En av de vackraste och mest mystiska kristna legender som har kommit till vår tid är legenden om den heliga gralen. Det härrör troligen från de gamla kelterna.
I forntida keltiska legender är den heliga gralen ett stenkärl i form av en skål gjord av grön sten (förmodligen en smaragd), som ärkeängeln Michael slog ut ur Lucifers krona med ett svärd (i vissa legender är gralen en skål huggen av trä).
Senare drack Jesus ur detta kärl vid den sista måltiden. I den heliga gralen, enligt gamla legender, samlades också Frälsarens blod, utgjutet på Golgata. Efter Jesu avrättande försvann graalen mystiskt.
Det finns fortfarande en åsikt att graalen var med albigensierna under en tid, men efter fångsten av Montsegur hittades inte den heliga kalen. Alla efterföljande sökningar efter den saknade reliken krönades aldrig med framgång, eftersom den heliga gralens väg endast kan spåras genom olika legender. Och i legendorna har som regel endast sanningskorn bevarats.
Inte mycket är känt om den heliga kalen - graalen. Historien om sökandet efter denna relik, som ger odödlighet och läker från sår, började efter Jesu Kristi död på Golgata.
Enligt en av legenderna svor den rika köpmannen Josef av Arimathea efter frälsarens avrättande att behålla den heliga gralen. Enligt legenden samlades Kristi blod i det, utgjutet av honom på Golgata. Det är därför många ansåg att koppen var källan till liv och odödlighet.
Det bör nämnas här att ingen av graallegenderna erkänns av den officiella kyrkan. Inte en enda krönikör av kyrkan nämnde någonsin den heliga bägaren, även om alla fyra evangelierna talar om en man vid namn Joseph, som frågade Pontius Pilatus om den korsfäste Kristus kropp och lade den i ett hölje och lade den i en grav huggen i klippan.
Kampanjvideo:
Till det ovanstående tillägger vissa kristna författare att Joseph, som tog kupan från vilken Frälsaren drack på sin sista kväll, samlade in blodet från Herrens kropp i den och med denna relik gick han runt i världen och predikade kristendomen (kanske det är här kyrkans nattvarden har sitt ursprung).
Under sina vandringar nådde Joseph Storbritannien, där han bestämde sig för att stanna och hitta ett kloster som heter Glastonbury (enligt vissa källor var det i detta kloster som Graalen var gömd, vilket senare blev förkroppsligandet av Guds nåd för människor).
Efter att ha grundat klostret skapade Joseph en klosterriddarordning, vars medlemmar var de första bevararna av bägaren, och de, trots det desperata motståndet de uppförde under 5–6 århundraden mot de brittiska inkräktarna - saxarna, tvingades flytta helgedomen till Sarras (där Sarras ligger - okänd), varifrån hon, enligt en av de befintliga versionerna,”togs upp till himlen”.
Enligt en annan legend ägdes koppen av Teutonic Order under många år, och den förlorades påstås 1242 i slaget vid sjön Peipsi med Alexander Nevskys armé, dvs. från det ögonblicket spåren av koppen går förlorade. Enligt den tredje legenden fick katarerna det. Denna version har sitt ursprung i legenden om King Arthur.
Under den legendariska kungens regering transporterades graalen till Storbritannien och doldes i botten av en forntida brunn någonstans i öns djup. Riddarna vid det runda bordet, på Merlins order, letade efter henne. Sir Percival hittade koppen och förde den till Arthurs domstol.
Bokstavligen i samma ögonblick föll olika olyckor över kungariket: Sir Lancelot var genomsyrad av en kriminell passion för Arthurs fru Guinevere och flydde med henne till Frankrike; Mordred, Arthurs brorson, som utnyttjade den senare frånvaron, tog makten och sårade allvarligt hans överherre i strid. När kung Arthur såg att bägaren inte gav lycka till kungariket, tog den den med sig till den mystiska ön Avalon och avvärjde därmed problem från brittens land.
Hur länge reliken stannade på Avalon är okänd, men nästa gång spår av den hittades först på 1200-talet bland kättare från den provensalska staden Albi. Invånarna i denna stad, som ligger i provinsen Languedoc, avvisade alla religiösa dogmer, ansåg den materiella världen vara djävulens skapelse och trodde inte på Jesus Kristus existens. Rötterna till deras religion går tillbaka till läran från den persiska profeten Mani, anklagad för kätteri och avrättad av den iranska shahen i slutet av 300-talet.
Profetens anhängare spridda sig över hela världen och predikade att det på jorden finns en ständig kamp mellan ljus och mörker, Gud och djävulen, att världen runt är förkroppsligandet av ondskan och det verkliga syftet med människan är att bidra till det godas triumf, men samtidigt inte känna igen någon makt över sig själv, utom Av Gud.
Således levde albigensierna med iakttagande av kristen moral, men ville inte lyda påven. Vid inledningen lovade de att inte döda, ljuga eller avstå från sin tro "av rädsla för vatten, eld eller någon annan form av straff." Efter att ha fallit i händerna på sina fiender försvarade de modigt sina åsikter och steg lugnt upp elden.
Montsegur var inte bara en Albigensians fästning, utan ett slags observatorium, ett soltempel, en symbol för godhet och rättvisa. Platsen för slottet var nästan ogenomtränglig. Endast de snöiga topparna i Pyrenéerna tornade ut över hans fäste och ljusa stjärnor sken på natten.
