Med hjälp av kriminaltekniska metoder rekonstruerade den australiska antropologen ansiktet på den mystiska floresiska mannen
Homo floresiensis (aka "hobbiten") upptäcktes på den indonesiska ön Flores 2003 och utlöste en het debatt. Vissa tror att detta är en helt ny art, medan andra ser i honom en representant för en redan känd art, bara med vissa avvikelser (möjligen av patologisk karaktär)
Honorärforskare vid University of Wollongong, Susan Hayes, arbetade mycket för polisen, så håll fast muskler och fett på skallen var inte svårt för henne. Hon har ett överraskande bekant ansikte med höga kindben, långa öron och en bred näsa. "Inte det vackraste, men uttrycksfulla", säger fru Hayes själv om porträttet. "Arbetet tog lite längre tid än jag förväntade mig och gav mer huvudvärk än vanligt, men jag är nöjd med den valda metoden och resultatet."
Human evolution specialist Darren Curnow vid University of New South Wales (Australien) medger att ansiktet visade sig vara modernare än han förväntade sig. "Benen är ganska primitiva och lite som de från föregångarna till människor som levde för två eller tre miljoner år sedan, men återuppbyggnaden ser enligt min mening förvånansvärt modern ut", säger forskaren. Men enligt hans åsikt är detta inte en anledning till kritik:”Jag tycker att det nya tillvägagångssättet baserat på metoder för kriminalteknik är intressant och verkligen kan hjälpa oss att förstå hur Homo floresiensis var. Hittills har vi bara sett konstnärliga tolkningar, mycket vackra, men nu närmar vi oss en vetenskaplig och korrekt framställning."
Herr Kernow tillade att forskare i allt högre grad lutar mot legitimiteten för "hobbiten" som en separat art. Men var ska man lägga det på det evolutionära trädet?
