Under utgrävningar i Antarktis kunde forskare ta reda på hur de första fåglarnas och dinosauriernas sång var. Detta anges i en artikel publicerad i tidskriften Nature.
Franz Goller från University of Utah i Salt Lake City upptäckte tillsammans med kollegor resterna av en direkt släkting till moderna fåglar - Vegavis iaai - som bodde under den mesozoiska eran i polcirkeln. Resterna är perfekt bevarade, vilket gjorde det möjligt för forskare att inte bara undersöka ben och fjädrar utan också avtryck av mjukvävnader. Med hjälp av en tomograf kunde Goller studera strukturen på syrinxen, fågelns röstorgan vid botten av luftstrupen.
Jämförelse av detta organ av en forntida fågel med moderna gjorde det möjligt att fastställa att det praktiskt taget upprepar strukturen hos syrinx hos gäss, ankor och andra fåglar utan sångförmåga. Baserat på detta hävdar Goller att Vegavis iaai åtminstone kunde kvacka och surra.
Samtidigt har dinosaurier, som var närmaste fåglar, inte ett sådant organ. Följaktligen kunde de bara göra gutturala ljud utan att öppna munnen. Författarna till artikeln drar slutsatsen att förmågan att producera komplexa ljud, såsom trillor, kan vara en av nyckelfaktorerna i utvecklingen av fåglar och en evolutionär fördel jämfört med andra arter av arkosaurier.
I juli 2016 lärde sig forskare att dinosaurier inte vrålade med öppna munnar, utan gissade och gnisslade med stängda munnar, som moderna fåglar. Många dinosaurier blåste också upp halsen och gjorde kvittrande ljud för att locka kvinnor och skrämma bort konkurrenter. Den närmaste analogen bland moderna fåglar kan vara strutsar.
