Få människor vet att pärljägare under vattnet, som kallas ama i Japan, inte är starka män, utan snarare bräckliga kvinnor med flexibla kroppar, skickliga händer och ovanligt hårdiga. De kan stanna i kallt vatten under en mycket lång tid och letar efter ädelstenar i botten.
Inte av den här världen
Översatt från japanska betyder ordet "ama" "havets kvinna." Detta yrke är gammalt och har mer än 2000 år. Ama för deras exceptionella förmågor kan kallas människor inte av denna värld. De kan hålla andan under lång tid och sjunka ner i havens avgrund, notera, utan specialutrustning till ett djup av 30 meter! Med tanke på att pärlor inte finns i alla skal kan man föreställa sig hur hårt detta arbete är.
Det finns bara två platser i världen där du kan få mycket högkvalitativa pärlor - Röda havet och Persiska viken. Utmärkta pärlor har bryts i vattnet i viken i flera århundraden. Välståndet för många byar under århundradena berodde helt på den framgångsrika jakten på ama.
Hur börjar det hela?
En bra dykare bland lokalbefolkningen ansågs som regel en som kunde dyka till ett djup på minst 15 meter och kunna hålla sig under vatten i minst en minut. Varje kvinna hade rätt till ammunition: en handväska, vävd av tråd och ett fisknät, en delad bambupinne som skulle hänga runt halsen och läderhandskar.
Kampanjvideo:
Handväskan var avsedd för att samla pärlor, dykaren knäppte näsan med en bambupinne så att vatten inte trängde in där, och handskar behövdes för att skydda samlarnas fingrar från skador.
Vår tjänst är både farlig och svår …
Från oändlig dykning i havsdjupet sliter dykarens kropp mycket, och till och med unga kvinnor på 30-40 år ser ut som svaga gamla kvinnor: ständigt vattna ögon, nästan fullständig frånvaro av hörsel, skakande händer.
Faror ligger i väntan på dessa kvinnor under vatten. En av dem är att ätas av någon marin rovdjur. Hajar, ormar - men du känner aldrig till dem, alla slags havsdjur som vill festa på en färsk fiskare. Det är därför unga damfiskare bör simma vackert, visa mirakel av uppfinningsrikedom för att inte äventyra deras liv ännu en gång.
Ett av dessa tricks användes av dykare när man räddade från en haj. Endast genom att lyfta sandmoln från botten kunde de vassa hajtänderna undvikas. Med en konstant risk att ätas bör en dykare göra inte mindre än 30 dyk under vilken hon inte äter eller dricker.
Vad du behöver för att kunna och veta
För bara 200-300 år sedan visste väldigt få människor om de outlandiska amadykarna. Inte heller visste de att de i regel fungerade utan kläder, i bästa fall - i en näsduk - fundoshi och ett hårband. De avbildades också på detta sätt i otaliga graveringar av konstnärer från den tiden, som skrev i ukiyo-e-stilen (riktningen i den visuella konsten i Japan).
Fram till 1960-talet fortsatte många kvinnliga dykare, särskilt de som bodde i byar längs Japanska kusten i Japan, att bara dyka i fundoshi.
I byarna bor Ama i sina egna samhällen. För länge sedan, när ingen visste om ammunition under vattnet, dykade ama, höll en last som vägde 10-15 kg eller fäst små blystänger i midjan.
Innan dykningen var dykaren bunden till båten med ett långt rep, vars ände drogs genom blocket. När hon nådde botten befriade kvinnan sig från lasten, som lyfts upp till ytan med ett rep, och började genast samla sitt byte. När tiden under vatten gick ut drog hon sig i repet, sänkte igen i djupet och hon lyftes upp.
Den moderna tekniken för spearfishing för pärlor har inte förändrats väsentligt, förutom att ama nu började sätta på isolerade overaller och fenor.
Förresten, erfarna ama-oidzodo, professionella dykare, kan dyka i genomsnitt 50 gånger på morgonen och 50 gånger på eftermiddagen. Mellan dyk vilar de och andas så djupt som möjligt och ventilerar lungorna.
Säsongen börjar i maj, då havsvattnet ännu inte har haft tid att värmas ordentligt och slutar i början av september. Under sex månader, medan de värdefulla pärlorna bryts, befrias kvinnor från allt företag.
