Intelligenta utomjordingar, om de finns, väger över 300 kilo. Detta anges i en ny studie baserad på en matematisk modell av sannolikheter. Kosmolog Fergus Simpson från University of Barcelona gjorde sin slutsats utifrån antagandet att levande organismer på andra planeter följer samma lagar för bevarande av energi som fungerar på jorden.
Man tror att markbundna planeter har de bästa förutsättningarna för att upptäcka liv utanför solsystemet. Stora levande saker kräver mer resurser och använder mer energi och är därför mindre vanliga. Det är därför det finns fler myror på jorden än valar eller elefanter.
Detta i sin tur gjorde det möjligt för forskaren att anta att sannolikheten för att möta en mindre levande varelse i universum är högre än chansen att möta en stor organism. Enligt honom kan jorden vara ett exempel på en av planeterna bebodda av intelligenta varelser av liten storlek.
För att bestämma minsta storlek på en intelligent livsform använde Simpson en matematisk modell. Med hänsyn till mångfalden av former på jorden bestämde han den mest troliga storleken på organismer på andra planeter.
Andra forskare instämde i deras kollegas beräkningar om den genomsnittliga storleken, men noterade vikten av att ta hänsyn till andra faktorer, såsom gravitationskrafterna på planeten, som kan påverka storleken och massan av målutlänningarna.
Forskare Duncan Forgan från School of Physics and Astronomy vid St Andrews University berättade för Newsweek att planeter med starka gravitationsdrag kan vara hem för mindre varelser, medan små planeter med svag gravitation är lämpliga för större varelser.
Seth Shostak från SETI Institute, som söker efter intelligent främmande liv, tillade att stora varelser lever längre. Enligt honom behövs också hög livslängd för att utveckla teknik för att skapa kontakt med omvärlden.
Samtidigt påpekar Shostak studiens brister - endast vår planet används som modell och stora varelser är inte alltid intelligenta. Han säger att det speciella arrangemanget av armar och ben och den vertikala positionen för bagageutrymmet, inte kroppsvikt, hjälpte till att bli intelligenta människor.
Kampanjvideo:
I jakten på intelligenta livsformer på andra planeter kan jorden inte betraktas som ett tydligt exempel. Varje variabel som påverkar befolkningsstorlek eller fertilitet är mottaglig för urvalsbias, konstaterar forskaren.
NASAs satellitdata från Kepler visar att miljarder stjärnor i Vintergatan har 1 till 3 planeter i sin beboeliga zon. Teleskopet har redan upptäckt cirka 1000 planeter runt stjärnor i vår galax och cirka 3000 potentiella kandidater för deras roll.