En av de äldsta linserna hittades i Irak i staden Nimrud. Linsen var tillverkad av en bit stenkristall. Den var platt på ena sidan och konvex på den andra. Efter all forskning var forskarna överens om att denna artikel liknade en förstoringslins, vilket bekräftades genom fysisk analys av fyndet. Just nu är denna artefakt i British Museum.
Nimrud.
De flesta av besökarna, som är väldigt förvånade över kungarnas stenstatyer, basrelieferna, de första skrivna könsskyltarna, de fantastiska konstverk gjorda av guld och ädelstenar, ser likgiltigt runt showcase med en liten bit av tråkig bergkristall på en trådstativ.
Men trots detta verkar det som att så många påfallande utställningar verkligen förtjänar den närmaste uppmärksamheten. Han kan förstöra alla våra idéer och kunskaper om en av de mest forntida civilisationerna av mänskligheten.
År 1850 grävde arkeologen Layard staden Nimrud i Persien (nu ruinerna av Irak), begravd under en stor kulle av lera och sand. För 1300 f. Kr. här var kung Nimrods huvudstad, som nämns i Bibeln.
Layard.
Och det första han hittade djupt chockad Layard. Välbevarade babyloniska centaurer i sten stod vid stadens portar.
Därefter blev fynden mer och mer.
Kampanjvideo:
Bland dem är denna skrapade stenkristallins, som på ett mirakulöst sätt överlevde under murarna. Det fick sitt namn inom arkeologi: "Nimrud-lins" eller "Leyard-lins".
Konservativa hävdar fortfarande att denna artefakt snarare tjänade som en prydnad av ett palats eller, kanske, ceremoniella kläder, men inte var en lins i den meningen vi känner till det.
Forskare forskade emellertid och det visade sig att Leards kristallinser kan koncentrera ljus från solen och sätta eld på pensel i härden. Det visade sig också att linsen ger en trefaldig förstoring av föremål, som ligger lite på avstånd.
Men alla skeptiker vägrar helt klart att tro på den vetenskapliga användningen av linsen från det forntida folket. Det finns också förslag på att linsen användes till exempelvis ett teleskop. Men för det enklaste teleskopet behövs två linser. Det enklaste sättet är faktiskt att helt enkelt förklara artefakten som ett "rituellt objekt för tillbedjan", vilket är vad kuratorerna på British Museum gjorde.
Bergkristall från vilken linsen är gjord.
Men i Leards fältdagböcker finns det uppgifter om att linsen var omgiven av förfallet trä. Det sattes klart in i någon slags enhet. Det fanns antagligen en annan kristallins som tjänade som okularet i det mest forntida assyriska teleskopet (eller kanske det första mikroskopet i historien?), Men det antingen kollapsade eller helt enkelt inte hittades i ruinerna.