Tarim-mumier är ett obegripligt mysterium från den antika världen och en av 1900-talets viktigaste arkeologiska fynd. Dessa överraskande välbevarade mänskliga rester har hittats i den torra saltsanden i Taklamakanöknen, som är en del av Tarim-bassängen i västra Kina.
Kroppen som hittades i de avlägsna delarna daterades under en lång tidsperiod: 1800 f. Kr. e. - 400 e. Kr. e. Men mest av alla forskare slogs av det faktum att mumierna hade drag av den kaukasiska rasen. Tydligen fanns det stammar i västra Kina som mystiskt försvann för 2000 år sedan.
Upptäckaren av mumier var den svenska forskaren Sven Hedin i början av 1900-talet. studerade Silk Roads allmänna historia - ett nätverk av gamla vägar som en gång ledde från Kina till Turkiet och vidare till Europa. Kroppen fördes till europeiska museer för vidare studier, men bristen på nödvändig utrustning och finansiering blev anledningen till att de snart glömdes bort.
1978 upptäckte den kinesiska arkeologen Weng Binghua 113 mumifierade kroppar i Kizilchoks gravplats, eller Red Hill, i den nordöstra delen av den centralasiatiska provinsen Xinyang. Senare transporterades de flesta kropparna till museet i staden Urumki. Under de senaste 25 åren har kinesiska och centralasiatiska arkeologer grävt och utfört omfattande forskning i området och upptäckt mer än 300 mumier.
1987 ledde professor i kinesisk och indo-iransk litteratur och religion vid University of Pennsylvania Victor Mayr en grupp turister genom Urumki Museum och närmade sig mumierna som Weng Binghua hittade, blev han förvånad över att de alla var klädda i mörklila ullkläder och kände skor och visade tecken på Kaukasoid: brunt eller blont hår, långsträckta näsor och dödskallar, smala kroppar och stora djupa ögon.
Den politiska situationen i Kina vid den tiden tillät inte Mayr att studera dessa fantastiska fynd, och 1993 återvände han med en grupp italienska genetiker som arbetade med studien av "ismannen". Forskare reste till Red Hill, där Weng Binghua grävde, för att gräva upp mumierna som begravdes på grund av brist på utrymme i Urumq-museet. Analys av DNA-prover bekräftade att de var kaukasiska mumier, varefter Mayr uppgav att troligen de äldsta mumierna var representanter för de första vita bosättarna i Tarim-flodbassängen.
Den äldsta mamman som hittades i västra Kina fick smeknamnet Loulan Beauty: denna välbevarade kropp hittades av kinesiska arkeologer 1980 nära den antika staden Loulan, i den nordöstra delen av Taklamakan-öknen. En 5'2-tums kvinna som dog vid 40 års ålder för cirka 4800 år sedan hade kaukasiska drag (inklusive en framträdande näsbro, höga kindben, ljusbrunt hår som samlades och gömdes under en filthuvudbonad) …
Kampanjvideo:
Kroppen var insvept i ett yllehölje, läderstövlar på fötterna, och bredvid den i graven låg en kam och en elegant halmkorg med vete. Nästa expedition till Loulan-regionen, organiserad 2003 av det arkeologiska institutet i Xinyang-provinsen. får göra ett antal nya viktiga upptäckter. Utgrävningen utfördes 110 meter från den antika staden Loulan, i gravplatsen, som var en 25 meter hög sandkulle. Inte långt från högens centrum upptäcktes ett ganska intressant fynd - en annan fantastisk kvinnlig mamma.
Hon låg i en kista formad som en båt, insvept i en ullfilt, med en filthatt på huvudet och läderskor på fötterna. Bredvid kroppen stod: en rödmålad ansiktsmask, ett jade stenarmband, en läderpåse, en ullmjukduk och ephedra-pinnar. Ephedra är en medicinalväxt, en buske, som används av folket i Iran i Zoroastrian ritualer. Följaktligen kan det ha varit något samband mellan dessa regioner.
Senare, i Tarim-flodbassängen, hittades en annan grupp mumier - kropparna av en man, tre kvinnor och ett barn - kallade Cherchen-mumierna. De fyra vuxna kropparna går tillbaka till 1000 f. Kr. e. Deras kläder var i samma färger och röda eller blå sladdar var bundna runt huvudet, vilket tycktes tyda på ett nära förhållande. Mannen från begravningen, eller Cherchen-mannen, mer än 6 meter lång, dog vid 50 års ålder. Han hade långt, ljusbrunt, flätat hår, ett tunt skägg och många tatueringar i ansiktet.
Han hade på sig en purpurröd mantel och det fanns minst tio huvudbonader av olika stilar i närheten. Liksom Cherchen-mannen hade en av de kvinnliga mumierna många tatueringar i ansiktet. Den 6 fot långa kvinnan med ljusbrunt hår flätat i två långa flätor hade en röd klänning och vita hjortkängor.
