Översatt från hebreiska "Golem" betyder "klump". I forntida folklorlegender kallades lerjätten så, vilket bara kunde återupplivas av vissa magiska handlingar. Legenden om golem är nära besläktad med Kabbalah, den gamla mystiska läran om judendomen. Denna undervisning säger att kärnan i allt finns i siffrorna och bokstäverna i det hebreiska alfabetet. Kabbalister trodde att något skrivet ord har en särskild helig kraft, i motsats till det talade ordet.
Anhängarna av denna lära sätter en djup magisk mening i Guds namn. Historien om golem är också nära sammanflätad med historien om skapandet av världen. Bibeln säger att guden Jahve blindade den första människan - Adam - från röd lera och sedan blåste liv i honom.
Enligt en gammal legend, för att skapa en golem, var det nödvändigt att skulpturera en figur av en person på storleken av ett 10-årigt barn från röd lera. Denna varelse kunde återupplivas antingen genom Guds namn eller genom ordet”Liv” inskrivet på hans panna. Golem kunde inte tala och hade ingen mänsklig själ. Den växte dock extremt snabbt och kunde snart nå riktigt gigantiska proportioner. Vanligtvis användes golem för att göra det svåraste arbetet. Eftersom han inte kunde betraktas som människa, fick han ofta uppdrag att arbeta på lördag (som ni vet förbjuder judendomsbudet även att göra hushållsarbete den här dagen. Golem var dock långt ifrån så ofarligt som det kan tyckas vid första anblicken., han kunde till och med trampa sin skapare.
Den österrikiska författaren Gustav Meirink beskrev i sin roman "Golem" lermannens historia, som skapades av en viss rabbin (judisk präst.
Golem ringde klockor och gjorde annat hårt arbete. För att återuppliva golem, lade rabbinen en speciell anteckning i tänderna, på vilken en hemlig formel var inskriven. Hon lockade påstås några livgivande magiska krafter från universum. Varje kväll drog rabbinen denna lapp ur golems mun och golem sjönk ner i ett livlöst, fristående tillstånd. En gång glömde rabbinen att ta bort den magiska lappen före kvällsbönen. Golem flög rasande och tävlade genom de mörka gatorna och dödade alla som kom till hans hand. Med stora svårigheter kunde rabbinen komma ikapp med sitt "arbete" och slet den magiska anteckningen ur hans mun. Golem kollapsade till marken som om den slogs ned, och bara en liten lerfigur återstod av den, som sedan ställdes ut i den lokala synagogen.
I vissa medeltida verk har formler bevarats som kan användas för att skapa en golem. Varje organ av denna varelse var tvungen att utöva en magisk förtrollning. Och på en lermans panna måste ordet "Emet" skrivas, vilket innebar "sanning". För att förstöra golem räckte det bara för att radera den första bokstaven i ordet. Ordet "meth" förblev, vilket betyder "död".