Vikingarna är kända över hela världen som skickliga erövrare och ännu skickligare seglare. Europas floder och hav, och sedan hela världen, följde de berömda vikingaskeppen, vilket tillät dem att etablera handel och bli en av de mest framgångsrika germanska stammarna.
Från 1000- till 1200-talet e. Kr. var vattnen i Nordatlanten samt de största djuphavsfloderna i Europa, såsom Donau, Volga och Rhen, de viktigaste resesidorna för vikingastammarna. De grundade de första kolonierna på Island och Grönland, korsade havet till de brittiska öarna och blev till och med berömda soldater av den bysantinska kejsaren, efter att ha seglat så långt som till Konstantinopel.
Vikinghemlighet
Under mycket lång tid försökte forskare att upptäcka hemligheten med sådan skicklig skeppshantering och djup kunskap inom navigering, som gjorde att vikingarna kunde korsa inte bara haven, utan hela hav, eftersom det var vikingarna som var de första bland europeiska folk som landade på bredden av den nya världen för första gången.
Sådana långa resor i havsvatten medför vissa risker i samband med vädret. På 10-talet e. Kr. var det extremt svårt att kontrollera ett fartyg även i klart väder, än mindre svårigheterna med navigering när himlen var täckt med en tät slöja av moln och moln.
Kampanjvideo:
Forskare är väl medvetna om att i klart väder vikingarna använde en solkompass (analog solur) för att bestämma riktningen, men hur förlorade de inte sin avsedda väg under stormar, dimma och oklart väder?
Solkristaller
Nyligen genomförde två ungerska forskare ett stort antal datorsimuleringar som simulerade en av de vanligaste vikingruterna - till Islands kust för att bekräfta den långvariga teorin om att vikingans sjömän använde solstenar eller kristaller för att hålla sig på rätt spår i dåligt väder. Det var denna navigationsmetod som kunde ha gett vikingarna möjlighet att styra havet och flodvattnet i flera århundraden.
Trots det faktum att denna thorium smackar av olika mystiska motiv från New Age-rörelsen, rättfärdar denna navigeringsteknik sig själva, och det är inte förvånande att legenden om solstenarna finns i Viking-legenderna, nämligen i "Saga om kung Olaf". Faktum är att ett fysiskt fenomen som polarisering gör att vissa mineraler kan hitta polariserade ringar med solljus som passerar genom atmosfären.
Redan 1967 publicerade The Washington Post teorin om en dansk arkeolog som föreslog att vikingarna kanske kunde följa solens rörelse till och med genom moln med dessa mycket solkristaller.
Polarisering
Polariseringen av solljus är i sig ett mycket intressant fenomen. När solljus passerar genom atmosfären, bildar det polariserade ringar centrerade runt själva solen.
Vissa kristaller, inklusive kalcit, cordierit och turmalin, kan hitta dessa ringar, eller snarare kan en navigatör hitta dem genom att titta på den molniga himlen. Dessa kristaller kan hjälpa sjömän att komma tillbaka på rätt spår och inte förlora den ens efter en storm och i tjock dimma.
Myt eller verklighet?
2013 hittades en kalcitkristall vid ett skeppsbrott i England på 1500-talet. Detta antydde att de engelska sjömännen kan ha ärvt denna unika navigeringsteknik från sina skandinaviska föregångare.
Men eftersom inga kristaller hittades vid vikingas skeppsvrak är det ännu inte möjligt att bekräfta med säkerhet att de nordliga stammarna använde solstenar vid navigering. Idag är det mer en myt än ett historiskt faktum.
Datormodellering
I en ny studie publicerad i tidskriften Royal Society Open Science simulerade Denes Szaz och Gabor Horvath från universitetet i Budapest tusentals resor under mycket varierande väderförhållanden, tagna av ett typiskt vikingeskip från Norge till Grönland, med kristaller för navigering. Efter att ha kört modellen 36 tusen gånger drog de slutsatsen att om man använder cordierit eller turmalin, kunde en typisk sjöman hitta solen var tredje timme, oavsett väderförhållanden, vilket skulle säkerställa seglingsframgången med en sannolikhet på 92-100%.
Tror emellertid inte att även under stormen förlitade vikingarna enbart sig på kristaller, troligen använde de en mängd olika navigationsmetoder, inklusive att identifiera bekanta öar på en karta och observera stigarna för migrerande valar.
Hoppas Chikanchi
