Ett internationellt forskargrupp har bekräftat att den kosmologiska modellen Lambda-CDM (ΛCDM) är en exakt beskrivning av universums utveckling och storskaliga struktur. Forskarna kom till denna slutsats på grundval av långsiktiga observationer av relikstrålning med hjälp av Planck-rymdobservatoriet. Resultaten publiceras i arXiv-förvaret, länkar till artiklar publiceras på webbplatsen för Europeiska rymdorganisationen.
ΛCDM beskriver matematiskt utvecklingen av ett platt universum som uppstod efter Big Bang och expanderar med acceleration, det vill säga har en icke-noll positiv kosmologisk konstant (lambda-term). Modellen förutspår också förekomsten av mörk energi och kall mörk materia (CDM) och förklarar den observerade strukturen för den kosmiska mikrovågsbakgrunden, fördelningen av galaxer i universum, överflödet av väte och andra ljusatomer och vakuumets expansionshastighet.
Planck Space Observatory lanserades 2009 för att studera fluktuationer i den kosmiska mikrovågsbakgrunden, inklusive den del av dess polarisering, som kan användas för att bestämma universums tillstånd i Big Bangs tidiga skede. I synnerhet utförs observationer av B-polariseringssättet, som uppstod på grund av uppblåsning (svullnad) av vakuumet och de primära gravitationsvågorna, via satelliten.
Detaljerad analys av data som erhållits från observationer av himlen i mikrovågs- och submillimeterområdet från 2009 till 2013 gjorde det möjligt att konstruera detaljerade kartor över mikrovågsbakgrunden och bekräfta ΛCDM-modellen som beskrivs av sex parametrar (densitet av vanlig materia, densitet av mörk materia, vinkelskala för akustiska svängningar, amplitud av fluktuationer och graden av opacitet i miljön). Dessutom förbättrades parametervärdena och fem av dem mättes med mer än 99 procents noggrannhet.