I december förra året sprids World Wide Web kring de potentiellt sensationella nyheterna om ett häpnadsväckande fynd som gjorts av österrikiska arkeologer i närheten av Salzburg.
"Forskare har upptäckt en mobiltelefon från 1200-talet!" - skrev journalister från hela världen. Till och med de mest auktoritära brittiska tabloiderna har rapporterat att den antika ler artefakten, utan tvekan, anmärkningsvärt liknar en Nokia-märkt mobiltelefon, och detta baffles framstående forskare.
Många alternativa forskare och vanliga Internetanvändare har dragit slutsatsen att den påstådda förplacerade artefakten är ett bevis på att det finns antingen utlänningar eller tidsresande. Enligt en teori kom representanter för någon utomjordisk civilisation under medeltiden på vår planet och visade människor en riktig smartphone, och de drabbade jordgubbarna gjorde en kopia av den från skrotmaterial. En annan version säger att någon i våra dagar eller i framtiden skapade någon en kopia av en oumbärlig gadget och skickade den till det förflutna.
Men nu har ursprunget till den "gamla mobiltelefonen" fått en helt rationell förklaring. Det visade sig att den tyska skulptören Karl Weingartner, som skapade flera mobiltelefoner från lera under 2012 och skrev in sumerisk cuneiform på sina knappar, var skylden. Enligt konstnären gjordes detta i syfte att föreställa sig hur mobila prylar som uppfanns av den sumeriska civilisationen skulle se ut.
Ändå, även med denna förklaring, kvarstår flera frågor. Till exempel, varför var Weingartner tyst hela denna tid? Såg han och folket runt honom inte de sensationella nyheterna på webben? Var är de andra kopiorna gjorda av jokerskulptören? Och grävdes faktiskt keramiken i Österrike? Om så är fallet, hur kom det dit? Eller var det någons tidningsand, som lätt plockades upp av många av världens media?
Vissa konspirationsteoretiker tror förresten fortfarande att detta är en verklig obekväm artefakt, och den tyska skulptören, säger de, hjälper helt enkelt de krafter som är för att dölja den verkliga informationen om den onormala upptäckten. Det finns ganska allvarliga argument för detta. För det första var artefakten, som forskarna bestämde då, på 1200-talet, annars skulle ingen ha väckt väsen: tänk bara på någon slags modern leksak. Lyckades den vanliga skulptören Karl Weingartner inte bara skapa en kopia utan också åldra den under åtta århundraden? För det andra, om det bara var en tidningsand, varför skulle den seriösa skulptören Karl Weingartner smutsa in sitt goda namn i denna smutsiga verksamhet?..
