En konstig artefakt som hittades tillsammans med andra på den höga stranden av Delaware River i östra Pennsylvania visar att regionens historia är full av mysterier.
År 2013 upptäckte ägaren av platsen ett vitt lerkärl bredvid ett murmeldjurshål. Med sin yrkeserfarenhet inom konstnärlig restaurering insåg hon omedelbart att detta var något atypiskt för regionen.
”Vit lera (kaolin) har inga föroreningar, medan den indiska keramiken använde naturlig lera och pigment som bryts i närheten. Dessutom är Delaware-keramik vanligtvis mörk i färg och tillför naturliga föroreningar som gräs och stenar,”förklarade hon. Den symmetriska formen indikerar också att den kunde ha gjutits, vilket inte är typiskt för keramik i Nordamerika.
Överst till höger - insidan av en keramisk plugg med ett hål. Nederst till höger - ovanifrån av en keramisk plugg. Till höger finns ett kärl gjord av flerskiktslera.
En annan signifikant skillnad: Vit lera kräver en högre och konstant eldningstemperatur (1315 grader Celsius) i en sluten ugn än bränning av trä som användes för traditionell öppen eldning av indianer.
Man tror att kärlet tillverkades i flera steg, från flera lager av lera, det har ramringar runt halsen och mittdelen. Mikroskopisk undersökning avslöjade att de övre och nedre sektionerna tycktes ha varit anslutna och säkrade med ett skelettband i mittdelen.
De forntida kineserna var de första som använde vit lera, som genom århundradena har förbättrat skapandet av vackra porslinprodukter, som har blivit mycket populära i Europa sedan XIV-talet.
Kampanjvideo:
I Nordamerika finns enorma avlagringar av kaolin av hög kvalitet i närheten av städerna Augusta och Macon, Georgia. Trots tillgången på råvaror har South Carolina industriella keramikföretag misslyckats med att uppnå den kommersiella framgången med kaolinprodukter.
Det utilitaristiska syftet med artefakten som finns i Pennsylvania är fortfarande oklart. En behållare med en propp kunde ha använts för att lagra en vätska eller pulver, men det finns ett hål i proppen.
Resultaten av museumförfrågningar och andra studier av liknande lergodsfartyg med ett litet hål i kork och ringar i mitten har hittills inte lyckats. Några av dessa exempel var främst parfym eller grekiska eldkärl som granatäpplen.
Bysantinskt fartyg för "grekisk eld" från 900-talet e. Kr. liknar något ett fynd från Pennsylvania
Men inget fjärrliknande har hittats i koloniala Nordamerika.
Utseende är det omöjligt att skilja mellan parfymbehållare och granatäpple. Den vetenskapliga litteraturen om sådana sfäriskoniska fartyg visar att forskare har diskuterat om de var avsedda att lagra värdefulla vätskor eller militära applikationer. Detta kan endast bestämmas genom att analysera resten.
Andra föremål från samma plats: 21mm upphöjd stjärna med blå halvtransparent kvarts och 4,7 cm kopparartifakt, 7 cm.
Ägaren av artefakten vill veta om dess ursprung och hoppas att publiceringen av artiklar i media hjälper henne att få denna typ av information.
Flodens höga strand är en önskvärd plats för mänsklig bosättning, oavsett era. Keramikfartyget och andra ovanliga artefakter som finns där får en att tänka på de otaliga generationer som denna plats var hemma för.