Långt innan sjömän gjorde sin första omgång världsresorna, långt före religiösa bål och avrättningar, var de antika grekerna övertygade om att jorden inte bara var rund utan också kretsade kring solen och dess axel. Dessutom kunde förfäderna för den moderna västerländska kulturen till och med mäta diametern på vår planet.
Varaktig myt
Plattjordskonceptet är rotat i många folks antika mytologi. Jorden ansågs platt eftersom långa sträckor, upp till horisonten, sågs som plana. Böjningen av horisontlinjen märks bara från mycket höga höjder. Emellertid har vår planetens omkrets inte orsakat några tvister eller frågor på länge. Eller inte riktigt?
Populär rappare under pseudonymen B. o. B är en ivrig främjare av konspirationsteorin att jorden fortfarande är platt. Musikern försöker ta upp detta ämne både i sitt arbete och på sina personliga sidor på sociala nätverk.
En av hans frågor på Twitter går ungefär så här: Var är böjningen? Hur är det att ett avstånd på 16 miles (cirka 25,5 kilometer) verkar helt platt på ett fotografi? Kan någon förklara detta? Det var många som ville förklara, inklusive den amerikanska astrofysikern och författaren Neil DeGrasse Tyson. Rapparen förblev döv för fakta och fortsätter att anklaga NASA för konspiration.
Kampanjvideo:
Transparenta fakta
Hur kan du prata om bedrag och konspiration när det finns ett antal fotografier. Här är ett foto av jorden från ett miljon kilometer avstånd. Detta fotografi har sammanställts från flera bilder som tagits av en rymdsatellit.
Och här är ett fotografi av jorden taget från Månens yta. Förmodligen borde du inte starta ett argument om det faktum att månen är rund, det är synligt för alla.
Ingen av dessa fotografier kan övertyga BoB, eftersom han tror att alla NASA-fotografier är falska. Alla har rätt till sin egen åsikt, men det är värt att notera att människor visste om formen på vår planet långt innan den första satelliten skickades ut i rymden.
Hur hände upptäckten?
För mer än två tusen år sedan skrev den grekiska filosofen Aristoteles i sin bok "Om himlen" att jorden är rund. Innan honom antog Eudoxus från Cnidus, grundaren av astronomin, detsamma. Men Aristoteles var den första som bevisade jordens rundhet. Han observerade först månförmörkelser och skuggan som jorden kastade på månen. Då visade hans observationer av stjärnor på olika platser att jorden inte bara är rund utan också liten.
Beroende på plats kan vi med andra ord observera olika stjärnor. Detta märks särskilt när man jämför natthimlen över norra halvklotet och över södra. I Australien är inte bara helt olika konstellationer utan också solen skiner från nordsidan. Om vår jord var platt, hur skulle ett sådant fenomen kunna förklaras?
Jordens omkrets
Vi är skyldiga de antika grekiska filosoferna inte bara för jordens rundhet utan också för de första mätningarna av dess diameter. En annan forntida grekisk tänkare, vid namn Eratosthenes, kunde ungefär mäta omkretsen på vår planet.
Eratosthenes upptäckte att i en egyptisk stad exakt vid middagstid var solen direkt ovanför, medan i en annan stad vid den tiden var solen något avstängd. Genom att mäta avståndet mellan städer och skillnaden i solens höjd med hjälp av trigonometriska beräkningar bestämde han att jordens radie är 252 tusen steg. Om vi antar att Eratosthenes använde egyptiska mätningar, där etapperna inkluderar 175,5 meter, visar det sig att den antika grekiska forskaren kunde beräkna längden på jordens radie mest exakt.
Sedan dess har det faktum att vi lever på en rund planet inte väckt tvivel i kretsarna av utbildade människor. År 1519 gick Fernand Magellan ut på sin första resa runt om i världen och han lyckades omge jorden. Det skulle vara extremt svårt om jorden var platt.