Enligt forntida legender förvarades otaliga skatter i slottet, och gamla manuskript och böcker begravdes i hemliga fängelsehålor, där all visdom från århundradena samlades in (kanske var det tack vare denna visdom att katarerna hittade den heliga gralen).
Det verkade som om inga styrkor kunde förstöra den ogenomträngliga fästningen. Men plötsligt förändrades allt över natten. Den katolska kyrkans makt och inflytande växte, och snart blev katarernas frihet som en tagg i ögat för kyrkans ledning. Och sedan anordnade den romerska kyrkan, baserat på rapporterna från dess agent i Languedoc, munken Dominic, ett korståg mot albigensianerna och anklagade dem för kätteri och alla dödssynder.
Ett grymt och fruktansvärt krig har pågått i sextio år. Särskilt grymheter begicks av "Kristus" armén, som fick välsignelsen för de högsta kyrkhierarkerna. Enligt legenden svarade en av prästerna på korsfararen om hur man kunde skilja kättare från goda katoliker: "Döda alla - Gud kommer att känna igen sina egna i himlen."
I maj 1243 förblev Albigensians enda motståndsstöd bara citadellet högst upp på toppen - Montsegur. Till slut överlevde hon inte, men i sista stund flydde fyra katarer från fästningen med underjordiska passager och tog med sig en mystisk bunt med den största skatten som någonsin tillhört dem.
Tydligen var detta den mystiska skålen. Katarerna som flydde och tvingades gömma sig överlämnade den till andra "perfekta" - krigsmunkar från Templarorden.
Denna ordning skapades i början av 1100-talet för att försvara korsfararnas erövringar i öst. Först rekryterades varje bråk där, men sedan trädde ordern, gynnad av kyrkans myndigheter, i kraft och flyttade 1291 till Cypern.
Redan då var templarna aktivt involverade i handel, utlåning och räntor och skapade nästan världens första ekonomiska intresse. Men kärnan i deras allsmäktiga organisation bestod av människor som inte på något sätt var främmande för mysticism och bundna av mysterium: de visste var den heliga gralen var gömd. Hon var med dem i en av de många templarslotten utspridda över hela Europa.
Men templarna visade sig också vara ovärdiga för den legendariska cupen. Och för dem kom svarta dagar också. Kung Filip IV av Frankrike den snygga kunde inte komma överens med denna "stat i en stat" och bestämde sig för att det var dags att sätta stopp för den inofficiella dubbla makten.
Det är sant, enligt vissa andra källor, kom det slutgiltiga beslutet om orderns öde efter att stormästaren Jacques de Molay vägrade att acceptera kungen till "korsets riddare", vilket förklarade hans vägran genom att det inte kan finnas några kungar bland bröderna. Men på ett eller annat sätt, allt kokade ner till det faktum att på order av Philip genomfördes massarresteringar av ordningens medlemmar och inkvisitionen tog upp templarfallet.
Rättegången mot Templars fall varade i cirka sju år, varefter deras en gång allsmäktiga organisation upphörde att existera.
Två av dess ledare, Jacques de Molay och Geoffroy de Charnet, brändes på bålet efter många tortyr, men avslöjade inte ordningens hemligheter. Under tiden försvann den heliga gralen igen spårlöst. Och i många århundraden har ingen hört talas om henne.
Ett nytt intresse för graalen inträffade under 1900-talet. Tredje rikets agenter var extremt intresserade av skålens placering. Nazisternas intresse för denna relik är inte förvånande, eftersom det ockulta var grunden för deras filosofi, och Hitler själv trodde på den antika germanska legenden, enligt vilken dolda skatter tillkännagavs för världen vart sjunde hundra år.
Så en av nazisterna, en viss Otto Rahn, gick på jakt efter skålen. Snart skickade han en rapport till det tyska befälet, där han sa att han hade hittat platsen där gralen var gömd.
Enligt Otto Rahn fördes han aldrig ut ur Montsegur utan gömdes i själva fästningen i ett av de hemliga rummen. Styrd av sådana slutsatser, gick den tyska utforskaren på expedition till Frankrike. När han anlände till legendariska Montsegur undersökte Otto noggrant varje meter av slottet och upptäckte hemliga rum där "enligt tidernas" skatt var gömd.
Ytterligare händelser utvecklas med överraskande hastighet. Otto Rahn återvänder till Berlin och börjar arbeta som civil vid Ahnenerbe Ancestral Heritage Bureau. Snart tilldelades han titeln Unterscharführer.
Han ger sina fynd från Monsegur till Himmler (i boken av den franska historikern J.-M. Angjebert sägs det att bland andra fynd fanns Graalen) - varefter Otto Rahn kallades en stor forskare.
Exakt två år efter dessa händelser begick han självmord (enligt andra källor dog han två månader efter en begäran om omedelbar uppsägning från SS). År 1939 genomför "Ahnenerbe" en andra expedition till Montsegur. Allt som finns där transporteras till Tyskland, och efter fem år blir det klart att riket är dömt.
I augusti 1944 rensade sovjetiska trupper länderna i Östeuropa från nazisterna och gick in i Tysklands territorium. Den fortsatta händelsen är välkänd för alla. Tyskarna besegrades fullständigt och riket förstördes och koppen, om den var där, försvann spårigt igen.
Av allt som sägs får man alltså intrycket att Guds vrede igen överträffade de orättfärdiga bevararna av graalen, även om allt detta kanske bara är en kedja av fantastiska historiska sammanfall.