Drottningen av Sheba nämns i Bibeln, men också utan namn. I Koranen, liksom i många persiska och arabiska berättelser, kallas hon Bilqis. I Etiopien är hon känd under namnet Makeda - Sydens drottning - och intar en så viktig plats i litteratur och traditioner att etiopiska kejsare ansåg sig vara hennes ättlingar och lokala judar fortsätter att betrakta henne som Falasha.
Det äldsta omnämnandet av drottningen av Sheba anses vara den tredje kungaboken ("första kungarna" bland judarna) i Gamla testamentet. Efter att ha lärt sig om kung Salomons stora gärningar och visdom (omkring 965-926 f. Kr.) anländer drottningen av Sheba till Jerusalem för att kontrollera det och gör Salomos gåtor. Vilka, säger Bibeln inte - det nämns bara att kungen löste dem alla.
Det är nu nästan säkert att hennes ägodelar var i det sydvästra hörnet av Arabiska halvön, där Jemen nu är. I legenderna om Haggadah beskrivs drottningen av Sheba som ett magiskt land, där sand är dyrare än guld, träd från Edens trädgård växer och människor inte vet krig.
Enligt Gamla testamentets tradition kom drottningen av Saba, efter att ha hört talas om kung Salomons ära, till Jerusalem för att testa honom med gåtor och blev förvånad över sin visdom. Naturligtvis kom Bilkis inte bara för att "göra upp gåtor": Rökelsevägen passerade genom Israels vasala territorier - vägen från Saba till Egypten, Fenicien och Syrien. För att komma överens om husvagnarnas fria passage tog hon med sig sådana generösa gåvor. Så drottningen övervann 2000 km genom öknarna till Jerusalem, inte av ren nyfikenhet.
Bibeln konstaterar att det historiska”toppmötet” resulterade i ett ömsesidigt fördelaktigt avtal. Drottningen gav Salomo "120 talanger guld, en stor mängd rökelse och ädelstenar", och han uppfyllde alla hennes önskningar. Och hon återvände hem.
Bibeln berättar färgglatt om drottningen av Shebas intryck från hennes kommunikation med Salomo:”Det är sant att jag hörde i mitt land om dina gärningar och din visdom. Men jag trodde inte orden förrän jag kom och såg mina ögon. Och nu får jag inte ens hälften sagt - du har mer visdom och rikedom än som jag hörde”.
Bilkis själv var så vacker och kunglig att Salomo också fascinerades av den unga drottningen. Men under ett av hennes första möten med den israeliska kungen hände en historia, som beskrivs i en av böckerna i Talmud - "Midrash". Enligt de antika semiternas övertygelse är en av djävulens karakteristiska egenskaper getens hovar. Salomo fruktade att djävulen gömde sig under en vacker kvinnas sken i sin gäst.
För att kontrollera om detta är så byggde han en paviljong med ett glasgolv, lanserade fisk där och bjöd in Bilquis att gå igenom den här hallen. Illusionen av en riktig pool var så stark att drottningen av Sheba, som passerade paviljongens tröskel, gjorde vad någon kvinna instinktivt gör när hon kom in i vattnet - hon lyfte sin klänning. Bara ett ögonblick. Men Salomo lyckades se vad som noga var gömt: drottningens ben var mänskliga.
Kampanjvideo:
När Bilkis först dök upp för Salomo tillsammans med all hennes följd, dussintals halvnakna tjejer som en gåva till kungen och två panterer som skyddade henne, blev han förvånad och kunde inte motstå hennes skönhet och storhet.
De säger att tusen kvinnor efter många år inte hjälpte Salomo att glömma henne. Deras korta romantik varade i sex månader. Hela denna tid delade sig inte Salomo med henne och gav ständigt dyra gåvor. När det blev klart att Bilkis var gravid lämnade hon kungen och återvände till Sabaean-riket, där hon födde en son, Menelik, som blev den första etiopiska kungen. Ett härligt öde förbereddes för honom. Salomo och drottningen av Sheba anses i etiopiska legender vara förfäder till den tre tusen år långa dynastin av kejsarna i Abyssinia.
Om drottningen av Sheba alltid blev hedrad i Afrika var inställningen till henne i andra kulturer och religioner helt annorlunda. Vissa legender gjorde den ädla drottningen i Gamla testamentet, lika med Israels stora härskare, till en förförare och helt enkelt en häxa. Hon anlades enligt uppgift till Jerusalem inte av egen vilja, utan på order av kungen, ledde ett fördärvat liv och lyckades förföra till och med Salomo.
Varför ändrades drottningen av Shebas rykte så dramatiskt? Detta speglade kanske övergången från matriarki till patriarki - kvinnor förlorade sina rättigheter och inflytande. På Salomons tid var drottningar vanliga i Mellanöstern, men under postbibliska tider var det svårt att föreställa sig en kvinna på tronen. Minnet om den mäktiga härskaren skadade mäns stolthet, och därför försökte de blanda hennes image med smuts.
I den judisk-kristna traditionen respekterade kung Salomo och drottningen av Saba varandra. Hon uppskattade hans visdom mycket, och han beundrade hennes skönhet och uppfyllde alla hennes önskemål.
Legender vittnar om att drottning Bilkis kunde göra essenser av örter, hartser, blommor och rötter. Detta är en av de första omnämnanden av parfymkonsten.
Drottningen visade sig också ha förstått mycket om astrologi, alla typer av sex, tämning, vilda djur och att utarbeta kärlekskonspirationer. På hennes lillfinger bar hon en häxring med en sten som kallades "asterix". Moderna forskare vet inte vad det är, och på den tiden var det självklart att pärlan var avsedd för filosofer och älskare.
Senare grekiska och romerska myter tillskrev drottningen av Sheba jordisk skönhet och den största visheten. Hon behärskade intrigekonsten för att behålla makten och var översteprästinna för en viss sydlig kult av öm passion …
Reste på elefanter och kameler. Under högtidliga ögonblick bar hon en gyllene krona med strutsfjädrar. Hennes följd bestod av svarta dvärgar och vakten - av ljushöga jättar. Och hon själv var inte mörkhudad. Som barn i sin tid var hon listig, fördärvad, benägen att känna igen främmande gudar, om de lovade henne lycka till.
Så legender och myter målar oss både en romantisk och en realistisk bild av drottningen av Sheba - en köpman, diplomat, krigare, skicklig härskare i ett stort och välmående land.
Dess kungliga palatskomplex, tillsammans med en sagoträdgård, omgavs av en prydnadsvägg av färgade stenar. Legender nämner olika områden för huvudstaden i ett mystiskt land, till exempel vid korsningen av gränserna till Namibia, Botswana och Angola, vid reservatet med sjön Upemba (sydost om Zaire) etc.
Forntida litterära källor rapporterar att hon var från egyptiska kungarnas dynasti, fadern var Gud. Hon var bekant med hedniska idoler och föregångare av Hermes, Poseidon, Afrodite. Hon var benägen att känna igen främmande gudar. Legender och myter som har kommit ner till oss berättar om en riktig och romantisk men alltid mystisk bild av drottningen av Sheba från en stor och välmående stat.