Denna enorma grop växer i oroväckande takt. BBC Earth-kolumnisten talar om en krater bildad i den sibiriska permafrosten.
Inte långt från Yana-flodbassängen, mitt i en vidsträckt permafrostzon, finns det en imponerande rumpa-formad sinkhole i jordskorpan. Det här är Batagayka-krateret.
Det är också känt som "megadepression" och är den största formen i sitt slag: den är 1 km lång och 86 m djup. Och krateret fortsätter att växa snabbt.
Det har ett dåligt rykte bland lokalbefolkningen - de kallar det inte mer än "porten till helvetet" och föredrar att inte vara här. Men för forskare är denna plats av stort intresse.
Genom att undersöka jordlagren som exponerades under bildandet av fördjupningen kan man förstå hur vår värld såg ut i det avlägsna förflutna och vilket klimat som härskade då.
Samtidigt är den ytterligare snabba expansionen av krateret tydligt bevis på påverkan som klimatförändringarna har på permafrosten.
Det finns två typer av permafrost. Den första är bildad av isis begravd under jord, kvar efter den senaste istiden.
Kampanjvideo:
Den andra typen är is som bildas direkt i jordlagren, och det är i en sådan permafrost att Batagayka-krateret är beläget. Ofta ligger denna is under ett lager av sedimentärt berg, och dess ålder är minst två år.
Batagayka-krateret avslöjar för oss ett avsnitt av den underjordiska permafrosten, en viss del bildades för många tusentals år sedan.
Den första av händelsekedjan som ledde till bildandet av krateret inträffade på 1960-talet. På grund av den snabba avskogningen slutade trädkronor att täcka marken under de varma sommarmånaderna, och solens strålar började gradvis värma upp den.
Allt detta förvärrades av bristen på fukt, som tidigare kylde luften och jorden, avdunstade från bladen på nu utrotade träd.
"Kombinationen av dessa två faktorer - avsaknaden av skugga och förångning - har lett till en uppvärmning av jordens yta," säger Julian Marton från University of Sussex (Storbritannien).
Som ett resultat började jordlagret som låg direkt ovanför permafrosten, vilket ledde till att det smälter. Från början av denna process har smältningshastigheten gradvis ökat.
Det är därför forskare noggrant övervakar vad som händer med krateren.
En studie, publicerad i tidskriften Quaternary Research i februari 2017, säger att analys av lagren som har upptäckts kommer att ge information om klimatförändringar under 200 000 år.
Under de senaste 200 000 åren har jordens klimat förändrats flera gånger, relativt varma mellanliggande perioder ersattes av kalla glaciärer.
De sedimentära skikten på Batagayk "är en kontinuerlig geologisk registrering och ganska ovanligt", säger Marton. Genom att”läsa” denna kronik kan forskare lära sig hur det lokala klimatet och miljön har förändrats.
"Vi arbetar fortfarande med kronologin", konstaterar Marton. Nästa steg är insamling och analys av sedimentära bergarter.
Helst bör de borras igenom för att skapa en "kontinuerlig sedimentär serie" som möjliggör mer exakta datum.
Data som erhållits från analysen av permafrost kan sedan jämföras med andra temperaturdata, inklusive egenskaperna hos iskärnor tagna från islager.
"Vi vill ta reda på hur mycket klimatet [i Sibirien] har förändrats under den senaste istiden och hur ofta perioder med uppvärmning följdes av perioder med nedkylning jämfört med Nordatlanten," säger Marton.
Detta är viktigt eftersom lite är känt om klimathistoria för en enorm del av norra Sibirien. Genom att förstå hur miljön har förändrats tidigare kan forskare förutse liknande förändringar i framtiden.
Till exempel för 125 000 år sedan var jorden under den interglaciala perioden, under vilken temperaturen var flera grader högre än den är nu.
"Om vi kan förstå hur ekosystemet var då, kan vi åtminstone få en grov uppfattning om hur miljön kan förändras med den globala uppvärmningen," säger Marton.
Om permafrost reagerar på uppvärmningen på samma sätt som det gjorde efter den senaste istiden som vi känt, kan vi förvänta oss uppkomsten av nya fördjupningar, stora gropar och sjöar.
Dessutom är det möjligt att nya tomter kommer att dyka upp, som nu ligger under isen på ett djup av 10-20 m.
"Permafrosten, som är mycket rik på is, börjar smälta från topp till botten, isen försvinner och ett helt nytt landskap bildas," säger Marton.
Allt detta kan vara precis runt hörnet. Vi vet nu att förändringar i permafrost sker mycket snabbt.
Frank Gunther från Alfred Wegener Institute i Potsdam, Tyskland, och hans kollegor har observerat platsen i tio år med satellitbilder för att bestämma förändringsgraden.
Under hela forskningsperioden växte väggen i kraterens övre del i genomsnitt med 10 m per år. Under varmare år observerades ännu snabbare förändringar, upp till 30 m per år. Gunther talade om detta vid ett möte i American Geophysical Union i december 2016.
Han har anledning att tro att de växande kraterens sidovägg kommer att komma till den närliggande erosionslätten. Detta kommer troligen att bli en annan faktor i dess ytterligare ökning.
"Generellt sett har vi under åren inte sett någon kraftig ökning eller minskning i denna takt, krateret växer stadigt," säger Gunter. "Och den ständiga tillväxten innebär att krateret blir djupare varje år."
Detta kan också få andra oroande konsekvenser.
Många isavlagringar som bildades under den senaste istiden kommer idag till ytan. Denna is i jorden innehåller en stor mängd organiskt material, inklusive kol, som har lagrats i den i tusentals år.
"Den totala mängden kol i permafrost runt om i världen är jämförbar med den i atmosfären," säger Gunther.
Ju mer permafrost tiner, desto mer frigörs kol från det, vilket bakterier konsumerar och producerar metan och koldioxid som biprodukter.
Dessa växthusgaser släpps ut i atmosfären, vilket ökar uppvärmningshastigheten.
"Vi kallar detta för positiv feedback", säger Gunther. "Uppvärmning påskyndar uppvärmningen, och liknande processer kan inträffa någon annanstans."
”Det är inte bara infrastruktur som hotas. Ingen kan stoppa det. Det finns ingen teknisk lösning för att avbryta bildandet av dessa kratrar, förklarar han.
Det finns inga tecken på att erosionen av denna krater kommer att sakta när som helst snart, eftersom den bara växer år efter år.
Därför är framtiden för sibirsk permafrost en stor fråga.
