Alla djur i världen klassificeras som varmblodiga och kallblodiga. Det förstnämnda inkluderar fåglar och däggdjur, och det senare inkluderar reptiler, paddor och fisk. Men inte den röda-finned opa. Detta är den enda representanten för fiskgruppen som kan termoregulera.
Den rödfinnade fisken är en ganska stor fisk, den växer upp till två meter i längd och kan väga upp till 100 kg. Själva fisken är praktiskt taget rund och lever i varma hav på ett djup av 100-400 meter. Dess beteende skiljer sig påfallande från andra rovfiskar: fisken väntar inte på sitt rov, utan jagar själv efter den. Genom detta fascinerade han forskare, särskilt Nicholas Wegner från National Oceanic and Atmospheric Administration. Han studerade noggrant strukturen på opalgälvarna och fann något konstigt i det.
Fiskgälar har två typer av kärl: en del dränerar blod från kroppen för att mätta det med syre, medan andra transporterar syresatt blod tillbaka till kroppen. Men venerna har varmt blod som kommer in i pälarna. Denna fisk kan generera värme genom att energiskt arbeta med fenorna medan han simmar, vilket påskyndar ämnesomsättningen. Redfins kan hålla sin kroppstemperatur 5 ° C högre än temperaturen i deras omgivande vatten.
Dessutom upptäckte Nicholas Wegner att kärlen som bär varmt blod är "lindade" runt kärlen som bär kallt, syresatt blod till organen. Således ökar blodkärlets unika struktur temperaturen på det inkommande blodet innan det kommer in i fiskens inre organ. Denna process kallas motströmsvärmeväxling och liknar hur bilradiatorer reglerar motortemperaturen, bara där processen sker i motsatt ordning. Tack vare det "inbyggda värmesystemet" kan rödfinkanter jaga i kallt vatten, till skillnad från många andra rovfiskar som måste leta efter varmt vatten för att hålla varmen.