Forskare har dragit slutsatsen att den äldsta arabiska inskriptionen i Saudiarabien går tillbaka till 470 e. Kr. e., hänvisar till det kristna sammanhanget och föregår islams ankomst.
Det rapporteras att forskare från den fransk-saudiska expeditionen i december 2015, efter att ha undersökt hällristningar i södra Saudiarabien, så småningom publicerade en rapport på 100 sidor.
Den sa att den äldsta arabiska texten i Saudiarabien pryddes med ett kristet kors. Samma kors visas systematiskt på andra liknande stelaer från ungefär samma period.
Upptäckten är sensationell eftersom den visar att ursprunget till det arabiska alfabetet som används för att skriva Koranen tillhör ett kristet sammanhang.
Detta pre-islamiska alfabetet kallas också Nabataean Arabic eftersom det utvecklades från Nabateeans, en en gång mäktig nation som byggde Petra och dominerade handelsvägar i södra Levanten och norra Arabien innan den annekterades av romarna i början av 2000-talet.
Den antika texten är arvet från en en gång blomstrande kristen gemenskap i området, också kopplat till uppkomsten av det forntida judiska riket som styrde över mycket av det som idag är Jemen och Saudiarabien.
Islamiska texter nämner emellertid inte de många kristna och judiska samhällen i hela Saudiarabien som blomstrade under Muhammeds tid.
Ny forskning om antika kristnas arbete och muslimska register har förändrat uppfattningen om de samhällen som fanns i regionen och kastat nytt ljus över den komplexa historien innan islams uppkomst.
Kampanjvideo: