Observationer av vandrande knölvalar har visat att de kan simma upp till 2000 kilometer utan att stanna utan att avvika mer än en grad från kurs! Varken strömmar eller väderfunktioner stör dem
Knölvalar skryter med en av de mest avancerade djurkompasserna. Under säsongsmigrationer täcker de mer än 6500 kilometer. Dessutom, som forskare från University of Canterbury i Nya Zeeland har upptäckt, simmar valar som på en linjal.
Forskarna observerade 16 djur som migrerade till Antarktis vatten från Brasiliens östkust, Cooköarna och Nya Kaledonien. Som utrustningen visade simade valarna direkt från 100 till 2000 kilometer åt gången utan att avvika mer än en grad från banan och inte ta hänsyn till strömmar och väderförändringar. En sådan resa tog valarna flera dagar.
Kort sagt, föreställ dig att du är på en flera kilometer vandring och att du måste gå i flera timmar, som i ett neurologiskt test, strikt längs den vita linjen, trots regn och vind.
Nu är utmaningen för zoologer hur man förklarar en sådan felfri navigering. De flesta flyttdjur använder antingen jordens magnetfält eller solens position för orientering. Valarna verkar ha behärskat båda mekanismerna. Först håller de kursen i alla väder. För det andra, som forskare säger, förändras magnetfältet i vattnet, därför kan det inte heller vara den enda grunden för en sådan noggrann följd av rutten.
Valar har dock troligen några andra navigationsförmåga. De ska kunna navigera vid månen och stjärnorna som kan vägleda dem på natten. Och här är en annan djärv hypotes: valar använder ekolokalisering för att navigera sig. Knölvalar är välkända, de har den rikaste repertoaren bland valar och kan sjunga sina låtar i en halvtimme. Kanske hjälper några av vokalövningarna att "sonda" terrängen på långt avstånd och ständigt justera banan … Hur som helst, dessa djurs förmåga att övervinna tusentals kilometer i en rak linje fascinerar fantasin i sig, så att allt detta kan ignoreras.
En artikel av forskare om migrering av puckelryggar publicerades i Biology Letters.