British Museum uppvisar Lycurgus Cup - det enda diatretet med ett figurmönster som har överlevt sedan antiken. Diatrets var utsökta och dyra föremål för romarna. Dessa glaskärl var övervägande klockformade med dubbla väggar: kärlens kropp är placerad inuti det yttre glasgenomsläppliga "nätet" av snidade arbeten.
Det första exemplaret av diatret upptäcktes 1680 i norra Italien. Sedan dess har försök gjorts för att återställa produktionsmetoder och skapa kopior.
Formen på diatretten och inskriptionerna på dem antyder att de användes som dryckeskärl. Emellertid vittnar den märkliga kanten på de överlevande diatretserna (en av kopiorna på Corning Museum i New York, till och med en bronsring med tre handtag) mot denna version: diatretten kan hängas upp från ringen som en lampa.
Forntida lagar är kända som reglerade kvarnernas ansvar för att skada diatrets. De tidigaste kopiorna av diatret är från 1200-talet. n. e. Diatretteproduktionen blomstrade under 3: e och 4: e århundradet. Hittills finns cirka 50 kända exemplar av glaskärl av denna typ, som ofta bara delvis bevaras i fragment.
Kampanjvideo:
Lycurgus Cup, som ägs av British Museum sedan 1958, är den mest kända diatrette. Produkten är ett glaskärl 165 mm högt och 132 mm i diameter, förmodligen tillverkat av Alexandria på 4-talet. Detta är det enda glaskärlet som har överlevt i sin helhet och anses vara unikt i sin färgeffekt och dekoration.
Det unika med koppen är möjligheten att ändra färg från grönt till rött beroende på belysning. Denna effekt förklaras av närvaron av de minsta partiklarna av kolloidalt guld och silver (cirka 70 nanometer) i glaset i ett förhållande mellan tre och sju. Fälgen av förgylld brons och fartygets ben är de senaste tillskotten från den tidiga imperietiden.
Hur skaparna lyckades skapa en sådan skapelse på nanotekniknivå är fortfarande bortom vetenskapen att förklara. Ingen vet var artefakten kom ifrån. Det finns ett antagande att han hittades i graven till en ädel romer. Sedan kanske han i flera århundraden låg i den romersk-katolska kyrkans skattkammare.
På 1700-talet konfiskerades bägaren av franska revolutionärer som behövde medel. Omkring 1800 fästes en skål av förgylld brons och ett liknande stativ dekorerat med druvblad till skålen.
1845 förvärvade Lionel de Rothschild Lycurgus Cup och 1857 sågs det i bankirens samling av den berömda tyska konstkritikern och historikern Gustav Vaagen, som i flera år bad Rothschild att lägga artefakten på allmän utställning. 1862 gick bankiren med och koppen ställdes ut på Victoria and Albert Museum i London, där den först presenterades för allmänheten. Sedan blev koppen åter tillgänglig i nästan ett sekel.
1950 bad Lord Victor Rothschild British Museum att undersöka bägaren. 1956 publicerade den tyska forskaren Fritz Fremersdorf en rapport där han angav att bägaren framställdes genom kapning och slipning. Denna version anses för närvarande vara den vanliga. 1958 sålde Baron Rothschild koppen för en symbolisk 20 tusen pund till British Museum.
1959 publicerade Donald Harden och Jocelyn Toynbee en detaljerad redogörelse för Lycurgus Cup. Moderna repliker av bägaren har gjorts flera gånger, delvis för att testa en hypotes om tillverkningsmetoden.
Forskare tror att koppens väggar visar dödsfallet för den trakiska kungen Lycurgus, som kan ha levt omkring 800 f. Kr. e., som för att förolämpa vinets gud Dionysus var intrasslad och kvävd av vinstockar.
Enligt legenden attackerade Lycurgus, en ivrig motståndare till Bacchus-orgier, gud för vinframställning Dionysos, förstörde många av hans maenad-följeslagare och utvisade dem alla från deras ägodelar. Efter att ha återhämtat sig från sådan fräckhet skickade Dionysos en av nymphyaderna med namnet Ambrose till kungen som hade förolämpat honom. Hyades dök upp för honom under sken av en charmig skönhet, förtrollade honom med sin skönhet och övertalade honom att dricka vin.
