Amerikanska forskare från University of California, Irvine har upptäckt betydande massförlust i stora glaciärer i östra Antarktis, inklusive Totten Glacier och Moscow University Glacier. Det finns teoretiskt nog vatten i dem för att höja havsnivån med fem meter. Detta meddelades i ett pressmeddelande på Phys.org-webbplatsen.
Forskare bedömde förändringarna på isen genom att analysera data som erhållits med hjälp av NASA-satelliter som en del av uppdraget Gravity Recovery And Climate Experiment (GRACE). De kombinerade dem med klimatmodellresultat som tar hänsyn till sambandet mellan isuppbyggnadshastighet och flödeshastighet och Operation IceBridge-övervakning.
Glaciologer uppskattar att mellan april 2002 och september 2016 förlorade båda glaciärerna cirka 18,5 miljarder ton fryst vatten. Detta motsvarar en ökning av havsnivån på 0,7 millimeter.
Även om den östra delen av Antarktis ansågs vara mindre sårbar för globala klimatförändringar än andra glaciärer, bidrar ökningen av värmeinnehållet i havet till den snabba issmältningen.