Världens farligaste kock föddes för 148 år sedan
Hon kallades den farligaste kvinnan i Amerika, fångades av polisen, förbjöds att arbeta inom sin specialitet och fängslades i avskildhet i mer än två decennier. Allt detta hände inte med en spion eller en brottsling, utan med en vanlig kock. Hur är det att vara världens mest kända tyfuspatient?
Tänk dig att maten du lagar blir dödlig. Dina släktingar, arbetsgivare, bekanta, efter att ha provat det, känner sig väldigt dåliga. De utvecklar feber och diarré. Du försöker hjälpa dem - men de blir bara värre. Du byter jobb en efter en, men stannar inte länge någonstans, och händelser utvecklas enligt samma scenario. Så här kände Mary Mallon, som senare erkändes som den första friska bäraren av tyfusfeber som är känd för medicin. Men låt oss prata om allt i ordning.
Mary föddes den 23 september 1869 i Nordirland. Det spekuleras att hennes mamma kan ha haft tyfus under graviditeten, men det är oklart när Mary faktiskt fick sjukdomen. När flickan var 15 år gammal flyttade hon till USA för att bo hos sin moster och farbror. Bor hos dem började hon först laga mat för rika familjer. De första trettio åren av hennes liv gick tyst och omärkligt. Flickan hade en tydlig talang för matlagning och kockarna fick betalt mer än många andra tjänare (det fanns naturligtvis ingen chans för en invandrare utan utbildning att få jobb i högre positioner).
Från 1900 till 1907 arbetade hon som kock i staten New York och ersatte sju familjer under denna tid. Ägarna var nöjda med matlagningen, problemet var annorlunda: varje familj hon gick till började bli sjuk. Under två veckor av hennes arbete i staden Mamaronek uppstod tyfus, som inte hade varit på dessa platser på länge. På Manhattan, där Mary Mallon flyttade 1901, utvecklades familjemedlemmar som hon serverade diarré och feber, och tvättkvinnan dog.
Kocken fick jobb hos en lokal advokat, men snart blev sju eller åtta av hans hushållsmedlemmar sjuka. På nästa plats, på Long Island, blev ytterligare tio människor smittade. Lokala läkare kastade upp händerna, eftersom tyfus var en mycket ovanlig infektion för dessa platser. Men kocken hade "tur" med ett jobb inom sin specialitet: nu fick hon jobb hos en välmående bankir Charles Warren. Från 27 augusti till 3 september 1906 blev sex personer i hans hus sjuka med tyfus.
Foto av en mikropreparation av Salmonella enterica, det orsakande medlet för tyfus / Wikimedia commons
För George Thompson, vars familj hyrde ett hus, var tyfusutbrottet en chock. Han förstod att ett hus med ett sådant rykte aldrig skulle hyras ut om hyresgästerna bestämde att infektionen till exempel kom från en dricksvattenkälla. För att utreda ärendet anställde Thompson en speciell man - inte en detektiv, som du kanske tror, utan sanitetsingenjör George Soper, som var en tyfus specialist och hade redan upptäckt källorna till flera utbrott.
Kampanjvideo:
Soper kontrollerade Warrens hem och familj, men fann inget misstänkt. Han märkte emellertid att kort före utbrottet anställde ägarna en ny kock som slutade tre veckor senare. Kanske var hon anledningen till allt uppståndelse?
Soper har spårat alla tyfusfall i staten under de senaste åren. Det verkade inte finnas något stort samband mellan dem, men när han testade sin hypotes insåg han att alla dessa familjer hade samma kock! Det fanns lite kvar att göra: hitta Mary Mallon själv och ta reda på om hon var sjuk. Enligt Sopers minnen försökte han i den mest känsliga tonen be fröken Mary att ge honom prover av urin, blod och avföring för analys, men den temperamentsfulla irländska kvinnan svängde en gaffel för att skära kött på honom, och vår detektiv skyndade sig iväg.
