Forskare från University of Nacional de Quilmes (Argentina) och University of Puget Sound (USA) har funnit att den berömda Antikythera-mekanismen är nästan ett sekel äldre än tidigare trott.
Antikythera-mekanismen är en slags astronomisk dator med mer än trettio växlar och urtavlor med pilar, med vilka du kan bestämma positionen på månens himmel, sol, mars, Venus, kvicksilver, Jupiter och Saturnus på ett visst datum samt beräkna sol- och månförmörkelser. Mekanismen hittades 1900 av en grekisk dykare i Egeiska havet nära Antikythera Island på platsen för ett skeppsbrott från 1: a f. Kr. och anses vara den första analoga datorenheten någonsin.
Mekanismen blev allmänt känd efter artikeln "Ancient Greek Computer", publicerad 1959 i Scientific American av Derek de Soll Price, men hänvisningar till den hittades i forntida krönikor, till exempel i Ciceros bok "On the Gods of Gods": "a ball that nyligen gjord av vår vän Posidonius, reproducerar vad som händer på himlen med solen, månen och fem planeter på olika dagar och nätter. " Antikythera-mekanismen och en fungerande version skapad av forskare förvaras i National Archaeological Museum i Aten (Grekland).
Radiokoleanalys av mekanismen bestämde dess ålder till mellan 150 och 100 f. Kr., och nu har forskare undersökt den del av den som är nödvändig för att bestämma förmörkelser. Den teoretiska grunden för studien var saros - perioden efter vilken ordningen för sol- och månförmörkelser upprepas. Saros är lika med 223 synodiska månader av månen, vilket är 6585,32 dagar, eller nästan 18 kalenderår. I praktiken använde forntida astronomer exceligmos - en period som motsvarar tre saror och bekvämt genom att det är ett helt antal dagar - 19 756 dagar.
Forskare lyckades beräkna att mekanismen för att förutsäga förmörkelser kommer att visa de mest exakta resultaten om den 12 maj 205 f. Kr. väljs som "startpunkt" för Saros. Denna upptäckt gjorde det möjligt för dem att dra slutsatsen att enheten tillverkades i slutet av III - tidigt II-talet f. Kr. Forskarna noterade emellertid att detta faktum kanske inte avgör datumet för montering av en viss mekanism, utan tidpunkten för utvecklingen av dess design.