Även om de ser ut som strålar från ett främmande rymdskepp, är ljusets kolumner definitivt från vår värld. Ljusspelare kallas väderfenomenet, som är smala ljusband som verkar sträcka sig från himmel till jord. De observeras oftast i norra norra närmare Arktis. Men tack vare det kalla vädret som USA upplever, upptäcktes de ljusa pelarna längst söder förra veckan i Ohio.
Ljus- eller solpelare är så sällsynta under extrema nordliga breddegrader att de har misstagts för UFO: er tidigare.
Fotograf Mike Wilhaber knäppte fotografier som visar dussintals blåvit-strålar som sträcker sig över horisonten. Enligt Atmospheric Optics bildas en optisk illusion när kall vinterluft låter miljoner platta iskristaller sjunka under. När ljuset från gatulamporna berör kristallerna skapas det utseende som tunna långa pelare.
Även om ljuspelarna verkar vita i Vilhabers fotografi kan de ta på sig alla nyanser beroende på ljuskällan. Ljusstolparna som bildas ovanför gatulamporna är ofta orange.
Ljusspelarna syns bäst på natten, men Ohio-fallet är inte den enda där strålar plötsligt dök upp på himlen. När ljus från en stigande eller solnedgång vidrör iskristaller skapar det ett fenomen som kallas solens pelare. Ljusspelare är ofta färgade med solrosens röd- och orange nyanser.
Ljusspelare, som det ses i Ohio, ses mest på den neutrala punkten mellan ljuskällan och ögonvittnen. När kristallerna är högre i atmosfären eller när ljuskällan är närmare verkar pelarna vara placerade direkt ovanför, som en atmosfärisk ljuskrona.
Låghängande iskristaller skapar en rad andra konstiga atmosfäriska sevärdheter som parghelia eller solenergi.