Det finns många saker i universum som vi inte förstår. Och några av dem är väldigt nära (naturligtvis på astronomisk skala). Hjärtat i vårt solsystem - solen - döljer fortfarande många hemligheter. Totala solförmörkelser ger en sällsynt chans att lära sig mer om vår stjärnas ovanliga yttre atmosfär.
Under det senaste århundradet har forskare räknat ut processen med en kärnkraftsexplosion som har matat solen i miljarder år, lärt sig om neutrinoer som släpps ut som ett resultat av våldsamma reaktioner i kärnan, simulerat processen för energiöverföring genom ledning och förutspådt ödet för solen, som kommer att bli en vit dvärg om en miljard år.
Men kronan är något annat. Solens tunna, sällsynta yttre atmosfär sträcker sig miljoner kilometer bortom fotosfären - det vi ser och tänker på solens”yta”. Därför är koronaen större än solkroppen.
Korona är så svag att den vanligtvis undertrycks av ljuset som fotosfären utstrålar. Men under en total solförmörkelse är detta ljus framgångsrikt blockerat, och vi ser månen, som är ringad av solen. Kronen har äntligen förmågan att lysa. Om du befinner dig i USA den 21 augusti, kanske du kan se detta fantastiska syn.
Temperaturen på solkorona är över 1 miljon grader Celsius. Det är nästan lika med solens kärntemperatur och är mycket, mycket varmare än den stora massan av resten av solen.
Du skulle inte känna denna värme om du gick genom kronan. Korona är otroligt tunn, och dess temperatur är ett mått på medelhastigheten för partiklarna som utgör den. En hög temperatur innebär att en enda partikel kommer att träffa dig med kulhastighet, men om det inte finns några partiklar i närheten kan du knappt känna den varma brisen.
Så varför är koronaen så varm trots att den sträcker sig långt bortom solens yta? Forskare vet inte säkert.
Kanske är det magnetfält. Vi vet att solen, som en snurrkula med laddade partiklar, bär mycket het magnetisk energi. Magnetfält snedvrider och böjs och kan så småningom spricka, vilket frigör en enorm mängd lagrad energi som ett resultat.
Kampanjvideo:
Matar frigörandet av magnetisk energi korona? Kraften i energi är relaterad till solfläckcykeln, så troligtvis ja. Men forskare har aldrig bevisat detta, trots år av forskning och simuleringar.
Därför, om du plötsligt lyckas se personligen plasma-majestät för solkorona i augusti, försök att avslöja den mystiska naturen hos vår stjärna!