Inbördeskrig på den afrikanska kontinenten lämnade hundratusentals gruvor. Idag neutraliseras de av sapperråttor
På bilden: En råtta på en fiskespö är en levande gruvdetektor. Att använda fiskespön är bekvämare än traditionell kabelsträckning.
Solen stiger precis över horisonten och arbetet är redan i full gång. Ronaldinho springer framåt, löjligt skrynkligt i näsan och bristlig mustasch husar prakt. Stannar plötsligt, snusar och börjar skrapa marken med sina tassar. Lycka till, min hittades. Ett klick hörs - du kan köra för belöningen. Bananen har redan dykt upp i tränarens hand.
Ronaldinho är en afrikansk hamsterråtta (cricetomysgambianus). Han är en professionell sapper.
Att använda råttor för att hitta gruvor uppfanns av den belgisk-tanzanianska forskningsorganisationen APOPO, grundad 1998 med ekonomiskt stöd från den belgiska regeringen. Under många år har hundar arbetat i minfält tillsammans med människor. Men råttor! Den afrikanska hamsterråttan (så kallad på grund av kindpåsarna där den bär mat) är ett nattligt djur. Hon ser svagt, men hör perfekt och skiljer dofter. Utbildningen bygger på detta. Vid fem veckors ålder matas råttan med ett klickljud. Senare hörs det vanliga klicket bara när råttan upptäcker lukten av sprängämnen. Träningen varar från åtta månader till ett år. Råttan blir sedan en certifierad avverkare. Den kan sniffa en metallgruva, en plastgruva, en granat och till och med en enkel patron för en meter.
Den huvudsakliga utbildningsbasen är belägen på Edward Sokoine Agricultural University i Morogoro, Tanzania, men huvudarbetet utförs i grannlandet Moçambique. Efter 16 år av inbördeskrig förblev ett stort antal gruvor och oexploderad föremål kvar. Enligt uppskattningar från tidningar och offentliga organisationer: från 500 tusen till en miljon. Det faktiska antalet är omöjligt att beräkna.
Till skillnad från urbana slumbor som lever i fångenskap i två till tre år lever den afrikanska hamsterråttan upp till åtta år. Fram till pensionsåldern, som är sex till sju år gammal, kan en råtta fungera framgångsrikt. Hennes fantastiska luktsinne och låga vikt (från ett till ett och ett halvt kilo) gör arbetet med en liten sapper effektiv.
Från Tanzania kommer yrkesverksamma till Moçambique som kan arbeta under "strid" -förhållanden. Men även de behöver ständig träning för att inte förlora sina färdigheter. En träningsplats har byggts i byn Chaman i Mo-Zambic. En hektar mark är uppdelad i 10x10 meter kvadrater. Var och en har två eller tre gruvor begravda. Under verkliga förhållanden tar det upp till tre dagar för en sappare med en metalldetektor att rensa ett sådant område. Idag tillbringar ett råttalag och två tränare inte mer än en halvtimme. Tränare sträcker ett rep över området, till vilket de fäster ett koppel med en råtta. Hon springer framåt och snusar en remsa en halv meter bred. Om inget misstänkt hittas vänds råttan som har nått slutet av sektionen tillbaka och nästa körning kontrolleras. Om en råtta beter sig utanför lådan, blir orolig, snurrar på plats, gräver marken - det här är en signal om att gruvan är här.
Under träning är det känt exakt var gruvan är gömd, och gnagaren tilldelas en belöning för bra arbete: en jordnöt eller en bit banan. De belönas inte under riktigt arbete. Den exakta platsen för gruvan är okänd. Och så snart en lurvig sapper gör ett misstag och får en belöning för det, börjar djuret fuska och ger falska signaler.
Teamet går till fältet två gånger om dagen: kl. 6.30 och 16.00 för att undvika dagens hetta. Nattliga gnagare hatar den ljusa solen - deras känsliga rosa öron brinner och cancer kan till och med utvecklas. Innan du lämnar ut på fältet smörjs känsliga öron med vanlig solskyddsmedel.
