lokala befolkningen är säker på att det här är en förbannad plats, eftersom många flyktiga slavar som försökte gömma sig för grymheten hos sina herrar dog här. Förgäves letade de efter frälsning här, alligatorer i träskarna är mörka, mörker, och de kommer inte att missa möjligheten att äta en utsökt lunch.
I flera århundraden har lokalindier gått från generation till generation berättelser om en varelse som lever i träskarna. De kallar honom Letiche, som betyder "köttätande vattenlevande humanoid". Enligt legenderna försvann barn en gång på dessa platser. Barnen togs in i sin flock av alligatorer och uppföddes så. så bra de kunde. Så träskmonsterna dök upp. Dessa fruktansvärda varelser gömmer sig i sina skydd under dagen och jagar på natten. De attackerar alla levande saker, vare sig det är människa eller djur.
En annan etnisk grupp, Cajuns, har sin egen legend. Påstås, i början av förra seklet, inte långt från Manchak-träskarna, kraschade ett tåg där en resande cirkus färdades. Nästan alla cirkusdjur dog i kraschen. Men några av de tränade schimpanerna kunde överleva. Och den överlevande delen återigen, som i den indiska versionen, anslöt sig till flocken av alligatorer och gradvis förvandlades till träskmonster.
Det är svårt att säga om det finns mycket sanning i dessa legender, men ögonvittnen som var "tur" att möta monsteret beskriver det på samma sätt. Dess höjd är mer än två meter, vikten är cirka 200 kg. Varelsens kropp är täckt med grått hår, det finns två utsprång på skallen, monsterets ögon lyser med rött ljus i mörkret. Överallt där träskmonsteret har gått har lukten av ruttna kött kvarlängt länge. 2007 rapporterade pressen att det var möjligt att hitta och göra en gipsgjutning från ett tre-toed fotavtryck kvar av ett monster i ett träskområde.
Kampanjvideo:
TROR INTE dina ögon?
Harlan Ford, som tjänstgjorde som flygledare i New Orleans redan 1963, var en invetererad materialist. Det faktum att han var den första som berättade för människor om förekomsten av ett monster som bor på Honungön såg bara paradoxalt ut.
Stora fans av ankajakt, Harlan och hans kollega Billy Mills åkte till Manchak-träskarna för att hitta ankor. Det var sant att vännerna också var intresserade av det övergivna lägret, som de märkte, och flyger över den här sumpiga vildmarken. Mer exakt var det inte lägret själv som väckte deras uppmärksamhet, utan det faktum att de upptäckte någon rörelse i det. Männa gick ganska långt innan de nådde de förstörda lägresbyggnaderna. Det fanns ingen själ runt, och vännerna bestämde sig för att de misstog sig i sina observationer. Men när de tog sig igenom den täta busken, gick jägarna ut i berget och var bedövade av skräck. En enorm varelse var på fyra framför dem. Billy skrek förvånad. Jätten rakt sig upp och stirrade på de chockade människorna. Blickens duell varade i flera sekunder, varefter svallarnas bostad försvann i täta krossar. Vänner försökte hitta honom, men de lyckades bara se spår av monsteret.
Senare, när han pratade om äventyret han levde igenom, konstaterade Ford att varelsen han träffade i träskarna inte var som någon av de som han sett tidigare. Sumpmonsteret, sade han, tycktes ha lämnat skärmen på en skräckfilm. Harlan gjorde ingen hemlighet för hur rädd han var när han såg monster. Enligt hans beskrivningar var bröstet och axlarna på varelsen ganska kraftfulla, särskilt mot bakgrund av de tunna nedre benen. Men mest av allt kom Ford ihåg enorma bärnstensfärgade ögon, vars blick verkade tränga igenom. Jag måste säga att Harlan Ford var berömd för sin ärlighet, och ingen tvivlade på sanningen i hans berättelse.
I SÖKNING AV SVETSKYSTET
Men liksom allt i världen glömdes denna historia gradvis. 1974 gick kompisarna igen på en ankajakt i Louisiana-träskarna. På jakt efter rov, vaderande genom myrstockarna, såg de slaktkroppen på ett vildsvin med en vriden hals. Från lukten dödades djuret för ett par dagar sedan. Om vildsvinet föll offer för alligatorer, skulle de knappast överge sitt byte.
Fortsätter på väg, kom vännerna ut till ett område med klart vatten som sträcker sig flera tunnland. Det fanns knappt märkbara krusningar i vattnet, det ser ut som ankor har besökt. Jagare jagade ner det blivande bytet och försökte hålla sig på ett skottavstånd. Men deras förväntningar uppfylldes inte. När de kom ut ur krånan såg de en annan död vildsvin, vars hals också rivs ut. Uppenbarligen hade han just dödats, eftersom blod fortfarande flödade från såret. Och nära djuret såg vännerna exakt samma fotavtryck som för tio år sedan. I fruktan för att träskmonsteret skulle återvända för sitt byte valde jagarna att lämna denna plats.
Lite senare, när den första rädslan passerade, beslutade de att återvända och göra gipsgjutningar av spåren efter den konstiga varelsen för att åtminstone ha några bevis på dess existens. När de återvände var den fluktäckta vildkroppen fortfarande på plats. Och monsterets spår förblev tydliga och djupa. Gipsgjutningarna donerades av Ford för studier till forskare från Louisiana Wildlife Committee. Forskarna kunde inte identifiera djuret som lämnade dessa spår, men det faktum att de var äkta var utan tvekan. Tryckarna kunde bara uppskatta monsterets vikt - cirka 180 kilo.
OCHFÖRBAR MONSTER
Efter det fortsatte Ford att köra till Manchak-träskarna i hopp om att se träskmonsteret igen. Men han lyckades bara hitta några fler spår. I slutet av 70-talet av förra seklet lyckades Harlan till och med engagera sig i TV-serien "In Search", där han talade om sina äventyr. Efter sändningen fanns det andra ögonvittnen som observerade det enastående monsteret. Det visade sig att träskmonsteret sågs i översvämningen av Pearl River, på andra platser i Louisiana och Mississippi. Och till och med, konstigt nog, i Kina vid Pearl River.
Skeptiker tror dock att det inte finns något monster, utan en enorm alligator. TV-experter samlade noggrant gipsgjutningarna från Ford med alligatorspår. Och vi kom till slutsatsen att de verkligen liknar, men det finns skillnader:”Sumpmonsteret har fyra fingrar. Tre med stora klor och utskjutande leder. Det fjärde lilla fingret är ungefär en och en halv tum lång (3,81 centimeter) och liknar en tumme. Dessa fingrar visar tydligt att djuret kan greppa och hålla fast vid dem. Tre tummar, långa och tunna, med framträdande senor, syns i utskriften. Klorna är vända ner och bakåt, som en katt, för att inte glida på lös jord, sand och smuts. Från den tunna huden på sulorna med synliga senor kan vi dra slutsatsen att djuret inte tillbringar mycket tid på marken.
Men skeptiker sa att spåren, som gjordes av Ford, är falska. De verkar vara tillverkade med alligator-tassar och stövlar bundna till dem. Men var har de sett stövlar med en enda längd på 61 centimeter?