Kinesiska forskare var de första som introducerade celler med gener som modifierats av CRISPR / Cas9-systemet till människor. Detta gjordes som en del av ett experiment för att behandla aggressiv cancer. Onsdagen den 16 november rapporterar tidskriften Nature.
Forskarna extraherade immunceller (T-lymfocyter) från blodet hos en patient med metastaserad lungcancer och använde sedan CRISPR-teknik för att stänga av genen som kodar för PD-1-proteinet. Den senare har visat sig undertrycka immunitet genom att främja tumörtillväxt. Forskare odlade de redigerade cellerna, ökade antalet och injicerade dem sedan tillbaka i människokroppen. I framtiden kommer läkare att övervaka patientens tillstånd för att ta reda på om genterapi hjälper till att hantera sjukdomen.
Enligt forskarna var genommodifieringsproceduren framgångsrik och patienten kommer snart att få en andra injektion. Dessutom kommer ytterligare 10 personer att delta i testerna, var och en kommer att ges två till fyra injektioner. Varje volontär kommer att övervakas i sex månader för att se om behandlingen kan orsaka allvarliga biverkningar.
CRISPR är en bit av bakteriellt DNA som kombinerar upprepande delar - korta palindromiska upprepningar - och distanser. Distansorgan skiljer sig från varandra i nukleotidsekvenser och är belägna mellan upprepningar. De är DNA-bitar som lånas ut från virus eller parasitbakterier och ansvarar för att känna igen liknande främmande genetiskt material. Cas9-proteiner skär parasitens gener.
