Fragment av en skalle som finns i ett museum i Kiribati kan leda till mysteriet om Amelia Earharts öde. Benstycken hittades under National Geographic Expedition förra sommaren till den obebodda ön Nikumaroro.
Medan mycket av pressen kring projektet centrerade kring engagemanget från oceanografen Robert Ballard, som tidigare hade hittat vraket av Titanic, visade det sig att ett besök i Kiribati National Museum gav den mest lovande ledtråd i sökningen.
Det var där dr. Fredrik Hybert, en arkeolog vid National Geographic och rättsmedicinsk antropolog, dr. Erin Kimmerle, märkte några dödskallefragment som lämnades på en hylla i ett valv och till synes glömda i årtionden.
Baserat på benfragmentens ålder, antog forskarna att de kunde vara mänskliga rester som upptäcktes 1940 på Nikumaroro, kort undersökta av en expert och så småningom glömdes kort därefter.
Lyckligtvis kunde Kimmerla ta tillvara dessa fragment för vidare analys och återställa så många fragment av skallen som möjligt. Den nyfikna skallen visades först för allmänheten som en del av en teaser för en kommande National Geographic special om förra sommars expedition. På programmet kommer Kimmerle att dela sin kriminaltekniska analys av ben, inklusive vad hon anser vara en persons kön, ålder och förfäder.
Ytterligare DNA-analys på benen kan ge insikt i den ursprungliga ägaren av skallen och om personen var Amelia Earhart eller inte. Om fynden tyder på att benen tillhörde den legendariska kvinnliga flygaren, kommer resultaten troligen att bekräfta att hon och hennes navigatör Fred Noonan kraschade på Nikumuro och så småningom dog där.
Men med tanke på hur svårfångade svaret på Earharts mysterium var upp till denna punkt är detta förmodligen inte slutet på denna mystiska historia alls.
Kampanjvideo:
