USA, Kina och andra länder utvecklar ett program för bemannad utforskning av solsystemet. Mot denna bakgrund har Japan tydligt förklarat sig med hjälp av forskningssonderna Hayabusa, som levererade partiklar från asteroiden till jorden och Hayabusa-2. Var är Japans forskningsprogram med begränsad budget?
2024: till Mars satellit
"Det här är ett väldigt vågat uppdrag", sade chefen för Japans utforskningsbyrå (JAXA) Naoki Okumura under en presskonferens den 10 april i National Space Research Center. Uppdraget, förkortat MMX, är att landa en forskningssond på Mars-satelliterna Phobos (23 kilometer i diameter) eller Deimos (12 kilometer i diameter). Sonden måste ta jordprover och leverera dem till jorden. Enligt planerna kommer enheten att lanseras till Mars i september 2024 och återvända i september 2029.
Det finns bevis för att det fanns vatten på Mars. Kanske finns spår av liv där. På planeter närmare solen avdunstar vatten. På dessa ytterligare fryser det. Mars ligger längre bort från solen, men det är oklart varför det kan finnas vatten där. Deltagarna i detta program tror att himmelskroppar längre bort från solen kolliderade med Mars och därigenom levererade vatten till den. Enligt deras uppfattning kan man hitta ledtrådar om man studerar sammansättningen av satellitytan.
2011 försökte Ryssland leverera jordprover till Phobos, men detta försök misslyckades. Samtidigt levererade den japanska forskningssonden Hayabusa 2010 partiklar till jorden från asteroiden Itokawa, som kretsar mellan jorden och Mars.
Hayabusa 2, som lanserades 2014, förväntas anlända 2018 till asteroiden Ryugu, som ligger mellan jorden och Mars, och återvända 2020. Kärnan är om MMX-uppdraget kommer att kunna tillämpa teknikerna i Hayabusa-programmet.
Kampanjvideo:
Vart går den andra enheten?
Japans rymdutvecklingsbudget är mindre än Rysslands och USA: s verksamhet inom två områden: militär och civil. NASA har en årlig budget på 1,8 biljoner yen. Europeiska rymdforskningsförvaltningen - 600 miljarder yen. Ryssland - 500 miljarder yen. Samtidigt är Japans budget bara 300 miljarder yen. Utmaningen är hur man använder dessa verktyg korrekt.
I enlighet med det japanska rymdprogrammet ska tre medelstora forskningsfordon (cirka 30 miljarder yen) och fem små rymdfarkoster (10-15 miljarder yen) byggas under de närmaste tio åren. Detta program inkluderar inte stor utrustning. MMX-programmet gäller den första medelstora enheten, men ödet för efterföljande enheter har ännu inte fastställts. Forskningsgrupper tävlar med varandra för att få den budget de behöver.
En av kandidaterna till den andra apparaten är utforskningsprogrammet för de trojanska asteroiderna av Jupiter, planerat av Japans rymdforskningsbyrå för perioden efter 2025. Det antas att dessa asteroider, som kretsar kring Jupiter, behöll det ämne som fanns under bildandet av solsystemet. Direkta studier av is och stenar på ytan av asteroider hjälper till att lösa mysteriet om varför solsystemets planeter var uppradade i denna ordning.
En utmärkande egenskap är användningen av egen solsegleteknologi, som aktiverar jondrivningen med hjälp av solpaneler. Resan till de trojanska asteroiderna från Jupiter tar mer än tio år, så solpaneler är limmade på ett tunt lager av gummi, som liknar segel från en yacht (40 kvadratmeter) och ersätter bränsle.
Forskare Osamu Mori betonar:”NASA planerar också att undersöka Jupiters trojanska asteroider, men deras hantverk borde bara passera bredvid dem. Vi vill utveckla tekniken för Hayabusa, som har genomfört en högprecisionsanalys av asteroidpartiklar."
Ändå finns det många konkurrenter. Organisationer som JAXA Space Research Institute, University of Tokyo och så vidare deltar. Det finns program som Lite Bird (sök efter spår av primitiva gravitationsvågor som fanns före Big Bang) och Spica (kretsar kring rymdobservatoriet med infraröd strålning från nästa generation). Den japanska regeringen planerar att göra ett val om två år, så konkurrensen kommer sannolikt att öka.
Utforskning av månytan nästa år
I december planeras det att lansera en indisk raket, som kommer att leverera den japanska månrovern Hakuto till månen. Det borde landa på månen nästa januari. "Hakuto" kommer att resa mer än 500 meter på månytan och skicka fotografier och videor till jorden.
Japans rymdforskningsbyråns smala rymdsond beror också på att gå till månen 2019. Dessutom finns det ett team som försöker hitta bevis på livet på Saturnus månen, Enceladus, men ett detaljerat program saknas fortfarande.
Det finns ett stort antal utforskningsprogram för solsystem som bör ersätta Hayabusa, men det kommer att vara svårt att visa vetenskaplig kompetens av högsta kvalitet i en stram budget.
Shyuichi Abe