Det mystiska försvinnandet av bosättningarna för norska kolonister på Grönland har besvärat forskarnas sinnen i århundraden. Nyligen genomförde arkeologer en omfattande studie och reviderade gamla teorier om hur Norderna bodde och var de försvann och övergav sina länder.
1721 seglade missionären Egged på ett skepp som heter Hope från Norge till Grönland, på jakt efter norska bönder, som man inte hört talas om på 200 år, för att konvertera dem till protestantism. Han utforskade kusten, fjordarna och dalarna, men när han frågade de lokala inuitjägarna påpekade de honom bara ruinerna av en stenkyrka - allt som återstod av en 500-årig ockupation.”Väntar ett sådant öde på alla som har varit avstängda från kommunikation med den mer civiliserade världen under lång tid? Har deras invasion förstörts av de infödda eller klimatets hårdhet och markens knapphet?”Skrev Egged i sitt resekonto.
Arkeologer är fortfarande intresserade av denna fråga. Inget av kapitlen i arktiska havens historia var lika mystiskt som försvinnandet av samma norska bosättningar på 1400-talet. Teoretiker ger många hypoteser, från piraternas invasion till svartdöden. Men historiker är oftast benägna att skylla kolonisterna själva för vad som hände, som inte kunde anpassa sig till det hårda klimatet. Norrmän anlände till Grönland från Island under uppvärmningsperioden omkring 1000 e. Kr. Men även under nedkylningsperioden (den så kallade lilla istiden) försökte de fortfarande uppfostra boskap och bygga hus och spendera små delar av betesmark och timmer på detta. Samtidigt verkar det som om inuiterna också bodde hos dem och ledde livsstilen för jägare och fiskare-valfångare.
Under det senaste decenniet har dock nya utgrävningar i Nordatlanten tvingat arkeologer att ompröva några av sina gamla åsikter. Ett internationellt forskargrupp kallat Nordatlantiska biokulturella organisationen (NABO) har samlat in uppgifter enligt vilka den skandinaviska befolkningen på Grönland föredrog att inte odla boskap utan att handla, särskilt valstand, och förlitade sig mer på skaldjur än på jordbruk för sin kost. Det största problemet i studien av organiska artefakter - djurben och horn, fragment av skalor och skinn för att sy kläder - är dock att de kan bevaras perfekt i permafrost, men under den globala uppvärmningen, vars konsekvenser har påverkat klimatet på Grönland avsevärt., de tinar och sönderdelas snabbt. Det här är en katastrof:framför våra ögon är ovärderliga data döende, och vi har inte tid att rädda allt!”, beklagar historikern Paul Holm från Trinity College Dublin.
För mer information om forskningsmaterial och data som forskare lyckats få, kan du hitta på Sciense tidningsportal.