Det är lätt att förstå kockens indignation: i USA fanns det vid den tiden en stereotyp om skrupelfria irländare, som emigranterna själva inte tyckte mycket om, särskilt de som fick jobb i köket. Men Soper låg inte efter henne precis så här: nästa gång kom han med en assistent (om än utan framgång igen), då - med en vän från den lokala hälsoavdelningen. Men Mary Mallon tänkte inte ge upp utan strid, skällde ut dem som kom, hotade dem med köksredskap, och när hela företaget återvände med fem poliser svängde hon åter en skarp gaffel mot dem och försvann sedan. Ingen hade tid att förstå var hon hade försvunnit.
Mary letade efter fem timmar. Polisen såg fotspår som ledde till staketet och började undersöka grannhuset. En knappt märkbar repa på väggen under den stora stora trappan avslöjade hennes vistelseort - det fanns en mycket tätt passande dörr som ledde till garderoben där kocken gömde sig. Motstånd och förbannelse lades hon in i en ambulans och fördes till sjukhuset, men även på vägen pjäste hon som ett arg lejon.
På sjukhuset där hon togs in visade test ett positivt resultat. Men Mary visade inga tecken på ohälsa, och vid den tiden visste ingen att det var möjligt att vara en sund tyfusbärare. Medan försöket varade fortsatte de att ta tester från henne - och endast 120 av de 163 proverna var positiva. Ingen hade någonsin sett detta: sjukdomen tycktes "vakna upp" och sedan "somna", men patienten kände inte något obehag. Läkarna fann en stor ansamling av bakterier i hennes gallblåsan och föreslog att man skulle ta bort detta organ, men kvinnan vägrade helt och hållet. Under sitt förvar skickade Mary ytterligare ett avföringsprov till ett privat, oberoende laboratorium där det bekräftades att hon var frisk.
Mary Mallon tog detta argument i bruk och motsatte sig ständigt hennes tvingade isolering på North Brother Island och försäkrade att hon var frisk och att hålla en oskyldig person i fängelse var grym och okristen. Den ersatta chefen för avdelningen för hälsa hörde hennes grunder och lät henne gå till alla fyra sidor och tvingade henne att svära att hon aldrig skulle arbeta som kock.
En affisch tillägnad Typhoid Mary. För att minska risken för infektion efterlyser han termisk behandling av mat / Wikimedia commons
Mallon släpptes och blev tvättress. Men denna position betalades mycket mindre. Efter flera års kamp med fattigdom och frestelse gav den irländska kvinnan upp, bytte namn till Mary Brown och återvände till sina vanliga aktiviteter. Och överallt präglades hennes väg av nya tyfusutbrott. Det är sant att hon nu bytte jobb så ofta som möjligt så att Soper inte längre kunde attackera hennes spår.
Det är oklart vad hon tänkte när hon fick jobb som kock på ett lokalt kvinnosjukhus 1915. När 25 personer blev sjuka där och två patienter dog, var det inte längre möjligt att gömma sig.
Tillbaka i en stuga på en avskild ö vägrade Mary Mallon åter att få bort gallblåsan. Hon tillbringade resten av sitt liv - tjugotre år - i karantän och blev något av en lokal kändis. Journalisterna intervjuade henne flera gånger, men de blev strikt beordrade att inte ta ett glas vatten från henne. Sex år före sin död blev hon förlamad efter en stroke och hon dog inte av tyfus utan av lunginflammation 1938.
Hennes fall blev det första exemplet någonsin på en "hälsosam bärare" av sjukdomen - och först nyligen, 2013, började forskare förstå hur salmonella med tyfusfeber kan infektera en person, men lämna honom utåt frisk. Det visade sig att bakterierna kan gömma sig i en av de typer av celler i immunsystemet, makrofager, vilket påverkar arbetet med PPAR-delta-proteinet där. Med hjälp av detta protein ökar Salmonella tillgängligheten av glukos för sig själv för att föröka sig, men inte för att lämna "gömstället". Denna mekanism, som hittills bara upptäckts hos möss, kan vara orsaken till alla missöden hos den olyckliga irländska kvinnan och hennes ofrivilliga offer.