Ett tre månader gammalt barn med en blå filtlock på huvudet, vars ögon var täckta med blå stenar, begravdes hos de vuxna. Nära barnets kropp fanns en skål gjord av kohorn och en utfodringsflaska gjord av juver av ett får. Förmodligen dog familjen av någon form av epidemi.
Mest av allt i dessa fynd slogs arkeologer av det fantastiska bevarandet, färgernas ljusstyrka och den europeiska typen av kläder på dessa människor. Dr Elizabeth Barber, professor i lingvistik och arkeologi vid Western College Los Angeles, gjorde en detaljerad studie av textilier som hittades i Tarim-bassängen och fann slående likheter med den keltiska tartan som används i nordvästra Europa. Forskaren lade fram en version om att materialet som finns i gravarna av Tarim-mumier och den europeiska tartan har ett gemensamt ursprung. Enligt befintliga bevis föreföll den i Kaukasusbergen för minst 5000 år sedan.
Bland de många plaggen från 15 kinesiska mammagravar hittades: kläder, hattar, kjolar, regnrockar, tartanbyxor och randiga ullstrumpor. Tre kvinnliga mumier från 500-400 f. Kr. hittades i Subishi-begravningsplatsen som ligger i norra delen av Silk Road. före Kristus i mycket höga prickiga hattar, för vilka de kallades för häxor från Subishi.
Vilka var dessa européer och vad gjorde de i Kina? Området med fynden är så brett och deras datering täcker så lång tid att det inte kan vara fråga om existensen av en stam. De verkar vara representanter för flera grupper av migrationer som har flyttat österut från olika territorier i tusen år eller mer.
I vissa källor finns referenser till invånarna i Tarim-flodbassängen (territoriet där mumierna hittades), vilket kan bli en ledtråd till åtminstone några av mumiernas ursprung. I kinesiska källor från 1: a millenniet f. Kr. e. avser en grupp "vita människor med långt hår" som heter bai. De bodde vid de nordvästra gränserna i Kina, och kineserna köpte uppenbarligen jade av dem.
Det är känt att Yuezhi bodde på detta territorium, cirka 645 f. Kr. e. nämner den kinesiska författaren Guan Zhong. Yuezhi försåg kineserna med jade, som de bryter i de närliggande bergen i Yuzhi (Gansu-provinsen). Efter de förödande räderna från de nomadiska stammarna av hunerna flyttade större delen av Yuezhi till Transoxiana (en del av Centralasien, som täckte länderna i det moderna Uzbekistan och sydvästra Kazakstan) och senare till norra Indien, där Kushan-riket skapades. Porträtt av Yuezhi-kungarna på mynt fick vissa forskare att tänka att dessa kunde vara människor av kaukasisk typ.
En annan nationalitet som bebodde dessa länder var tokarerna - västerländska stammar som talade indoeuropeiska språk (en språkgrupp som innehåller de flesta europeiska, indiska och iranska språk). Vissa forskare tror att Yuezhi och Tochars i huvudsak är samma stammar, med olika namn.
Hittills har denna version dock inte bekräftats av fakta. Territoriet i västra Kina där kaukasiska mumier hittades, nämligen den nordöstra delen av Tarim-flodbassängen och länderna öster om den nära sjön Lop Nor, motsvarar utbredningsområdet för de tochariska språken i framtiden. Kinesiska källor säger att Tochars hade blont eller rött hår och blåa ögon och på freskerna på 800-talet. i buddhistiska grottor som ligger i Tarim-flodområdet avbildas människor med uttalade drag från den kaukasiska rasen.
Det är känt att Tochars inte lämnade Tarim-bassängen efter attackerna från hunerna och senare lånade buddhismen från befolkningen i norra Indien. Tocharian-kulturen existerade åtminstone fram till 800-talet, då de assimilerades med de turkiska stammarna av uigurerna som kom från de östra asiatiska stäppen.
Även om Tocharian-texter aldrig har hittats med mumier i Tarim-flodbassängen indikerar en bostadsort och tocharian-ritningar som visar människor i den kaukasiska rasen med stor sannolikhet att åtminstone några av de mumifierade invånarna i denna region var förfäder till Tochars.
Har alla dessa människor korsat Europa och hälften av Asien för att bosätta sig i den vattenlösa öknen i västra Kina? Att döma av resterna av textilier, vars ursprung är associerat med den kaukasiska tartan från södra Ryssland, och språkliga data, som indikerar att indoeuropeiska språk har sitt ursprung i samma region, började migrationer från regionen Kaukasus i antiken.
Dr Elizabeth Barber antog två migrationsvågor som började vid Svarta havets nordvästra kust - den förmodade förfädernas hem för den indoeuropeiska befolkningen. Den första migrationen var västerländsk, vilket resulterade i uppkomsten av keltiska och andra europeiska civilisationer. En annan migration är förknippad med förfäderna till Tochars, som flyttade österut till Centralasien och bosatte sig i Tarim-flodbassängen. De mumifierade fynden i Tarim ifrågasätter således teorin om den isolerade utvecklingen av västerländsk och östlig civilisation.
B. Houghton