Varje råtta arbetar inte mer än en timme om dagen (kontrollerar upp till 200 kvadratmeter territorium) under en femdagars arbetsvecka.”Den som inte arbetar äter inte” är lagen. En liten del mat delas ut för varje gruva som finns på träningsfältet. Under träningen förändras platserna ständigt så att lata gnagare inte kommer ihåg gruvorna.
Endast på helger och i dåligt väder får råttor vila och matas med nötter, morötter, majs, fisk och ibland insekter. Och efter riktigt arbete har sapparen rätt till en delikatess - ett äpple eller en avokado.
Nu har APOPO 35 licensierade råttor och 50 anställda. För att påskynda sökprocessen försöker de ett nytt sätt att arbeta: en person - en råtta. Tränaren håller djuret på en snöre fäst vid fiskespöen. Designen liknar en levande metalldetektor.
Rat Phoebe vill inte arbeta. Hon stannar, börjar slicka sig själv, försöker fånga en skalbagge eller till och med fly från platsen.
- Det beror på att idag är måndag, - Phoebe försvarar sin tränare Jared Mkumbo. - Det är svårt för dem alla att arbeta på måndag. För god mat på helgerna.
Djur skiljer sig åt i effektivitet. Enligt statistik klarar sju framgångsrikt tester av tio utbildade råttor och tre är för långsamma och kan inte koncentrera sig. Slarviga arbetare lämnas för att producera avkommor. Professionella har ingen tid för reproduktion - de måste arbeta. Allt är som människor har: antingen karriär eller privatliv.
Som regel blir råttor inte trötta på rutinarbete. Detta är deras fördel jämfört med hundar. Hunden är för glad över gruvan och förlorar förmågan att arbeta under en tid. Och gruvan som hittas måste omedelbart neutraliseras för att förhindra en explosion. Råttan är inte hotad och förblir fokuserad på arbete. Hennes mål är att tjäna så många nötter eller bananer som möjligt. En annan fördel med råttor är att de inte håller fast vid en ägare.
På grundval av APOPO lever håriga arbetare bekvämt. De har separata burar med autodrinkare. I varje cell är en lerkula som liknar en tom pumpa ett sovrum. Det finns lekplatser på gården där du kan hoppa och jaga varandra efter jobbet.
Sapper-råttor har letat efter gruvor i Moçambique sedan 2004 och har rensat misstänkta områden för vägbyggen. En pansargrävmaskin hjälper dem på uppdrag. Istället för en hink är en kniv anpassad för att skära buskar. Grävmaskinen rensar området från överflödig vegetation. Platsen är uppdelad i rutor, markeringskablarna sträcks och smala stigar lämnas för passagen. Varje kvadrat kontrolleras två gånger: efter den första råttan är den andra tillåten. Misstänkta platser är markerade med klädnypor på märkningssnören. I slutet av dagen, efter att ha kontrollerat dessa platser av en sapper med en gruvdetektor, detoneras gruvorna.
Moçambiques försvarsministerium förser APOO med sina explosiva förvaringsanläggningar. Det är här stödet slutar.
- I Afrika utförs minröjning inte av armén utan av västerländska icke-statliga organisationer. Armén lägger bara gruvor, säger Laurence Combane, en råttvattenutbildare från Tanzania. Han har varit involverad i projektet från början. De första erfarenheterna från unga tanzaniska studenter och deras belgiska ledare togs inte på allvar av dem omkring dem. I Afrika betraktas råttor traditionellt som antingen skadedjur eller tillsats till den magra dagliga kosten.
"Alla metoder för att hitta antipersonella gruvor har brister", säger han. - Metaldetektorer kan inte berätta en gruva från en rostig spik. Bulldozrar är bara effektiva på plan mark. Hundar blir snabbt trötta, och om de gör misstag flyger de upp i luften. Råttor är en annan sak.
Grannländerna blev intresserade av effektiviteten hos råtta-sapparna. Organisationen är inbjuden att arbeta i Angola och Kongo. APOPOs specialister fortsätter själva sin forskning. Deras råttor kan redan diagnostisera allvarliga infektionssjukdomar, såsom tuberkulos, från salivprover. Dessutom lär man djur att leta efter offer under spillrorna av kollapsade byggnader efter jordbävningar.
Källa: "GEO" november 2008.