Kartago uppstod flera århundraden tidigare än den lilla galliska bosättningen Lutetia, som senare blev Paris. Det fanns redan vid tidpunkten då etruskerna dök upp i norra delen av Apenninehalvön - romarnas lärare inom konst, navigering och hantverk. Kartago var redan en stad när en fåra gjordes runt Palatine Hill med en bronsplog, varigenom ritualen om grundandet av den eviga staden slutfördes.
Precis som början på någon av städerna vars historia går tillbaka i århundraden, är grundandet av Kartago också förknippat med legenden. 814 f. Kr. e. - Fönikens drottning Elissas fartyg förtöjde nära Utica, en fönikisk bosättning i Nordafrika.
Denna legende har ingen vetenskaplig bekräftelse än, och de mest forntida fynd, som erhölls som ett resultat av arkeologiska utgrävningar, går tillbaka till 800-talet f. Kr. e.
Fönikarna förde kunskap, hantverkstraditioner, en högre kulturnivå till dessa länder och etablerade sig snabbt som skickliga och skickliga arbetare. Tillsammans med egyptierna behärskade de produktionen av glas, lyckades väva och keramik, liksom i läderdressing, mönstrade broderier och tillverkningen av brons- och silverföremål. Deras produkter uppskattades i hela Medelhavet. Det ekonomiska livet i Kartago byggdes som regel på handel, jordbruk och fiske. Det var på dessa dagar som olivlundar och fruktträdgårdar planterades längs stränderna i dagens Tunisien, och slättarna plöjdes. Till och med romarna förundrade sig över kartorernas agrariska kunskap.
De flitiga och skickliga invånarna i Carthage grävde artesiska brunnar, byggde dammar och stenvattenbehållare, odlade vete, odlade trädgårdar och vingårdar, uppförde flera våningar, uppfann olika mekanismer, såg stjärnorna, skrev böcker …
Deras glas var känt i den forntida världen, kanske ännu mer än venetianskt glas under medeltiden. De färgglada lila tygerna från karthagierna, vars hemligheter var noga dolda, var oerhört uppskattade.
Fönikernas kulturella påverkan var också av stor betydelse. De uppfann alfabetet - samma alfabet med 22 bokstäver, som fungerade som grund för många folks författare: för det grekiska författandet och för latin och för vårt författande.
Redan 200 år efter att staden grundades blir den karthagiska staten välmående och mäktig. Kartagerna grundade handelsposter på Balearerna, de fångade Korsika och började så småningom ta kontroll över Sardinien. Vid 500-talet f. Kr. e. Kartago har redan etablerat sig som ett av de största imperierna i Medelhavet. Detta imperium täckte ett betydande territorium i den nuvarande Maghreb, hade sina ägodelar i Spanien och Sicilien; Carthago-flottan genom Gibraltar började komma in i Atlanten och nådde England, Irland och till och med Kameruns stränder.
Kampanjvideo:
Han hade ingen jämlikhet i hela Medelhavet. Polybius skrev att de karthagiska galterna byggdes på ett sådant sätt att de kunde röra sig i valfri riktning med största lätthet … Om fienden, våldsamt attackerade, pressade sådana fartyg, drog de sig tillbaka utan att äventyra sig: trots allt är lätta fartyg inte rädda för det öppna havet. Om fienden fortsatte att förfölja, vändte galenierna och manövrerade sig framför fiendens skeppsformation eller täckte den från flankerna, gick gång på gång till vallen. Under skyddet av sådana galerier kunde tungt lastade karthagiska segelfartyg segla säkert.
Allt gick bra för staden. Då minskade Greklands inflytande, den ständiga fienden till Kartago, kraftigt. Stadens härskare stödde sin makt genom en allians med etruskerna: denna allians var en slags sköld, som blockerade grekernas väg till handelsoaserna i Medelhavet. I öst gick det också bra för Kartago, men vid den tiden förvandlades Rom till en stark medelhavsmakt.
Det är känt hur rivaliteten mellan Kartago och Rom slutade. Den berömda stadens svurna fiende, Marcus Porcius Cato, i slutet av varje anförande i den romerska senaten, oavsett vad som sades, upprepades: "Men jag tror fortfarande att Kartago måste förstöras!"
Cato besökte själv Kartago som en del av den romerska ambassaden i slutet av 2000-talet f. Kr. e. En bullrig och välmående stad dök upp inför honom. Där slutfördes stora handelsavtal, mynt från olika stater bosatte sig i byteskammarna, gruvorna levererade regelbundet silver, koppar och bly, fartyg lämnade beståndet.
Cato besökte också provinserna, där han kunde se frodiga fält, frodiga vingårdar, fruktträdgårdar och olivlundar. Goderna till den karthaganska adeln var inte på något sätt underlägsen de romerska, och ibland överträffade dem till och med i lyx och prydnad av dekor.