Aman har alltid haft en mycket bra inkomst från pärlorna som de skaffade. Arbetaren på grunt vatten, där nästan allt är valt, tjänade dykaren cirka $ 150 per dag och på ett djup av 20 meter - tre gånger mer. Det är lätt att beräkna att dykare tjänade tiotusentals dollar under säsongen. Så det visade sig att ama ofta var familjens enda försörjare!
Nu är det nästan omöjligt att hitta sökande till ett sådant jobb. I staden Shirahama, där 1 500 dykare arbetade för ett halvt sekel sedan, finns det nu mindre än 300 människor kvar. Och deras ålder är mycket respektabel: den yngsta är 50, den äldsta är 85!
Varje år går färre och färre vackra "sjöjungfruar" ut för att fiska efter pärlor - den tekniska utvecklingen har nått sådana gudförlåtna platser. Den industriella produktionen av pärlor har blivit mer lönsam och effektivare än Amas arbete.
För närvarande är det svårt att föreställa sig att det fortfarande finns platser där pärldykare arbetar på gammaldags sätt, dykar till stora djup utan våtdräkter och annan undervattensutrustning, med dem som tidigare bara en påse och en kniv.
En sådan plats har verkligen överlevt till denna dag. Detta är staden Toba, som ligger på Mikimoto Pearl Island. Denna plats är verkligen speciell: till denna dag har dykare arbetat här enligt den gamla metoden. Toba har blivit ett turistmecka. Hundratals turister kommer hit för att titta på de vackra dykarna.
Det hårda, men samtidigt som det inte blottar för romantik, har pärlsökarnas arbete fått sin "hedersrulle" i form av museer och många utställningar, som också hittade regelbundna besökare. För närvarande finns det flera sådana platser i världen med utställningar tillägna de oräddslösa Ama-kvinnorna.
Hur är det med de andra?
Som hyllning till de modiga japanska kvinnorna kan man inte säga några ord om pärlemynt från andra folk. Till exempel i Vietnam odlas pärlor på speciella vattenplanteringar. Ett sandkorn placeras i varje skal, med vilket blötdjuret sedan börjar "fungera".
När det är dags att kolla skalen för pärlor, simmar arbetarna i båtar och drar skalnätet ur vattnet. Vietnamesiska pärlor som odlas på detta sätt kan köpas på marknaden utan problem. Priset är relativt lågt. Priset på thailändska pärlor är ännu lägre än för vietnamesiska. Den odlas på speciella gårdar.
Smycken från Mellanriket
Kungmurens land och de eldiga drakarna anses vara det första som söker efter pärlor. De tog ut den från havets botten, inte bara för att sedan stränga den på en sträng, göra pärlor och sälja den, utan också för medicinska ändamål. Forntida kinesisk medicin är klok. Principen att använda allt som naturen ger som medicin har alltid varit i framkant för kinesiska läkare.
I Kina används pärlor fortfarande som bas för speciella salvor och ansiktscremer. Det finns inga professionella fångare i Kina längre, eftersom pärlor länge har odlats konstgjort. Skillnaden med vietnamesisk teknik är mycket liten. Här är nät med pärlstrånar bundna till bambusstänger och förvaras i sötvatten.
Ryska kasta pärlor
En gång var Ryssland i framkant av länder som var rika på pärlor. Alla bar det, inklusive de fattigaste bönderna. Den bryts huvudsakligen på norra floder, men det fanns också en Black Sea-pärla, den så kallade Kafa-pärlan (Kafa är det gamla namnet på Feodosia).
Särskilt många pärlor erhölls från skalen på Muna-floden på Kola-halvön. I huvudsak deltog kloster i organiseringen av hantverket. Runda pärlor utan utsprång och växer uppskattades särskilt. De kallades "tonhöjd", det vill säga lätt rulla ner en lutande yta. Utvinning av pärlor har fått sådana proportioner att Peter den Stora 1712 förbjöd privatpersoner att bedriva denna verksamhet genom ett särskilt dekret.
Tyvärr gav det barbariska bytet sina resultat: det ledde till utarmningen av reserverna av pärelskal. Och nu kan ryska pärlor bara ses på museer.
Svetlana DENISOVA