Den engelska ångaren Huarata, byggd i början av förra seklet, ansågs med rätta den största i världen vid den tiden. 1909, med 211 passagerare och besättning, seglade han från Australien till England. Då misstänkte ingen att denna flygning skulle bli den sista. Utanför Sydafrikas kust försvann fodret. Hittills är inget känt varken om hans öde eller ombudet för folket ombord.
Lyx jätten
1908 byggde det skotska varvsföretaget Barclay Carl, på uppdrag av den brittiska marinen, ångbåten Huarata. Den var avsedd för långdistansflyg, särskilt till Australien. Fartyget hade en förskjutning på 16 tusen ton, kunde ta ombord flera hundra passagerare och mer än 10 tusen ton last. Skeppets tillförlitlighet och osinkbarhet säkerställdes av åtta vattentäta fack och ett navigationssystem skapat enligt den senaste tekniken. Förutom bekväma stugor hade "Huarata" kontor, en lyxig banketthall, ett rökrum och många andra platser för passagerare att vila.
Efter att ha glatt klarat testen, gick "Huarata" till Australien. Kapten Joshua Ilbury var mycket nöjd med skeppet och besättningen. I Australien tog fodret ombord 6,5 tusen ton last, 211 passagerare och flyttade till hamnen i Durban, där det fyllde kolreserver. Den 29 juli 1909 gick ångbåten mot Kapstaden och därifrån åkte till London. Men han kom inte till någon av dessa destinationer. Den sista som såg skeppet var sjömannen från ångaren Clan McIntyre. Båda fartygen hälsade på varandra. Sedan dess har ingen hört talas om Huarat.
På framsidorna
Kampanjvideo:
De första 24 timmarna efter att ångbåten inte ankom sin destination, oroade inte ägarna. Du vet aldrig vad som kunde ha hänt, till exempel en storm som förändrade kursen. Och två dagar senare blev det klart att något hade hänt med "Huarata". Men vad som hände var inte klart. Om ångaren sjönk, var gick folket? Fodret var trots allt 17 båtar för 800 personer, flottar, livbojar och västar. Men ingenting hittades på havets yta.
Det var ett krångel i pressen, olika versioner av sjunkande fartyg uttrycktes. Samtidigt rapporterades det att den 11 augusti såg sjömän från andra ångare kroppar av de döda i vattnet. Men när man kontrollerade uppgifterna i fartygets stockar visade det sig att avståndet mellan dem och kraschplatsen var över 100 mil. Snart kom det ett annat meddelande från kaptenen för ångbåten Harlow, som sade att den 27 juli, klockan sex på kvällen, såg han Huarat, och två timmar senare blossade en stark flamma upp på fartygets webbplats, åtföljd av en avlägsen gnäll. Därefter försvann ångbåten. Men innehavaren av fyren som ligger i närheten av Cape Hermes har aldrig sett eller hört något liknande.
Sedan, som vanligt, började tidningen ankor dyka upp om anteckningar som hittades i flaskor kastade i land, påstås skrivna av passagerare innan sjunker av ångbåten. Alla fynd stred mot varandra i koordinater, namn på personer, datum, skäl osv. Ja, och de var skrivna i samma handskrift. Ändå köpte offrens släktingar dem för bra pengar.
Profetisk dröm
En tidning publicerade historien om en Huarata-passagerare, Cloud Sawyer. Han reste med ångbåt på handel. När fartyget var på väg till Durban blev Sawyer misstänksam. Passageraren delade sina observationer om ångbåtens dåliga stabilitet med kompisen. Han gjorde inte invändningar, dessutom sa han till Sawyer att det var av den anledningen som han skulle lämna ångbåten vid ankomsten till London.
Sawyer hade samma dröm i flera nätter innan denna konversation. Som om han flydde bort från en riddare, klädd i rustning, genom vilken blod flödade. Sawyer insåg samtalet, drömmen och det faktum att Huarata var det 13: e fartyget på sina resor, insåg Sawyer att detta var ett tecken. Och lämnade fartyget i Durban. Hans berättelse gav ny mat för diskussion, men inget mer.
Slösat arbete
I tre månader kämpade söktexpeditioner den sydafrikanska kusten. Allt till ingen nytta. Det beslutades att avbryta sökningen. 1910 utrustade de oklanderliga släktingarna till den saknade ångaren Wakefield, som seglade till Durban den 10 februari. Under ett halvt år kryssade fartyget längs rutten, men återigen hittades inga spår.