Senatorn återvände till Rom i det mörkaste humöret. När han började på sin resa hoppades han att se tecken på Carthagas nedgång, Romas eviga och nemesis. I mer än ett sekel har det varit en kamp mellan de två mest kraftfulla medelhavsmakterna för besittning av kolonier, bekväma hamnar och dominans av havet.
Denna kamp fortsatte med varierande framgångar, men romarna kunde för evigt ta bort karthagierna från Sicilien och Andalusien. Som ett resultat av de afrikanska segrarna av Emilian Scipio betalade Carthage Rom en skadestånd på 10 tusen talanger, gav hela sin flotta, krigselefanter och alla Numidianländerna. Sådana krossande nederlag borde ha blödat staten, men Kartago återupplivade och blev starkare, vilket innebär att det återigen kommer att utgöra ett hot mot Rom …
Så senatorn tänkte, och bara drömmar om förestående hämnd spridde hans dystra tankar.
I tre år belägrade legionerna av Emilian Scipio Carthago, och oavsett hur desperat invånarna motsatte sig, kunde de inte blockera den romerska arméns väg. Striden om staden varade i sex dagar, och sedan togs den med storm. I tio dagar gavs Carthage upp för plundring och rasades sedan till marken. Tunga romerska plogar plogade det som var kvar av dess gator och torg.
Salt kastades i marken så att de kartagiska åkrarna och trädgårdarna inte längre skulle bära frukt. De överlevande invånarna, 55 tusen människor, såldes till slaveri. Enligt legenden grät Emilian Scipio, vars trupper tog Kartago med storm, när han såg huvudstaden i en mäktig stat dör.
Vinnarna tog bort guld, silver, smycken, elfenben, mattor - allt som hade samlats under århundradena i tempel, fristader, palats och hem. Nästan alla böcker och krönikor från Puniska krig förstördes i bränderna. Romarna överförde det berömda biblioteket i Kartago till sina allierade - de numidianska prinserna, och sedan den tiden försvann spårlöst. Endast en avhandling om jordbruk av den karthagiska magonen har överlevt.
Men de giriga rånarna som förstörde staden och rasade den till marken vilade inte på detta. Det tycktes att karthagierna, vars rikedom var legendariska, hade gömt sina juveler före den sista striden. Och i många fler år skurade skattesökare den döda staden.
24 år efter förstörelsen av Kartago började romarna att bygga upp en ny stad på sin plats enligt sina egna modeller - med breda gator och torg, med vita stenpalatser, tempel och offentliga byggnader. Allt som på något sätt kunde överleva Carthages nederlag användes nu i byggandet av en ny stad, som återupplivades i romersk stil.
På mindre än några decennier förvandlade Kartago, som hade stigit upp från asken, skönhet och betydelse till statens andra stad. Alla historiker som beskrev Kartago under den romerska perioden talade om det som en stad där "lyx och nöje härskar".
Men det romerska styret var inte heller evigt. I mitten av 500-talet föll staden under Byzantium, och efter ett och ett halvt sekel kom arabernas första militära enheter hit. Som hämnd återlämnade bysantinerna staden till sig själva, men bara i tre år, och sedan förblev den för alltid i händerna på de nya erövrarna.
Berberstammarna hälsade arabernas ankomst lugnt och störde inte spridningen av islam. Arabiska skolor öppnades i alla städer och till och med små bosättningar, litteratur, medicin, teologi, astronomi, arkitektur, folkhantverk började utvecklas …
Under arabiskt styre, när dynastier i krig med varandra byttes ut ofta, förflyttas Kartago till bakgrunden. Återigen förstört kunde den inte längre stiga och förvandlas till en symbol för majestätisk odödlighet. Folket och den hänsynslösa tiden lämnade inget från den tidigare storheten i Kartago - en stad som styrde över hälften av den antika världen. Varken den germanska fyren eller stenen från fästningsmuren eller guden Eshmuns tempel på trappan som försvararna i den stora antika staden kämpade till sist.
Nu på platsen för den legendariska staden - en lugn förort till Tunisien. En liten halvö skär sig in i den hästskoformade hamnen i det tidigare militära fortet. Här kan du se fragmenten av kolumner och block av gul sten - allt som återstår av palatset av admiralen till den karthagiska flottan. Historiker tror att palatset byggdes så att admiralen alltid kunde se fartygen han befälde. Och ändå bara en hög med stenar (antagligen från Akropolis) och grunden till templet för gudarna Tanit och Baal vittnar om att Kartago faktiskt var en riktig plats på jorden. Och vrid historiens hjul annorlunda, Carthage istället för Rom kan bli härskare i den antika världen.
Sedan mitten av det tjugonde århundradet har utgrävningar gjorts där, och det visade sig att inte långt från Birsa, en hel fjärdedel av Kartago bevarades under ett lager av ask. Fram till idag är all vår kunskap om den stora staden mestadels bevis på dess fiender. Och därför blir vittnesmålen om själva Kartago allt viktigare. Turister från hela världen kommer hit för att stanna på detta forntida land och känna dess stora förflutna. Kartago ingår i UNESCO: s världsarvslista, och därför måste den bevaras …
N. Ionina