Föräldrar kan snart kunna redigera sina barns gener innan de föds, ändra deras DNA på sätt som påverkar deras hälsa och förstärker deras känslor, styrka eller till och med intelligens.
Genom åren har DNA-korrigering hos människor väckt allvarliga etiska frågor, både i det vetenskapliga samfundet och i allmänheten. Dessutom visade en Pew Research-undersökning 2016 att 50% av amerikanerna inte vill att deras barns gener ska justeras.
Medan tekniken för genkorrigering anses lovande, hindrar problem med tekniken, tillämpningen och resultaten forskarna från att utforska dess fulla potential. Detta kan dock förändras inom en snar framtid - åtminstone i Storbritannien. Den största organisationen för bioetik i Storbritannien sa att det var etiskt att ändra DNA hos spädbarn.
Ursprungligen utvecklades teknik relaterad till förbättring eller förändring av humant DNA för att behandla sjukdomar genom att ta bort defekta delar av gener. Detta är en banbrytande medicinsk innovation som har potential att eliminera livshotande sjukdomar inte bara hos vuxna utan också hos ofödda barn. Denna genkorrigering kan göra det möjligt för forskare att skräddarsy egenskaper hos det ofödda barnet, något som många forskare och religiösa grupper har motsatt sig.
En rapport publicerad av Nuffield Bioethics Council (ett oberoende organ som utvärderar många etiska frågor inom biologi och medicin) hävdar dock att mänskliga embryon så småningom kan förändras av acceptabla skäl. Detta innebär att ett sådant förfarande under vissa omständigheter kan vara etiskt godtagbart även om det inte handlar om att eliminera sjukdomar.
Rådet hävdar att anpassning av det mänskliga genomet för att matcha framtida barns egenskaper nu kan vara en "verklig och tydlig möjlighet."
”Den centrala frågan som denna rapport behandlar är om sådana ingripanden skulle vara etiskt godtagbara. - skriver rådet i sin rapport. - Vi har dragit slutsatsen att sådana ingripanden för att påverka framtida generationers egenskaper kan vara etiskt acceptabla, förutsatt att och endast om två principer följs: för det första att sådana ingripanden syftar till att skydda och överensstämmer med välbefinnandet för den person som är resultatet kan fötas, och för det andra att alla sådana ingripanden kommer att överensstämma med principerna för social rättvisa och solidaritet - det vill säga att sådana ingripanden inte bör producera eller förvärra sociala splittringar, eller marginalisera eller skada sociala grupper."
Idag är många forskare övertygade om att de kommer att kunna kringgå de noggrannhetsproblem som är förknippade med genkorrigering, och att en framgångsrik modifiering av humant DNA en dag kommer att bli verklighet. Dessutom gjorde forskare vid University of Alberta en studie där de visade hur de kan förbättra noggrannheten hos CRISPR / Cas9.
Kampanjvideo:
Etikrådet uppgav också att det finns ett behov av att definiera etiska gränser för DNA-korrigering hos barn eller vuxna. Författarna drog slutsatsen att mänsklig embryokorrigering "endast kan vara etiskt acceptabel om den utförs i enlighet med principerna om social rättvisa och solidaritet."
Vladimir Guillen