I slutet av 1910 inleddes en officiell utredning av den mystiska händelsen. Vittnesmål från passagerare som gick ombord i Durban togs, ingenjörer, arbetare som byggde ångbåten och marinaxperter intervjuades. Två månader senare kom kommissionen till en slutsats - jag måste säga att inte kasta ljus över de sorgliga händelserna. Protokollet uppgav att Huarat fångades i en våldsam storm och sjönk. Ingen tvivlade på att ångbåten var stabil och välutrustad, men det är inte känt om besättningen kontrollerade luckans täthet och förberedde livräddningsredskap.
Vissa experter var benägna att tro att det fanns någon form av olycka eller explosion i maskinrummet, vilket ledde till att motorerna stoppades. Fartyget i detta tillstånd tål inte stormen. Kanske en gigantisk våg vände honom så snabbt att människor inte hade tid att ta på sig sina västar och använda båtarna. Dessutom hade Huarata en mycket tung last ombord, som antagligen inte var säkrad. Och under tonhöjden började han flytta runt i bagagerummet och flyttade därmed tyngdpunkten.
Versionerna om branden på fartyget eller explosionen, som kaptenen för "Harlow" talade om, befanns vara ohållbara, eftersom inga spår av katastrofen hittades på vattnet.
Sökningen fortsätter
Många år gick, första och andra världskriget slutade, och naturligtvis glömdes Huaratas försvinn gradvis bort. 1955 märkte piloten för ett stridsflygplan som flyger runt sydafrikanska kusten en konstig skugga på botten mellan reven, vilket mycket påminner om konturen för ett stort skepp. Sedan bestämde han sig för att detta var den saknade för 50 år sedan "Huarat". Nästa dag, men tog journalisterna ombord och flyger med dem längs samma väg, kunde han dock inte se någonting. Kanske fanns det en viss avvikelse från gårdagens kurs, eller så var havet inte så klart eller så att solen sken i fel vinkel. Dessutom sjönk många fartyg på dessa platser under kriget, så det är inte ett faktum att det var Huarata.
Tre år senare upptäckte kaptenen på en fiskebåt nära Durban med hjälp av ett ekoljud en enorm nedsänkt ångare under vatten. Bara på platsen där piloten såg honom. Det beslutades att starta undervattensarbete. Och slutligen lyftes ett rostigt ark med skeppshud från botten. Specialisterna från Barclay Carl-företaget, som anlände till platsen, sa att detta var huden som fanns på Huarat - såväl som på alla deras fartyg som byggdes före första världskriget. Formen och tjockleken på arket, konserverade nitar - allt vittnade för att Huarat hittades.
Det återstod att vända sig till dykarna för att undersöka fyndet mer detaljerat. Men tidens rev, grova vatten, hajar och dykutrustning tillät inte detta.
Och slutligen, 1999, kunde medlemmarna av expeditionen som leddes av Dr. Brown, chefen för den sydafrikanska nationella ubåt- och sjöfartsbyrån, undersöka det sjunkna skeppets grepp.
Det visade sig att de innehöll reservdelar till lastbilar, lastbilarna själva, burkar för bränsle osv. Det vill säga, ångarens last tillhörde andra världskriget. Och skeppet sjönk 1942, träffat av en ubåt från nazisterna … Det var inte "Huarata".
Det är fortfarande oklart vad som hände med ångbåten, vart passagerarna åkte, varför inga spår av katastrofen hittades. När det gäller företaget som ägde fartyget skadades dess anseende hopplöst, folk slutade köpa biljetter till dess ångare. Under en tid var hon engagerad i godstransporter och upphörde sedan helt att existera.
De letar fortfarande efter Huarata, och frågan om var fartyget sjönk förblir öppen. Historikern Peter Humphreys tror att fartyget sjönk strax söder om östra London. Enligt hans åsikt började en stark storm, och kaptenen beslutade att vänta i Port Elizabeth. Men på väg till hamnen sprang ångaren in i ett undervattensrev, vilket var anledningen till kraschen. Oceanolog Jack Mallory uttrycker åsikten att Huarat var offer för jättevågor, vars natur är okänd.
Galina Orlova