Berusad blev tsaren galen: han attackerade sin egen mamma och försökte våldta henne, skyndade sig sedan för att hugga ner vingården - och huggade sin egen son Driant i bitar med en yxa, misstänker honom som en vinstock, då drabbade samma öde hans fru.
I slutändan blev Lycurgus ett lätt byte för Dionysus, Pan och satyrerna, som, i form av vinstockar, flätade samman hans kropp, virvlade och torterade honom halvt till döds. Försök att befria sig från dessa ihärdiga omfamningar, svängde kungen en yxa och huggade av sitt eget ben, varefter han blödde till döds och dog.
Det finns en hypotes att temat för hög lättnad inte valdes av en slump. Det symboliserade påstått den seger som den romerska kejsaren Konstantin vann över den giriga och förtryckande medregenten Licinius år 324.
Man tror att bägaren kunde föras från hand till hand av bacchantes under dionysiska libations. I vilket fall som helst kan dess ovanliga färg symbolisera mogningen av druvor. Experter föreslår att bägaren kan ha tillverkats på 400-talet. Det är dock nästan omöjligt att bestämma den exakta tillverkningstiden för produkter från oorganiska material. Det är möjligt att denna diatrette kunde ha gjorts i en mer gammal era. Tillverkningsplatsen är också okänd och bestäms antagligen på grundval av det faktum att Alexandria och Rom var berömda i antiken som centrum för glasblåsning.
Det finns inte heller någon enighet om syftet med denna kopp. Vissa tror att det användes av prästerna i de dionysiska mysterierna. En annan version säger att bägaren fungerade som avgörande för huruvida drycken innehöll gift. Och vissa tror att skålen bestämde mognadnivån för druvorna som vinet tillverkades från.
Artefakten är emellertid främst känd för sina ovanliga egenskaper. Under normal belysning är bägaren grön och när den är bakgrundsbelyst blir den röd.
Färgen på koppen ändras också beroende på vilken typ av vätska som hälls i den. Till exempel lyser en bägare blått när vatten hälls i den, men blir ljusröd när den fylls med olja.
Det finns inga övertygande hypoteser för att göra en kopp, precis som det inte fanns några nanoteknologier som var tillräckliga för att göra en kopp på 4-talet.
Först 1990, med hjälp av ett elektronmikroskop, var det möjligt att ta reda på att hela poängen ligger i glasets speciella sammansättning. För en miljon glaspartiklar tillsatte hantverkarna 330 partiklar silver och 40 guldpartiklar. Storleken på dessa partiklar är överraskande. De är cirka 50 nanometer i diameter - tusen gånger mindre än en saltkristall. Den resulterande guld-silver kolloid hade egenskapen att ändra färg beroende på belysning.
Forskare tror att principen för tekniken är som följer: i ljuset börjar elektronerna av ädelmetaller att vibrera och ändrar koppens färg beroende på ljuskällans läge. University of Illinois nanoteknik Ingenjör Liu Gang Logan och hans forskargrupp uppmärksammade den enorma potentialen med denna metod inom medicinområdet - för diagnos av sjukdomar hos människor.
Forskarna antog att när bägaren är fylld med vätskor kommer dess färg att förändras på grund av elektronernas olika vibrationer.
Forskare kunde inte experimentera med den värdefulla artefakten, så de använde en plastplatta på storleken på en frimärke, som var belagd med nanopartiklar av guld och silver genom miljarder små porer. Således fick de en miniatyrkopia av Lycurgus Cup. Forskarna applicerade olika ämnen på plattan: vatten, olja, lösningar av socker och salt. När det visade sig, när dessa ämnen kom in i plattans porer, ändrades dess färg. Till exempel erhölls ljusgrönt när vatten kom in i porerna, rött när olja kom in
Prototypen visade sig vara 100 gånger känsligare för förändringar i saltnivån i lösning än den kommersiella sensorn, som nu är vanlig idag, skapad för liknande tester. Fysiker från University of Massachusetts (USA) bestämde sig för att använda "funktionsprincipen" för Lycurgus Cup för att skapa bärbara testare. De kan upptäcka patogener i saliv och urinprover eller identifiera farliga vätskor som transporteras av terrorister ombord på ett flygplan. Således blev den okända skaparen av Lycurgus Cup en medförfattare till de revolutionära uppfinningarna under 2000-talet.