Förmodligen vet alla att de forntida sumerierna var de första uppfinnarna av skrivning och hjul. Men vad vet vi egentligen om denna forntida civilisation som fanns omkring 4 årtusen f. Kr.? på det moderna Iraks territorium?
Så här är 17 imponerande fakta om de forntida sumererna som bodde i floderna Tigris och Eufrat.
1. Befolkningen i en av de största sumeriska städerna kan vara 80 tusen invånare
För oss som bor i megastäder med en befolkning på mer än en miljon människor verkar 80 tusen människor som ett litet antal. Men för jämförelse, även under medeltiden hade en medelstor stad bara 5 tusen invånare, bara i Italien uppgick befolkningen i stora städer till 35-40 tusen människor. Men de forntida sumererna levde 5 och ett halvt årtusenden före medeltiden! Samtidigt byggde sumerierna sina hus av lera tegel, och bevattningskanaler lades också över hela staden.
2. Listan över sumeriska härskare inkluderar en kvinna
Kampanjvideo:
En av de mest värdefulla källorna som rapporterar om de antika sumeriernas liv är den "kungliga listan", som berättar om sumeriernas äldsta härskare. Historien på denna lista är sammanflätad med myter. Denna lista innehåller en kvinna som blev härskare över en av de sumeriska stadstaterna. Hon hette Kubaba och var ursprungligen ägare till en krog. Listan säger att hon stärkte sitt kungarike och blev förfader till en hel kungadynasti som regerade i 100 år.
3. Sumeriska stadstater var ofta i krig med varandra
Och detta trots att de delade ett gemensamt språk och kulturella traditioner.
4. De forntida sumererna älskade … öl
Sumerierna uppfann inte bara skrift, hjulet, plogen, lagarna och litteraturen, de var också en av de äldsta bryggerierna. Deras bryggningsteknik är fortfarande ett mysterium, men det är känt att de gjorde en öl baserad på korn, och den var så tjock att den måste filtreras genom ett speciellt filtersystem. Sumerierna uppskattade sin öl för att vara friska och betraktade den som nyckeln till "ett lyckligt hjärta och en lycklig lever."
5. Cuneiform har använts i 3 tusen år
Skriftskrift var ett kilformat streckskript som ursprungligen användes för att föra konton och företagsregister, men med tiden utvecklades det till ett riktigt skrivsystem som kunde användas för att skriva berättelser och dikter, lagar och historia. De flesta av de moderna skrivsystemen härrör exakt från den sumeriska kilskriften.
6. Sumerierna var de äldsta köpmännen
Deras land var rikt på skog, mineral, sten, så de etablerade en av de första handelsvägarna i världen, både till sjöss och till lands.
7. Eposen från Gilgamesh kunde ha skrivits om en riktig sumerare
Denna forntida dikt berättar historien om en sumerisk kung som kämpade mot ett skogsmonster och försökte lösa mysteriet med evigt liv. Även om karaktären är en halvgud och har Hercules kraft, tror forskare att han var en riktig person - den femte härskaren i staden Uruk. Han nämns i den sumeriska "King's List", som berättar hur han byggde en skyddande mur runt staden och restaurerade templet för en av gudinnorna. Troligtvis var han en riktig person vars handlingar senare förvandlades till myter.
8. Sumerisk matematik och måttsystem används till denna dag
Tanken att det finns 60 sekunder på en minut och 60 minuter på en timme kommer från forntida Mesopotamien. Modern matematik bygger på decimaltalsystemet, medan sumerisk matematik baseras på sexsimalsystemet. Detta system antogs senare av babylonierna, som använde det i astronomiska beräkningar av längden på månaden och året. Sexagesimalsystemet föll gradvis ur bruk, men dess ekon hörs fortfarande i tidssystemet på timme och minut. Detta inkluderar 360 grader i en cirkel och 12 tum i en fot.
9. Sumerisk kultur gick förlorad för historien fram till 1800-talet
Efter att sumerierna fångades av babylonierna och amoriterna under det andra årtusendet f. Kr. förlorade sumererna gradvis sin kulturella identitet och upphörde att existera som en politisk kraft. All kunskap om deras historia, litteratur, teknik och till och med deras namn glömdes så småningom. Deras hemligheter gömdes i djupet av den irakiska öknen fram till 1800-talet, när franska och brittiska arkeologer äntligen snubblade på sumeriska artefakter medan de letade efter spår efter de antika assyrierna.
10. Sumerierna var kanske den äldsta civilisationen som fanns på jorden
Och den äldsta staden kan vara den sumeriska Eridu, byggd omkring 5400 f. Kr.
11. Den sumeriska kungen Eanatum skapade världens första imperium
På 25-talet f. Kr. han genomförde en militär kampanj, som ett resultat av att han erövrade flera närliggande stadstater, senare erövrade han hela Sumer och till och med utvidgade sin makt utanför dess gränser.
12. De forntida sumererna har en flodmy som liknar Bibelns berättelse om den stora översvämningen
Enligt den sumeriska legenden bestämde gudarna att skicka vatten till jorden för att förstöra mänskligheten. Men Gud Ea varnade Ziusudra, härskaren över Shuruppak, och beordrade honom att bygga en stor båt. En våldsam storm skakade båten i 7 dagar och 7 nätter, och sedan dykt upp Utu, solguden. Efter översvämningen lämnade djuren skeppet och gudarna gav Ziusudra evigt liv för att "bevara djuren och människans utsäde."
13. Sumerierna skapade den äldsta lagkoden
Det kallades "The Law of Ur-Nammu", efter namnet på upphovsmannen - kungen av stadstaden Ur (hemlandet för den bibliska profeten Abraham, förresten).
14. Sumerierna var de första som uppfann kalendern
15. Sumerierna skapade världens första skolor vars utbildning inte var sämre (och någonstans till och med överlägsen) jämfört med moderna
De studerade skrivande, läsning, matematik, historia, kartläggning, lingvistik, medicin och lärde sig att utföra operationer.
16. Sumeriska kvinnor hade vissa rättigheter i samhället
De kunde sälja, köpa och äga egendom, var inblandade i handel och hade rätt att vittna i domstol.
