För miljontals år sedan såg östra Arizona helt annorlunda ut: barrskogar steg på öknarna, relik ginkgoes och cycads såg gröna ut, liknar tjocka palmer.
Men epoker har gått. Det finns inte längre superkontinenten Pangea, vi bedömer endast dinosaurier och istider utifrån deras spår. Något återstår från de forntida amerikanska snåren. Och dessa skapelser av tid är helt enkelt fantastiska!
För cirka 220 miljoner år sedan hade Arizona många floder och sjöar som matade inhemsk vegetation. Vattnet innehöll olika metaller och mineraler. Magnesium, krom, kiseldioxid och andra grundämnen föll till jordens yta under utbrottet av en vulkankedja, som låg väster om den moderna förstenade skogen.
När träd föll under stormen eller insekterna, rullade de ut i floder och bosatte sig längst ner. Stammarna som hamnade under ett jordlager utsattes inte för sönderfallsprocessen. I tusentals år låg de på ett djup och ledde vatten med mineraler upplösta i det genom sina fibrer och porer. Som ett resultat ackumulerades dessa mineraler i träet och ersatte dess organiska material, som gradvis förstördes.
Det intercellulära utrymmet av stammar, grenar och löv fylldes med kvartskristaller och dess sorter: ametister, opaler, citriner och kalcedon. Bland fossilerna finns även nålar och ormbunnssporer.
Skatterna i den förhistoriska skogen togs upp till ytan av uppkomsten av Colorado Plateau för cirka 60 miljoner år sedan. De första fossiliserade träresterna hittades av indianernas stammar och på 1870-talet lärde de sig om dem i Europa och började användas för tillverkning av dekorativa tillbehör.
Kampanjvideo:
1935 besökte Ilf och Petrov stenskogen. Sovjetiska författare var mycket nöjda med ädelstenarna, som behöll alla sina linjer och vener, som nu gnistrade med olika färger. Enligt dem kunde varken marmor eller malakit jämföras med polerat förstenat trä.
År 1962 fick detta område i Arizona status som nationalpark. Idag är 600 kvadratkilometer av området strikt skyddade områden. Forntida fossiler är intressanta inte bara för turister utan också för paleobiologer. Fossilerna innehåller avtryck av det gamla klimatet, strukturerna i tidiga träd och insekter som bodde i dem.
Förutom Arizona-öknen finns ädelstenar i Egypten, Argentina, North Dakota och Georgia.