Som ni vet är älvor saga karaktärer. Men de hade sin egen prototyp - de irländska och skotska fröna, eller "folk i bergen". Sids var dock också mytiska karaktärer, trots att alla kelter fram till modern tid var helt övertygade om sin existens.
De senaste arkeologiska fynden tvingar oss dock att ompröva denna ståndpunkt - forntida bosättningar har hittats i Storbritannien som exakt motsvarar beskrivningarna av Sids mytologiska bostäder.
Egentligen är ett frö en magisk kulle. Invånare bor i det - de kallades också Sids. För att introducera dem, kom ihåg alverna från John Ruel Tolkiens skrifter (som var professor som specialiserade sig på keltisk mytologi och definitivt visste vad han pratade om).
Man trodde att de var smala, graciösa och skickliga i all magi, men människor erövrade sina länder, varefter Seeds måste gömma sig i de magiska kullarna och bli lokala gudar.
Under lång tid trodde vi att det här bara var sagor. Tills spåren av en forntida civilisation upptäcktes på Orknneyöarna, som kan betraktas som verkligt magiska för den neolitiska eran.
Den mest kända bosättningen i denna civilisation är nu känd som Skara Bray och går tillbaka till cirka det tredje och ett halvt årtusendet f. Kr. Detta var flera tusen år före Jesu födelse, byggandet av Salomos tempel och ungefär ett halvt årtusende före förstörelsen av Stonehenge.
Bosättningen upptäcktes 1850, då en orkan slet av ett jordlager, under vilket … gamla bostäder. Utgrävningen startade ursprungligen av William Graham Watt från Scale, en lokal markägare, men fullständig arkeologisk forskning började inte förrän 1920.
Kampanjvideo:
I själva verket är bosättningarna utgrävda stenar, täckta uppifrån med ved, mossa och mossa. Men utgrävningarna är verkligen kungliga - varje rum var i genomsnitt 40 kvadratmeter med stenbelagda golv och stenmöbler.
Bostäderna gjordes precis i kullarna - en lämplig kulle "öppnades", rum frossades i den, förstärkt med mur. En smedja och ett komplext dräneringssystem byggdes också för att skydda mot översvämningar.
Men det viktigaste är att de inte bara var kullerstenar utan helt huggen stenar. Intrycket var att konstruktionen utfördes av proffs som inte på något sätt var sämre än de medeltida.
Och att döma av de rikt dekorerade artefakterna var det en ganska komplex kultur, och många forskare undrar hur det var möjligt att uppnå en sådan utveckling i avsaknad av skrift.
Skara Bray är inte det enda monumentet i denna kultur. Det inkluderar också bosättningen av Barnhouse på Mainland Island, eller Nap of Hawar, bevarad i nästan perfekt skick, liksom Maeshows grav.
Graven är värt att nämna separat. För att komma in i det måste du övervinna en lång 11 meter hög korridor, men då befinner du dig i ett rymligt rum med helt vanlig form med cirka fyra meter höga tak. Konstruktionens kvalitet respekteras enligt våra standarder.
Tyvärr kommer vi aldrig att veta vem som begravdes i denna grav, eftersom den en gång plundrades av vikingarna. Som, som en riktig hooligan, målade väggarna med sina runor. Men i allmänhet sammanfaller Orkneyöarnas antika kultur ganska exakt med hur kelternas magiska kullar senare beskrevs.
